“能……能賣錢嗎？或者，換點有用的東西，武器，藥品什麼的。”紀塵“小心翼翼”地問道。

“賣錢？”瘸子傑克嗤笑一聲，“這點能量殘渣，當添頭都沒人要。不過……”他頓了頓，渾濁的眼珠轉了轉，“看你們也不容易，這樣吧，東西放我這兒，我幫你看看有沒有識貨的。如果有訊息，或者有別的‘好東西’，可以再來找我。至於代價嘛……”他目光掃過三人，“你們得先幫我個小忙。”

“什麼忙？”扳手問道，心中警惕。

“不是什麼大事。”瘸子傑克指了指攤位後面，那個他靠著的、看起來有些年頭的金屬箱子，“我最近收了個‘大件’，是從‘中樞’某個廢棄的次級資料庫裡流出來的老式‘全息星圖記錄儀’，型號很老，能量也快耗盡了，但裡面可能還存著點有用的、沒被‘中樞’完全抹掉的舊星圖資料，包括一些……現在不太容易找到的‘偏僻航線’和‘非註冊跳躍點’資訊。我對這玩意兒不熟，聽說扳手你對這些老古董有點研究，幫我看看，能不能把它啟動，或者把裡面的資料匯出來一部分。作為報酬，這塊碎片，我可以出……五百星幣收了。另外，你們想知道關於‘非標準能量探測器’，或者其他訊息，我也可以酌情告訴你們一些。”

星圖記錄儀？偏僻航線？非註冊跳躍點？

紀塵、扳手、影貓心中同時一動！這簡直是踏破鐵鞋無覓處！他們正需要了解這個星域的航行資訊和可能存在的、不被“中樞”掌控的秘密通道！這個“瘸子傑克”，手裡竟然有這種東西？

但天上不會掉餡餅。瘸子傑克如此“慷慨”，主動提出讓他們接觸這種敏感裝置，其目的恐怕不單純。是試探他們的技術能力？還是想利用他們破解裝置，獲取裡面的資訊？亦或是……另有所圖？

“老式的星圖記錄儀？這玩意兒可不多見了。”扳手露出感興趣的神色，搓了搓手，“讓我看看？不過話說在前頭，這東西結構複雜，又年頭久了，我可不敢保證一定能弄好。”

“你盡力就行。弄不好，也不怪你。碎片一樣給你錢。”瘸子傑克表現得很“大度”，他挪開身子，示意扳手去看那個金屬箱子。

扳手走上前，開啟箱子。裡面躺著一個大約兩個鞋盒大小、外殼是暗銀色、但佈滿劃痕和凹痕的、造型古樸的矩形裝置。裝置表面有幾個早已黯淡的指示燈和幾個物理按鈕，側面有標準的資料介面，但型號很老。裝置本身散發出的能量波動極其微弱，彷彿隨時會徹底熄滅。

扳手蹲下身，拿出隨身攜帶的簡易工具和一塊行動式能量檢測儀，開始仔細檢查裝置的外部介面和能量回路。紀塵和影貓也在一旁裝作好奇地觀看，實際上，紀塵的混沌心鑰已經悄然運轉，開始掃描這個裝置的內部結構。

裝置內部的結構確實很古老，能量回路的設計思路與現在的“中樞”標準體系有較大差異，但也並非完全無法理解。混沌心鑰的掃描顯示，裝置的能量核心幾乎耗盡，但主儲存單元似乎還儲存著一些加密的資料碎片。最讓紀塵在意的，是他在裝置外殼一個極其不起眼的角落，發現了一個極其微小、幾乎與鏽跡融為一體的、淡金色的、類似某種徽記的劃痕。那個徽記的形狀……像是一棵抽象的、被簡化的樹？

這個徽記，讓紀塵的心猛地一跳！這風格……與“晨曦號”星艦上的徽記，與“生息之園”中那些古老的紋路，隱隱有某種相似之處！難道，這個所謂的“老式星圖記錄儀”，並非“中樞”的造物，而是……來自“曦光守護者聯盟”，或者更早的、與“源初”有關的文明？

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