望霞山的晨霧尚未散盡，沈硯已帶著厲千魂的供詞返回大理寺。剛踏入書房，林墨便神色激動地迎上來，手中捧著一封火漆封口的密信：“大人，蘇姑娘的密信！她說找到了萬三千核心賬冊的藏匿之地！”

沈硯眼中驟然亮起精光，一把接過密信。信中字跡娟秀卻透著急促，蘇妙在信中寫道：“經商隊網路追查，萬三千在天津衛有一外室，居於城南福安裡。

其宅邸地窖設有暗格，核心賬冊大機率藏於此處。此人行事謹慎，暗格設有機關，需速去，恐生變故！”

“天津衛？”沈硯指尖敲擊案面，眼中閃過一絲瞭然。萬三千果然狡猾，所有人都以為賬冊會藏在京城附近，他卻將最關鍵的證據藏到了百里之外的天津衛，還藉著外室的身份掩人耳目。

“楊僉事！”沈硯高聲喚道。

楊清源立刻從偏房走出：“大人有何吩咐？”

“立刻點齊五十名精銳暗探，隨我前往天津衛！”沈硯將密信遞給他，“萬三千的核心賬冊藏在他天津衛外室的地窖暗格裡，我們必須趕在曹吉祥和徐階反應過來之前，將賬冊取回！”

“屬下這就去安排！”楊清源接過密信，眼中閃過一絲振奮。核心賬冊一旦到手，北疆軍需案便有了實質性的突破，扳倒曹吉祥和徐階的黨羽，便有了最堅實的基礎。

半個時辰後，沈硯換上便服，與楊清源帶著五十名錦衣衛暗探，乘坐快馬，悄然離開了京城，朝著天津衛疾馳而去。

天津衛作為漕運要地，商賈雲集，市井繁華。城南福安裡是一處尋常巷陌，住著不少富商的外室和家眷，平日裡人流混雜，不易引人注意。沈硯一行人抵達時，已是暮色四合，巷陌中亮起了點點燈火，更添了幾分隱秘。

“大人，前面那座青磚灰瓦的宅院，便是萬三千外室的住處。”楊清源指著巷尾的一處宅院，低聲道，“屬下已派人打探過，院內只有一名老僕和一名丫鬟，萬三千的外室王氏今日午後出門上香，尚未歸來。”

沈硯點了點頭，目光掃過宅院四周：“兵分三路，一路守住巷口，防止有人通風報信；一路在外圍警戒，應對突發情況；我與楊僉事帶十人潛入院內，尋找地窖暗格。動作要快，儘量不要驚動旁人。”

“是！”

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