返回蒼瀾星域的途中，林硯收到了陳淵的情報：潛入聖殿的是黑煞宗的“暗影殺手”，為首的是墨影——墨屠的弟弟，也是暗影分部的主管。這些殺手擅長偽裝和潛行，已經殺死了三名精靈族的守衛，潛入了聖殿的核心區域。“艾蘭，立刻啟動聖殿的淨化結界！”林硯對著通訊器大喊，“讓精靈族的魔法師守住水晶棺，我馬上就到！”

當林硯趕到聖殿時，淨化結界已經被暗影殺手撕開了一道缺口。墨影正舉著煞氣長刀，朝著水晶棺砍去，艾蘭的星葉法杖發出綠色的光芒，勉強擋住了他的攻擊。“墨影！住手！”林硯揮出星隕斧，金色的能量斬擊逼退了墨影，“黑煞宗已經窮途末路，你再抵抗也沒用！”

墨影冷笑一聲，身上爆發出濃烈的煞氣：“林硯，你毀了我的一切！墨屠大哥死了，墨狂死了，墨啟也被抓了，但暗能之主大人很快就會帶著暗能軍團降臨，到時候整個星域都會變成我們的天下！鍛火之刃必須交給暗能之主大人，誰也攔不住！”他身後的暗影殺手同時發起攻擊，黑色的煞氣如同潮水般湧向水晶棺。

“守住水晶棺！”林硯駕駛著蒼瀾機甲，擋在水晶棺前，鍛火之刃泛著金黑交織的光芒，每揮出一刀，就有一名暗影殺手被淨化能量吞噬。艾蘭帶領精靈族的魔法師組成淨化法陣，綠色的光帶纏住暗影殺手，讓他們的煞氣無法釋放。鐵山帶著巖谷族的機甲小隊衝進聖殿，星鐵鍛造的機甲如同移動的堡壘，將剩下的暗影殺手團團圍住。

墨影見大勢已去，突然從懷中掏出一枚黑色的水晶，就要塞進自己的嘴裡——那是暗能之主賜予的“自爆水晶”，一旦引爆，就能產生強大的煞氣衝擊波。“別讓他自爆！”林硯縱身一躍，鍛火之刃刺穿了墨影的手腕，水晶掉在地上。陳淵的暗影匕首同時飛出，纏住了墨影的雙腿，將他按倒在地。

審訊墨影的過程並不順利，他嘴硬得很，無論怎麼問，都不肯說出暗影要塞的位置和暗能巨炮的具體情況。直到艾蘭將他的家人帶到審訊室——墨影的妻子和兒子在暗影分部被摧毀時，被精靈族的救援隊救了出來，一直住在蒼木星的生命之谷。“你不為自己著想，也要為他們想想。”艾蘭將一杯星葉茶放在墨影面前，“暗能之主根本不在乎你們的死活，他只是把你們當成棋子。”

墨影看著妻兒的照片，眼眶逐漸溼潤。沉默了許久，他終於開口：“暗影要塞在‘暗淵星雲’的中心，那裡有暗能之主的主力部隊，暗能巨炮的最後組裝就在那裡進行，預計一個月後就能完工。暗能之主計劃用暗能巨炮摧毀中樞星域的能量核心，然後率領暗能軍團統治三千星域。”他頓了頓，從懷中掏出一張星圖，“這是暗影要塞的防禦部署圖，暗能核心就放在要塞的最深處，由暗能之主親自守護。”

林硯立刻將墨影的供詞和星圖傳給衛燃，衛燃的回覆很快傳來：“聯盟議會已經批准組建討伐艦隊，由林領主擔任總指揮，衛燃、雷烈擔任副總指揮，集結三千星域的所有戰力，一個月後進攻暗淵星雲，徹底摧毀暗影要塞和暗能巨炮！”

接下來的一個月，蒼瀾星域進入了緊張的備戰狀態。熔鐵星的鍛造坊日夜不休，工匠們加班加點地鍛造機甲和武器，星鐵錠堆積如山，鍛造錘敲擊的聲音如同戰鼓般響徹整個星球；蒼木星的精靈族魔法師們在淨化聖壇周圍種植了上萬株淨化樹，形成了巨大的淨化結界，還煉製了大量的淨化藥劑，分發給即將出徵計程車兵；瀾月星的星際港口人聲鼎沸，來自各個星域的戰艦陸續抵達，雷煞艦隊的雷能炮正在進行最後的除錯，艦身的雷紋泛著藍色的光芒。

林硯每天都會去各個星球視察備戰情況。在熔鐵星的鍛造坊裡，小巖已經能獨立鍛造出高品質的星鐵鎧甲了，他的“守護”錘在陽光下泛著淡金色的光芒，鎧甲上的淨化符文是他跟著艾蘭學的，每一個符文都刻得格外認真：“領主，這是我為你鍛造的鎧甲，能抵禦暗能的侵蝕，還有……”他從口袋裡掏出一個星鐵打造的護身符，上面刻著鍛火圖騰，“這個能保佑你平安歸來。”

在蒼木星的生命之谷，艾蘭正在給士兵們分發淨化藥劑。她穿著精靈族的戰鬥長袍，手中的星葉法杖泛著綠色的光芒，看到林硯過來，笑著遞給他一瓶特製的藥劑：“這是用蒼瀾神樹的汁液煉製的，能在危急時刻補充淨化能量，還能解毒。”她頓了頓，眼神中帶著一絲擔憂，“暗淵星雲的暗能濃度很高，你一定要小心，我和孩子們在這裡等你回來。”

在瀾月星的港口，雷烈正站在“雷煞號”旗艦的甲板上，看著陸續集結的艦隊。他的雷煞部隊已經擴充到了五十艘戰艦，每艘戰艦都加裝了最新式的雷能炮和淨化護盾。看到林硯過來，他拍了拍林硯的肩膀：“放心吧，老林，這次咱們一定能徹底摧毀暗能巨炮，把暗能之主的腦袋擰下來當球踢！”

備戰的最後一天，林硯在瀾心島的首府廣場上舉行了誓師大會。各族的戰士穿著嶄新的鎧甲，整齊地排列在廣場上，巖谷族的鍛造錘、精靈族的法杖、人類的星核武器、機械族的機甲，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。廣場中央的全息投影上，播放著黑煞宗襲擊礦脈、海盜劫持商船、暗能魔僕殘害民眾的畫面，戰士們的眼中充滿了怒火。

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