陳翊默然。他能理解李寶的心情。一個武將，看著國家衰亡卻無力迴天，這種痛苦，他也有過——當年看著女真肆虐中原，自己只能漂泊海上時，也是這般無力。

“李將軍，”他斟滿一杯酒，“這世道，能守住一方淨土，護住一方百姓，已是不易。九州不敢妄言救天下，但求自保。今日售炮於宋，既是交易，也是……一點心意。”

李寶舉杯，一飲而盡：“陳將軍，若有一日……我是說若有一日，江南守不住了，我李寶願率麾下兒郎，投奔九州。不敢求富貴，只求能繼續打蒙古，死也死得像個軍人！”

這話說得悲壯。陳翊鄭重舉杯：“若真有那一日，九州大門，永遠為將軍敞開。”

宴散後，陳翊獨自登上觀海臺。秋風蕭瑟，海浪拍岸。他知道，與南宋的這筆交易，意味著九州正式捲入了中原大戰。雖然只是賣軍火，但立場已明。蒙古那邊，郭寶玉很快就會知道訊息。

也好。陳翊望向北方，眼中閃過銳光。該來的總要來。與其躲躲藏藏，不如堂堂正正亮出刀鋒。

九州這艘船，要在這場亂世中，殺出一條血路了。

……

十月底，第一批三十門虎蹲炮裝船啟運，送往南宋。同時，九州開始向澎湖、流求、舟山三處群島派遣駐軍，建立據點。這些島嶼雖然荒涼，但戰略位置重要，控制它們，就等於在東海建起了一道屏障。

郭寶玉果然很快得到了訊息。這位蒙古使者非但沒有惱火，反而主動拜訪陳翊。

“陳將軍好手段。”郭寶玉笑容可掬，“一邊與我大蒙古和談，一邊賣火炮給南宋。這是要兩頭下注？”

陳翊淡然：“郭先生此言差矣。九州是商國，賣貨賺錢，天經地義。蒙古要買，我們也賣——只要價錢合適。”

“哦？”郭寶玉挑眉，“那不知九州火炮，作價幾何？”

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