他知道，自己沒有退路。佳惠的世界裡，從來都不缺優秀的追求者，那些人身家顯赫，談吐不凡，能給她提供她早已習慣的優渥生活，能陪她去看她喜歡的畫展，能給她買她鍾愛的畫筆。而他，除了一顆想對她好的心，什麼都沒有。所以，他把所有的時間和精力，都放在了學習和創業專案上，哪怕偶爾在校園裡看到佳惠和別的男生談笑風生，心裡泛起酸澀，像被醋泡過一樣，也會強行壓下去，用力掐一下自己的手心，告訴自己：徐硯舟，你現在什麼都沒有，別胡思亂想，先立業，再談感情。

那年初秋，“網際網路+”大賽的校賽進入了決賽答辯環節，對徐硯舟和他的團隊來說，這場答辯，至關重要。只要能贏下校賽冠軍，他們就能直接晉級省賽，離自己的創業夢想，離能配得上佳惠的目標，更近一步。

答辯當天，徐硯舟特意穿上了那件洗得有些發白卻依舊整潔的西裝——那是他用兼職攢了三個月的錢買的，為的就是在答辯時，能顯得更專業、更從容。他站在後臺，反覆背誦著答辯稿，指尖因為緊張而微微發涼，手心沁出了細密的汗珠，他下意識地用西裝袖口擦了擦，卻又怕把衣服弄髒，只能攥緊拳頭，讓指甲深深嵌進掌心，用疼痛來緩解自己的緊張。

他的團隊成員也在一旁做著最後的準備，除錯PPT、檢查裝置，每個人的臉上都帶著既緊張又期待的神情。比賽現場設在學校的大禮堂，臺下坐滿了師生和評委，其中不乏學校的領導和知名企業的高管。徐硯舟掃了一圈觀眾席，目光在每一個角落都停留了片刻，卻始終沒有看到佳惠的身影——她今天有專業課，之前說過可能來不了，徐硯舟心裡雖然有些失落，像少了點什麼，卻也更加專注，他深吸一口氣，在心裡告訴自己，一定要拿下這場答辯，為了自己，為了團隊，也為了以後能有資格站在她身邊。

主持人唸到他們團隊的名字時，徐硯舟挺直了脊背，和團隊成員一起，邁著堅定的步伐走上了答辯臺。聚光燈打在他的身上，有些刺眼，他卻沒有退縮，目光堅定地看向評委席，開始有條不紊地講解他們的專案。他的聲音雖然有些稚嫩，卻帶著不容置疑的自信，從專案背景到市場分析，從核心優勢到盈利模式，每一個環節都講解得清晰透徹，臺下的評委們頻頻點頭，露出了認可的神情，他的心裡，漸漸升起了一絲希望。

就在答辯進入尾聲，評委們開始提問，徐硯舟準備從容應答的時候，他的手機突然在口袋裡震動起來，是一個陌生的號碼，他本想忽略，可手機卻固執地響個不停，像一顆定時炸彈，在他的口袋裡不斷叫囂。

他皺了皺眉，示意團隊成員先回答評委的問題，自己則快步走到後臺，接起了電話。電話那頭傳來的，是佳惠的室友焦急又帶著哭腔的聲音：“徐硯舟！不好了！佳惠出事了！她剛才下課走小路回宿舍，被一群人堵在學校後門的巷子裡了！是經管學院的那個張少，他一直纏著佳惠，想讓佳惠做他女朋友，佳惠不肯，他就帶人把佳惠攔住了，還說要強行帶她走……你快過來啊！”

“張少”這兩個字，像一道驚雷，在徐硯舟的腦海裡炸開。他知道這個人，是學校裡出了名的紈絝子弟，父親是當地的房地產大亨，平日裡在學校裡橫行霸道，仗著家裡的勢力，欺負同學、糾纏女生是常有的事。佳惠性格溫柔，卻骨子裡帶著倔強，肯定不會輕易妥協，被他堵在巷子裡，後果不堪設想。

徐硯舟的心臟瞬間揪緊，像被一隻無形的手死死攥住，連呼吸都變得困難起來，胸口傳來一陣尖銳的疼。他下意識地看向答辯臺上正在努力應對評委提問的團隊成員，看向臺下期待著他們專案的評委，看向不遠處坐著的投資機構代表——這場答辯，是他和團隊努力了幾個月才換來的機會，是他通往“立業”的重要一步，只要再堅持幾十分鐘，他就能離自己的目標更近一步。

可電話那頭，室友的哭聲還在繼續，佳惠的身影在他腦海裡不斷浮現——小時候槐樹下她亮晶晶的眼睛，偷偷塞給他雞腿時緊張的小臉，還有長大後她偶爾看向他時，眼裡藏不住的笑意。那些畫面，像一股滾燙的暖流，瞬間沖垮了他所有的理智和規劃，沖垮了他為自己築起的防線。

什麼校賽冠軍，什麼省賽資格，什麼創業夢想，什麼“先立業再談感情”，在佳惠的安危面前，都變得一文不值，像塵埃一樣，輕輕一吹就散了。

他沒有絲毫猶豫，對著電話那頭的室友急促地說：“你別慌，我現在就過去，你想辦法穩住他們，別讓他們傷害佳惠！”說完，他掛了電話，脫下身上的西裝外套，隨手扔在後臺的椅子上，西裝的布料劃過椅面，發出輕微的聲響，像是在為他放棄的機會惋惜。他對著一臉錯愕的團隊成員，只說了一句“抱歉，我必須走”，就轉身朝著校外的方向狂奔而去。

答辯臺上的團隊成員愣住了，臺下的觀眾發出一陣譁然，評委席上的評委們也皺起了眉頭，露出了疑惑和惋惜的神情——所有人都知道，這場答辯對徐硯舟和他的團隊來說意味著什麼，可他竟然為了一個電話，毫不猶豫地放棄了。