三日。對於被困在清寂閣，承受著臟腑焚燒般劇痛、嘔血不止、意識時而清醒時而模糊的薛氏而言，漫長得如同三個世紀。

她清醒時，能聽到外面呼嘯的風聲，能看到窗外枯枝搖晃的影子，能聞到那越來越濃郁的、屬於死亡的氣息。

她想起入宮時的憧憬，想起李孝偶爾的溫柔，想起武媚娘那令人膽寒的眼神，想起兄長“急病”的家書，想起那幅“鵲登枝”的蘇繡……

最後，所有畫面都定格在那日清晨，她腹痛如絞，嘔出第一口黑血時，身邊那個新來的、眼神冰冷的宮女，迅速塞進她嘴裡的一顆“安神丸”。

是了，不是時疫。是她們……是武媚娘！她要她死！

無盡的悔恨、恐懼、怨毒，如同毒蛇啃噬著她的心。她想喊，想求饒，想告訴李孝真相，可喉嚨裡只能發出嗬嗬的怪響，每一次呼吸都帶著血腥味。

那兩個啞巴嬤嬤，會用粗糙的手捏開她的嘴，灌下那苦澀灼喉的藥汁，然後用布巾擦去她嘴角溢位的藥液和血沫，動作機械，眼神空洞。

第三日黃昏，薛氏的氣息已微弱如遊絲。

胡太醫進來最後診了一次脈，搖了搖頭，對守在外間的內侍低聲道：“準備後事吧。穢氣重，用草蓆捲了，連夜從西角門送出，找處僻靜地方埋了，莫要驚擾宮中貴人。”

夜晚，秋風更緊。一席破舊的草蓆，裹著一具早已冰涼僵硬的軀體，被兩個粗使太監抬著，悄無聲息地從西苑最偏僻的角門出去，消失在沉沉夜色之中。

沒有棺槨，沒有陪葬，甚至沒有立碑。曾經嬌豔如海棠的忠勇伯府千金，薛美人，就這樣如同塵埃般，湮滅在洛陽城外的亂葬崗。

幾乎與此同時，刑部大牢。已被革職下獄、正在接受三司會審的薛訥，在又一次熬刑不過、簽字畫押承認“收受吐蕃使者桑傑嘉措賄賂，洩露朝廷對蕃政策動向”之後，於當夜“突發急病”，暴斃獄中。

他的死狀與薛氏有幾分相似，口鼻滲血，雙目圓睜，滿是驚懼不甘。

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