當晚，李貞與武媚娘說起此事。他將自己關於以工業化大生產吸納勞動力、創造新財富、從而削弱土地兼併危害的思路，向武媚娘娓娓道來。

“……土地是根本，但若百姓只有種地一條活路，土地便成了豪強士紳拿捏他們的命脈。兼併愈烈，失地流民愈多，天下便愈是不穩。

可若有了工坊，有了新的行當，百姓即便無地或少地，亦能憑手藝、氣力謀生，甚至過得更好。那些只知兼併土地、坐收租賦的舊族，其根基便會動搖。

趙明哲這類大商，嗅覺靈敏，追求利潤，若能引導他們資本投向工坊、航運、礦冶，其所創造的僱傭、稅收，遠非幾萬畝田地可比。此消彼長，方是長治久安之道。”

武媚娘安靜地聽著，她雖不完全理解“工業化大生產”的具體含義，但她聽懂了李貞的核心意圖，打破土地對人和財富的壟斷，培育新的勢力集團，鞏固統治基礎。她不懂蒸汽機，但她懂人心，懂權力。

“王爺深謀遠慮，妾身雖不甚明瞭其中關竅，但王爺既然覺得此路可行，妾身必當全力支援。”

武媚娘將一盞參茶推到李貞手邊，“趙家是聰明人，知道該站在哪邊。欣怡妹妹性子是悶了些，但教子有方，賀兒那孩子，我看著也喜歡。她孃家既有用處，王爺稍加眷顧，也是應當。”

李貞握住她的手，點了點頭。夫妻之間，這份無需多言的默契與支援，最是難得。

高慧姬協助武媚娘打理宮務，越發得心應手。

她性子沉穩，心思細膩，記憶又好，將王府內眷的用度、賞賜、年節安排、人情往來等事務處理得井井有條，讓武媚娘省心不少。武媚娘對她越發倚重信任，許多不甚緊要卻又繁瑣的事情，都交給她去辦。

這日，高慧姬正在自己居住的“幽蘭居”核對年前各院領取炭例的賬目，貼身侍女秀妍捧著一個用青布包裹的扁平匣子，神色有些異樣地走了進來。

“娘子，安東那邊……舅老爺託人捎來的東西。”秀妍將匣子放在案上，低聲說。

高慧姬執筆的手一頓。舅老爺，指的是她兄長。自那夜她向武媚娘坦白交心，兄長“急病”之後，高家算是徹底綁在了李貞這條船上。

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