“還疼嗎？”阿秀的聲音放輕了些，指尖在疤上輕輕碰了碰，像在安撫。

達初搖搖頭，耳朵尖卻悄悄泛紅。小海蹲在旁邊數鎮魂釘的碎片，突然舉著一塊發亮的金屬片喊：“師父！這釘子上有字！”

毛小方接過碎片，藉著燈籠的光一看，上面刻著“永樂十三年”——正是三百年前鎮河塔建成的年份。“這屍王被鎮壓了三百年，能破塔而出，恐怕不止是中元節陰氣的原因。”他摩挲著碎片上的鏽跡，眉頭又皺了起來，“小海，去查縣誌，看看永樂十三年建塔時，有沒有留下什麼異聞。”

小海應了聲，抱著碎片往祠堂跑，剛跑兩步又回頭：“師父，那達初哥和阿秀姐……”

“讓他們看著塔基，別讓野狗把屍灰刨出來。”毛小方揮揮手，目光卻落在阿秀腕間——那裡原本掛著銅鈴的地方，此刻只剩一道淺痕，像月牙兒。

夜露漸重，阿秀從懷裡摸出個油紙包，開啟是兩塊紅糖糕，是她今早特意蒸的。“達初哥，你吃。”她遞過去一塊，自己咬著另一塊，側臉在燈籠光裡顯得格外柔和。達初接過糕，沒敢看她，只盯著塔基的裂縫發呆，糕渣掉在衣襟上都沒察覺。

“剛才……謝謝你。”阿秀突然說，聲音輕得像雨絲，“要不是你拽我那一下，我就被屍王的斧刃掃到了。”

達初的喉結動了動，半天憋出句：“你也幫我擋了冤魂……”

話沒說完，裂縫裡突然傳來“咔噠”一聲輕響，像是什麼東西在動。兩人同時噤聲，達初下意識將阿秀護在身後，手按在腰間的桃木匕首上。裂縫裡鑽出個毛茸茸的東西，竟是隻渾身溼透的小狸貓，嘴裡叼著塊碎銅甲，看見人就炸了毛，轉身想鑽回裂縫，卻被阿秀一把撈住。

“是鎮塔狸！”阿秀驚喜地託著小狸貓，它的爪子上還沾著屍灰，卻不怕人，反而用尾巴捲住阿秀的手指，喉嚨裡發出呼嚕聲。“縣誌上說，建塔時總有狸貓偷啃石灰，工匠們就特意在塔基留了個小洞，讓它們住進來鎮老鼠。”

達初看著小狸貓爪子上的銅甲碎片，突然想起什麼：“剛才破甲的時候，屍王的咽喉裡好像有東西在動……不是蛆蟲，是活物。”

阿秀立刻掰開小狸貓的嘴，果然在牙縫裡找到塊米粒大的黑珠，和之前屍王胸口的養魂珠質地一樣，只是小了許多。“這是……子珠？”她指尖捏著黑珠，珠體突然發燙，燙得她手一抖，黑珠掉進了塔基的裂縫裡。

裂縫深處傳來一陣細碎的爬動聲，像有成百上千只蟲子在湧來。達初拽著阿秀後退，同時摸出桃木匕首，卻見裂縫裡鑽出無數只指甲蓋大的黑蟲，每隻蟲背都拖著根細如髮絲的銀線，銀線的另一端，竟連著河對岸的蘆葦蕩。

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