不，不只是新。是那種剛剛鑄造出來，未曾經過任何磨損和氧化，閃著賊亮、刺眼黃光的“新”！陽光照在上面，甚至有些晃眼。上面的圖案和符號也清晰得刺目，那扭曲的獸臉，獠牙畢露，眼眶空洞，彷彿下一刻就要從銅錢裡撲出來；那些詭異的符號，筆畫尖利，透著一股猙獰的惡意。

這突如其來的變化讓我驚呆了，手一抖，銅錢差點脫手掉落。我慌忙把它攥緊，那冰冷的金屬觸感真實無比。

這不是幻覺。銅錢的變化是真實的。昨晚的咀嚼聲，也極有可能是真實的。

三叔公的話，像淬了冰的釘子，一根根敲進我的腦子裡：“餓鬼的買命錢……拿了這錢，就得替那餓鬼還它生前欠下的債……”

債？什麼債？咀嚼生米……和“餓”有關？

爺爺的嘴……這枚銅錢……廚房裡咀嚼生米的聲音……嶄新的、透著邪氣的銅錢……

一連串的疑問和冰冷的恐懼，像藤蔓一樣纏繞住我的心臟，越收越緊。爺爺一輩子住在村裡，老實巴交，他能和什麼“餓鬼”扯上關係？這銅錢，又是怎麼到了他嘴裡的？是有人放進去的，還是……他自己含進去的？

接下來的兩天，家裡風平浪靜。父母似乎並未察覺那晚的異響，只是沉浸在爺爺去世的哀傷和疲憊中。但我能感覺到，家裡有種微妙的變化。母親做飯時，偶爾會對著空了的米缸發愣，嘴裡喃喃自語：“奇怪，上次買的米，怎麼覺得少了些……”父親夜裡起夜，回來說好像聽到堂屋有腳步聲，很輕，但出去看又什麼都沒有。家裡養的看門老狗，黑子，這幾天變得異常焦躁，白天夾著尾巴躲在窩裡不肯出來，夜裡則對著空無一人的廚房方向，發出低低的、充滿威脅的嗚咽，有時甚至會突然狂吠起來，毛髮倒豎，可當你看向它吠叫的方向，那裡什麼都沒有。

我知道，那不是“什麼都沒有”。有些東西，來了。因為我口袋裡那枚變得嶄新、卻更加詭異的銅錢，無時無刻不在散發著寒意，提醒著我它的存在。

我試圖去打聽“餓鬼錢”的更多資訊。我避開三叔公【他見了我就像見了瘟神，遠遠就躲開】，去村裡找其他上了年紀的老人。我問村東頭九十多歲、耳朵快聾了的五保戶陳阿婆，她年輕時據說當過神婆。我拐彎抹角地問起過去有沒有什麼關於“含錢”的古怪習俗或者傳說。

陳阿婆坐在自家門檻上曬太陽，眯縫著眼睛，陽光照在她滿臉深如溝壑的皺紋裡。她聽清我的問題後，渾濁的眼珠轉了轉，盯著我看了一會兒，那目光讓我有些不自在。然後，她用漏風的嘴巴，慢悠悠地說：“含錢下葬啊……老輩子是有這講究。有錢人含玉，窮苦人含銅子兒，圖個到了下邊不愁錢財，打點小鬼，順利投胎。可有一種錢，不能含。”

我心裡一緊：“哪種錢？”

陳阿婆壓低了本就沙啞的聲音，神神秘秘地說：“就是那‘鬼錢’！不是咱活人用的，是專門燒給橫死鬼、餓死鬼、冤死鬼的……這種錢沾了晦氣和怨氣，活人碰了要倒大黴！更別說含在嘴裡帶進棺材了……那等於把鬼的債，一塊兒帶進了墳，要纏上子孫後代的！”

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