一九五八年七月的香港，元朗工業區的柏油路面被烈日烤得發軟。熱浪裹著鹹溼海風撲在人臉上，像裹了層粘膩的油布。

午後三點，東興研發中心三樓實驗室的通風扇吱呀轉著，卻吹不散空氣中的緊張。

周明指尖捏著剛從陳董手裡接過的銀色金屬箱，箱身冰涼的觸感透過白大褂傳來，讓他發燙的掌心多了絲鎮定，也多了幾分不安。

他抬眼掃過實驗室：冷白的無影燈懸在半空，自動記錄儀的指標輕輕跳動，牆角新到的德國壓片機還蒙著防塵布，木箱上“特種裝置”的海關封條在燈光下泛著暗紋——這已是本月第三批直送實驗室的進口儀器。

陳董剛走，腳步聲還在走廊裡隱約迴響，那句“親身體驗效果，明早給我答覆”的叮囑，像塊石頭壓在周明心頭。

他是學醫高材生，做過無數次藥理實驗，卻從沒試過“親自試藥”，尤其箱子裡裝的不是普通試劑，是陳董口中能“開啟市場缺口”的褐色藥丸。

周明深吸一口氣，指尖劃過金屬箱密碼鎖，確認記憶裡陳董報出的數字。“咔嗒”一聲，箱蓋彈開，一股淡淡的草藥香飄出。

十顆褐色藥丸躺在絲絨襯墊裡，顆顆圓潤飽滿，旁邊壓著一張紙條：“晚間服用，記錄時效與體感”。

他拿起一顆湊近鼻尖，草藥香裡混著絲不易察覺的甜意，心裡犯嘀咕：陳董向來謹慎，這次連完整工藝說明都沒給，只讓他這個研究院長試藥，是原材料出了問題，還是想讓他憑體感判斷量產可行性？

窗外傳來貨車引擎轟鳴，周明走到窗邊，見兩輛印著“東興物流”的小型貨車駛入廠區，車廂裡隱約能看到藥材紙箱。

他想起今早採購部的電話：華潤對“枸杞”的採購標準格外猶豫，只肯先供小批樣品，還反覆追問用途——陳董當時沒多解釋，只讓採購部回覆“用於新藥研發，後續視試產情況追加訂單”。

周明心裡有了輪廓：東興在“小步探路”，先靠小批原材料試藥效，再定大規模投入，而他的試藥結果，是陳董下一步和華潤談合作的關鍵。

傍晚六點，周明收拾好實驗室，把藥丸小心放進白大褂內袋。鎖門時又回頭看了眼德國壓片機——說明書上寫著“單次試產上限500粒”，顯然是為小批次測試準備的。

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