林楓“稱病”靜養的第十日，一場期盼已久的夏日驟雨終於席捲了長安城。初始只是豆大的雨點噼裡啪啦地砸在屋頂瓦片和庭院青石板上，很快便連成一片滂沱水幕，天地間一片迷濛。雨水攜著涼意，洗去了連日的酷暑與塵埃，卻也給這座帝國都城帶來了幾分溼冷黏膩的氣息。林府書房那扇為了透氣而半開的支摘窗，此刻已完全關上，但仍能聽到窗外雨水匯成溪流，沿著屋簷瓦當急墜而下的嘩嘩聲，以及庭院中那幾叢芭蕉被雨水敲打發出的、略顯沉悶的噼啪聲響。這雨聲，非但未能擾亂室內的寧靜，反而像一道天然的屏障，將外界的喧囂隔絕，襯得書房愈發像一個獨立遺世的孤島。

書房內，只點了一盞明亮的油燈，燈芯偶爾爆出一兩點細微的火星。林楓與王婉寧隔著一張紫檀木嵌螺鈿的小几對坐，几上擺放著一副精緻的楸木棋盤，黑白雙色的雲子錯落其間，已佈下小半局。林楓執黑，王婉寧執白，看似閒適逸緻，但林楓執棋的手指卻時而停頓，目光雖落在棋盤經緯之上，神思卻顯然已飄向了更遠、更沉重的地方。王婉寧也不催促，只是安靜地等待著，偶爾端起手邊的白瓷茶杯，輕呷一口溫熱的茉莉香片，目光溫柔而帶著洞察，掠過丈夫微蹙的眉心和略顯緊繃的下頜線。

一陣刻意放輕、卻因步履匆忙而難以完全掩飾的腳步聲，踏著廊下溼滑的地面，由遠及近。旋即，書房門被輕輕叩響，節奏短促而清晰，帶著一絲不易察覺的急迫。

“進來。”林楓放下指間摩挲許久的黑子，沉聲道。

門被推開，親衛隊長石虎閃身而入。他顯然是從外面匆忙趕回，髮梢和肩頭的衣物被雨水洇溼了一片深色，帶來一股室外微涼的潮氣和水腥味。他臉色凝重，先是快速掃了一眼房內情形，見只有將軍與夫人在，這才抱拳躬身，壓低了聲音稟報道：“將軍，夫人，剛得到的緊急訊息，兵部車駕清吏司郎中，張誠張大人，今日早朝時被御史臺王弘王御史當庭參劾，罪名是‘督造軍械不力，延誤隴右邊軍換防，且賬目不清，有貪墨之嫌’！陛下聞奏，龍顏震怒，未待張大人分辨，已下旨將其革去官職，剝去冠帶，押入大理寺獄，嚴加查辦！”

“張誠？”林楓執棋的手原本懸在半空，聞此言驟然握緊，指節微微泛白，那枚溫潤的黑子幾乎要嵌入掌心。他眉頭鎖緊，形成一個深刻的“川”字，聲音帶著一絲難以置信的沙啞，“他怎會……捲入此事？”

這張誠，乃是昔日他在北疆黑雲堡時的一員得力舊部，出身寒微，憑著一身悍勇和不怕死的勁頭，從一小卒積功升至校尉。此人戰場之上勇猛無比，性情更是剛直不阿，甚至有些執拗，認定的事情九頭牛都拉不回來，曾多次與林楓在戰術細節上爭執，但也正因如此，林楓深知其為人坦蕩，絕非陰險狡詐之輩。他曾在一次遭遇戰中，為掩護林楓側翼，身被三創，險些喪命。後來因舊傷復發，不宜再留前線，才經由林楓舉薦，轉入兵部任職車駕清吏司郎中，負責部分軍械的督造、驗收與調配事宜。此人能力是有的，做事也認真，但就是那副火爆脾氣和不懂拐彎的性子，在講究人情世故的京官體系中顯得格格不入。因職責所在，他屢次因軍械質量、調撥速度、款項使用等問題，與上官、同僚乃至將作監等相關部門據理力爭，言辭激烈，據說已數次引得注重效率、卻也厭惡臣下過於頂撞的楊堅心中不悅。此次被參劾，所謂的“延誤”和“貪墨”，林楓心知肚明，恐怕多半是被人抓住了工作中難免的疏漏或流程上的小辮子，刻意放大，羅織罪名。其目的，就是為了拿他這個“不懂事”、“礙眼”的愣頭青開刀，殺一儆百，以“震懾”那些像他一樣不夠“圓滑”、敢於直言的官員。那王弘御史，素有“楊素門下惡犬”之稱，其背後指向，不言而喻。

