建都十七年，十月十五。距離那場驚心動魄的宣政殿廢帝，僅僅過去三日。洛陽城上空籠罩的壓抑烏雲似乎被一陣大風吹散，卻又被另一種更加莊重、更加緊繃的氣氛所取代。

大街小巷的戒嚴並未解除，巡邏的兵丁依舊森嚴，但坊間隱隱流傳的訊息，已從“有人謀反”變成了“天要變了”。

一種山雨欲來、卻又彷彿塵埃即將落定的奇異感覺，瀰漫在深秋清冷的空氣裡。

皇宮內外，更是忙碌異常。禮部的官員腳步匆匆，內侍省和殿中省的人往來穿梭，更換宮帷，準備儀仗，檢查禮器。

太極殿被重新佈置，丹陛擦拭得一塵不染，御座上的軟墊換了嶄新的明黃色。

一切都在為一場重大的典禮做著準備，新帝登基大典。

雖然時間倉促，雖然前任皇帝被廢的陰影尚未完全散去，但國不可一日無君。尤其是在經歷了這樣一場未遂的叛亂和最高權力的動盪之後，一個明確的、合法的、能夠安定人心的新君主，必須儘快出現。

這三天裡，暗流洶湧。被廢為順陽王的李孝，已於當日就被“護送”至西內上陽宮。

那處宮苑位於洛陽宮城西南角，臨近洛水，景緻清幽，但位置偏僻，曾是某位早夭皇子的居所，久未有人長住，難免有些寥落。李孝被移居那裡“靜思己過”，實際上等同於軟禁。

除了數十名由內侍省和程務挺共同指派的、絕對可靠的宮人侍衛，外人難以靠近。他帶去的，只有幾箱簡單的衣物和書籍，以及無盡的悔恨、恐懼和茫然。那個地方，將是他餘生大部分的歸宿。

而朝堂之上，看似平靜，實則各種心思浮動。

廢帝之後，誰來繼承大統？先帝李治一脈，子嗣本就不旺，除了被廢的李孝，便只有幾個年幼且生母地位低微的公主。

按照宗法，若先帝絕嗣，則需從近支宗室中擇選賢能。李唐宗室，經過幾十年的繁衍，適齡的子弟並非沒有。

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