雍丘城頭的硝煙尚未散盡，張邈的府邸卻籠罩在一片壓抑的死寂中。靈堂早已撤去，但空氣中彷彿還殘留著香燭焚燒後的苦澀氣息。張邈獨自坐在書房內，面前攤開的書簡，字跡模糊，他的目光穿透窗欞，落在庭院裡一株剛剛綻放的寒梅上，眼神空洞而冰冷。

張超死了。

不是死於亂軍之中，不是死於城破被俘，而是絕望自刎於城樓之上。這個訊息，如同淬毒的冰錐，深深扎進了張邈的心底。他清楚弟弟張超投靠呂布是自取滅亡，也曾暗中勸阻，但勸阻無效。他更清楚曹操對叛徒的雷霆手段，尤其在兗州根基未穩、亟需立威之際。曹操能容忍他張邈當初的沉默和騎牆，已是念及舊情，法外開恩。

然而，“清楚”是一回事，“接受”卻是另一回事。

尤其是當他知道，張超在最後時刻，曾將生的希望寄託於故吏臧洪的救援，而臧洪卻被其主袁紹冰冷拒絕，徹底斷絕生路時，一種難以言喻的悲憤和寒意，在張邈胸腔裡瀰漫開來。

“孟德……你好狠的手段！”張邈的手指無意識地收緊，指節泛白。他彷彿看到弟弟在城頭孤立無援，面對如山如海的曹軍，在絕望中引頸自刎的場景。曹操那圍城打援、斷絕一切希望的冷酷策略，其目標固然是張超，但這手段之酷烈，結果之慘烈，卻如同冰冷的鐵鞭，狠狠抽在了他這個兄長的臉上和心上。

“你明知……明知我與超弟血脈相連！你明知……他雖糊塗，罪不至死無全屍，自刎城頭啊！”張邈低聲自語，聲音嘶啞，帶著壓抑的痛楚。曹操在雍丘大勝後，曾派人送來撫慰的書信和豐厚的賞賜，言辭懇切，言及“孟卓兄深明大義，超弟誤入歧途，咎由自取，兄勿過哀”，並重申了對張邈本人及其家族的信任與倚重。

這些姿態，在張邈看來，卻如同隔靴搔癢，甚至帶著一絲勝利者的施捨與虛偽。他能感受到曹操試圖修補關係的努力，但那道名為“張超之死”的鴻溝，已在他心底悄然裂開，深不見底。芥蒂，如同幽暗的苔蘚，在無人窺見的角落滋生蔓延。

洛陽，曹府。

曹操正與荀彧、郭嘉、曹昂議事。雍丘大捷的餘威尚在，兗州內部隱患徹底清除，外部袁紹因臧洪叛亂焦頭爛額，形勢一片大好。

“主公，”荀彧心思細膩，敏銳地察覺到一絲異樣，謹慎地開口，“張孟卓自雍丘事畢後，告病在家，閉門謝客。雖收下了主公的撫慰和賞賜，但……似乎過於沉寂了。”

曹操端起茶盞的手微微一頓，眼神深邃：“孟卓兄……心中悲痛，在所難免。超弟之死，終究是骨肉至親。”他語氣平淡，聽不出太多波瀾。

郭嘉裹著厚裘，咳嗽了兩聲，聲音有些虛弱，但目光依舊銳利：“主公，張孟卓非是尋常武夫。其人心思深沉，頗得士民之心。超弟自刎城頭，此事於他而言，不僅失親之痛，更是顏面掃地。他心中對主公，恐已生怨懟，只是礙於形勢，不敢表露。”

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