“訊息來源絕對可靠，是安插在……那邊的人冒死遞出的。”石虎聲音壓得更低，幾乎如同耳語，“而且，據查，張大人前幾日才因一批即將運往隴右的制式弓弩偷工減料、以次充好的問題，上書兵部乃至將作監，言辭激烈，直言不諱，戳到了不少人的痛處，得罪了不止一方的利益。”

林楓沉默了下來，目光重新落回那縱橫十九道的棋盤，黑白棋子在他眼中彷彿化作了朝堂上錯綜複雜的勢力糾纏。他再無心思去思考下一步該如何落子。張誠此人，雖有缺點，不通世故，但絕非貪墨枉法之輩，其對朝廷、對陛下的忠誠，更是歷經戰火考驗，不容置疑。如今竟因這等“小事”，或者說，因他這不肯同流合汙的剛直性格，被構陷下獄，若無人施以援手，在這風口浪尖上，恐怕輕則丟官罷職，前程盡毀，重則流放千里，瘐死獄中，甚至可能累及家小。於公，此等尚有血性、敢於任事的實幹之臣遭此厄運，是朝廷的損失，亦助長了黨同伐異、讒言惑眾的歪風；於私，張誠是他林楓的舊部，是曾將後背託付、在戰場上生死與共的袍澤，他若此時因自身處境而明哲保身，坐視不理，任憑其蒙冤受難，於心何安？日後還有何人敢為他效死力？

王婉寧見狀，輕輕揮了揮手，示意石虎先行退下。石虎會意，無聲地行了一禮，悄然退出書房，並細心地從外面將房門掩好，親自守在廊下，杜絕任何窺探的可能。室內重新只剩下夫妻二人，以及那愈發顯得急促的雨聲。

王婉寧起身，走到林楓身邊，將他面前那杯早已涼透的茶撤下，重新沏了一杯滾燙的、他平日最喜喝的顧渚紫筍，輕輕放在他手邊，柔聲道：“夫君眉頭深鎖，可是在為難張誠張大人之事？”

林楓嘆了口氣，抬手用力揉了揉有些發脹的眉心，彷彿想要將那糾結與沉重揉散：“張誠此人，勇毅有餘，圓融不足，是塊當兵的好材料，卻非做官的料子。此次分明是被人做了局，成了某些人立威祭旗的犧牲品。我若此時出面……”

“夫君萬萬不可！”王婉寧立刻打斷他，語氣罕見地帶著一絲急切與堅決，“您如今尚在‘病中’，自身處於風口浪尖，不知多少雙眼睛在暗中盯著我們林府的一舉一動。若貿然為一位已被陛下當庭定性‘有罪’、且明顯是被人針對的舊部公開求情，非但救不了人，反而會引火燒身，正中某些人下懷！他們會立刻將‘結黨營私’、‘袒護舊屬’、‘藐視聖裁’甚至‘居功自傲’的罪名扣到夫君頭上！屆時，不僅夫君自身難保，苦心維持的‘靜養’局面會被打破，恐怕張家眷屬，更是雪上加霜，再無轉圜餘地！”她的話語如同冰錐，犀利而冷靜，瞬間刺破了林楓心中因情義而升起的那絲僥倖。

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