歐內斯特·金上將看完了特納發來的、措辭“客氣”但條件“驚人”的電報，果然如亨廷頓所料，臉色瞬間由紅轉青，再由青轉黑，最後重重一掌拍在桌上，震得茶杯都跳了起來。

“無恥！無賴！” 金上將的怒吼在辦公室裡迴盪，“用軍費補償他的油輪損失？！他特納·史密斯以為軍費是他家的零花錢嗎？！這是戰爭！該死的戰爭！戰爭中的商業損失，就該去找該死的保險公司，找戰爭風險管理部門！哪有直接賴到軍隊頭上的道理？！ 這簡直是訛詐！”

一旁的副官等他發完火，才小心翼翼地低聲提醒：“將軍，話是這麼說…但特納先生在電報裡也提到了，他們的油輪保險，大部分都掛在東海岸那幾家大保險公司旗下。 您知道的，那些保險公司的理賠…特別是這種涉及‘戰爭行為’、‘敵方行動’的鉅額索賠，流程極其複雜緩慢，扯皮是家常便飯。特納這是嫌麻煩，或者覺得賠不夠，所以…”

“所以就把屎盆子扣我頭上？！” 金上將氣得胸口起伏，“東部那幫奸商！平時吸海軍的血，關鍵時刻推三阻四！” 他罵歸罵，但冷靜下來想想，特納的條件雖然混蛋，卻並非完全沒有“操作”空間。用一筆可控的、可以以“戰略物資運輸保障特殊補貼”、“戰時航運損失緊急援助”等名義支出的費用，換來特納集團乃至整個西部委員會在油料供應、國會遊說（特別是西部船廠計劃）、以及不再就珊瑚海等戰役的後勤損失糾纏的承諾…在政治和戰略上，或許…真有那麼一點“價效比”。

更重要的是，特納明確表示不插手主力軍艦，只想要運輸船和油輪訂單，這在一定程度上，減輕了東部造船利益集團的直接敵意，也給了海軍一個調和東西部矛盾的切入點。

“給東部的老朋友們打個電話吧。” 金上將疲憊地揉了揉眉心，對副官說，“伯利恆的施瓦布，紐波特紐斯那幾個管事的…把特納的條件，還有他只想要運輸船和油輪這塊‘非核心’業務的態度，透給他們。聽聽他們怎麼說。這件事，最終恐怕還得他們之間達成某種‘諒解’，我們海軍才能在中間…嗯，‘協調’。”

東海岸，紐約，某私人俱樂部

幾個男人坐在煙霧繚繞的房間裡，面前擺著威士忌。他們是東部主要造船廠（伯利恆鋼鐵旗下船廠、紐波特紐斯造船廠、紐約造船公司等）的代表或大股東。金上將的電話內容已經被轉達。

“特納·史密斯…胃口不小，但還算識相。” 伯利恆鋼鐵的總裁查爾斯·施瓦布 啜了一口酒，緩緩說道，“只要軍艦，特別是航母和戰列艦的訂單不動，運輸船和油輪…可以分給他一部分。 現在軍方和政府的運輸船訂單像雪片一樣，我們東部的船臺已經滿負荷了，工人三班倒都忙不過來。把一部分技術要求相對較低、利潤也薄一些的標準化運輸船和油輪訂單，打包成一個‘西部配套包’，扔給未來西部的船廠去幹，既能緩解我們的壓力，滿足戰爭急需，又能賣特納和西部那幫人一個面子，還能堵住羅斯福和國會里那些嚷嚷著要發展西部、安置退伍軍人的嘴。 這是眼下最實際的做法。”

“沃爾頓（對施瓦布的稱呼），你這話說得輕巧！” 另一位股東，代表傳統紐約造船利益的約翰·阿斯特 不滿地反駁，“運輸船和油輪現在是利潤薄，但那是因為戰爭訂單壓低了單價！戰後呢？全球重建，航運需求爆炸！那才是真正賺大錢的時候！你現在把技術和市場讓出去，等特納在西部站穩腳跟，建立起完整的船隊和運營網路，到時候他壟斷了太平洋航線，我們吃什麼？喝西北風嗎？你這是短視！為了眼前一點產能壓力，放棄了未來的金礦！”

“阿斯特先生，” 紐波特紐斯造船廠的一位資深董事慢條斯理地開口，“您說得對，未來很重要。但首先，我們得打贏這場戰爭，活到未來。 現在的情況是，西部的油輪損失慘重，特納和亨廷頓像瘋狗一樣咬著海軍和國會不放。羅斯福明顯想平衡，不想得罪西部的選票和戰爭物資供應方。如果我們堅決不讓步，特納很可能會利用他在國會的關係，推動立法強制在西部建廠，甚至用更激進的手段。到時候，損失的就不只是運輸船訂單了，可能會動搖我們在海軍核心訂單上的傳統優勢。 政治，有時候需要妥協。”

“我們可以給訂單，但不能給技術！” 又有人提出，“核心的設計、發動機、特種鋼材，必須掌握在我們手裡。西部船廠只負責組裝和低技術部分。 這樣既滿足了需求，又卡住了他們的脖子。”

“特納不是傻子，亨廷頓更不是。” 施瓦布搖頭，“只給組裝訂單，他們不會滿足。他們想要的是完整的造船能力，為戰後佈局。不過…” 他眼中閃過一絲老辣的光芒，“我們可以談。用‘技術合作’、‘特許生產’的名義，逐步轉移一些二流、過時的技術。既顯示我們的‘誠意’，又能收取不菲的技術轉讓費。同時，在訂單分配上，我們可以設立門檻，比如必須使用我們東部提供的核心部件，必須接受我們的‘質量監督’等等。 溫水煮青蛙，既滿足了他們建廠的願望，又能在相當長時間內，保持我們對產業鏈上游的控制。”

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