會議一開始，氣氛就有些微妙。

陸軍部長 亨利·史汀生率先表態，旗幟鮮明地支援：“總統先生，我認為尼米茲將軍的建議非常及時且具有戰略眼光。 太平洋戰爭是漫長而艱苦的，後勤是生命線。從東海岸繞道巴拿馬運河運送船隻和物資，不僅耗時費力，更易受攻擊。在西部建設現代化船廠，可以就近維修受損艦艇，建造運輸船和輔助船隻，大大緩解陸軍的後勤壓力。我完全支援，並且，陸軍願意在運輸船建造訂單上，優先考慮未來西部船廠的產能。” 他看了一眼海軍部長弗蘭克·諾克斯，話裡有話。誰都知道，陸軍和特納在運輸、石油、乃至部分軍需品上有不少合作。

海軍部長 弗蘭克·諾克斯 則面露難色，沒有立刻表態。他身後的海軍內部，東海岸的傳統造船利益集團（紐波特紐斯造船廠、伯利恆鋼鐵的造船部門等）根深蒂固，是海軍撥款和裝備的重要支持者。尼米茲這份“越俎代庖”、直接來自前線、且明顯有利於西部的建議，讓他感到棘手。他清了清嗓子：“尼米茲將軍專注於太平洋戰事，其擔憂可以理解。但大規模造船工業的佈局，涉及國家長期工業規劃、技術工人分佈、原材料供應鏈等複雜問題。東部現有的船廠產能正在全力擴張，突然在西部另起爐灶，是否會分散資源，影響‘埃塞克斯’級航母等重點專案的進度，需要慎重評估。我建議，由海軍部組織專家詳細研究後再做決定。” 他的話四平八穩，實則是在拖延，等著看東部勢力的反應，以及與西部（特納等人）私下交換條件。

財政部長 小亨利·摩根索 推了推眼鏡，語氣謹慎：“從財政角度，在戰時進行大規模工業投資是必要的。但關鍵在於投資效率和成本控制。 在西部新建船廠，需要鉅額啟動資金，鋼鐵、機械、熟練工人都需要從東部調配或重新培養，成本可能遠超預期。我的意見是，可以援建，但必須嚴格核算成本，並且，不能因為這是‘西部’專案，就伸手要求額外的財政補貼或特殊優待。 每一分戰爭撥款，都必須用在刀刃上。”

勞工部長 弗朗西絲·珀金斯，作為內閣中罕見的女性，提出了更深遠的社會視角：“總統先生，諸位，我們不僅要考慮戰爭，還要考慮戰後。 戰爭吸納了大量失業人口，尤其是西部的許多農業青年參軍入伍。但戰爭不會永遠持續。戰後，當數百萬軍人復員，我們如何安置他們？讓他們回到已顯過剩的農田，還是流入城市成為不安定因素？在西部建設大型船廠和其他重工業，不僅能服務戰爭，更能為戰後復員軍人提供大量的、穩定的就業崗位。這不僅是經濟問題，更是社會穩定的關鍵。我支援援建西部船廠，並且認為， 為了吸引和培訓工人，一定的政府補貼和培訓計劃是必要的投資，能避免未來更大的社會成本。”

聯邦調查局局長 J·埃德加·胡佛 一直面無表情地聽著，此時突然用他特有的、平直而帶有壓迫感的語調開口：“珀金斯部長的擔憂非常現實。 我的探員報告顯示，某些極端思想和工人運動正在部分失業人群中滋生。如果戰後數百萬經歷過嚴格軍事訓練、掌握戰鬥技能、卻找不到工作的退役軍人聚集起來…” 他沒有說完，但意思不言而喻。他那總是懷疑有人顛覆美國的腦袋裡，已經浮現出退役軍人遊行乃至騷亂的場景。“從維護國內安全和社會穩定的角度，FBI認為，為退役軍人提供充足的就業機會是至關重要的。在西部建設工業基地，分散就業壓力，是可取的方案。” 胡佛罕見地支援了勞工部長的觀點，雖然出發點截然不同。

內政部長 哈羅德·伊克斯 性格直率，他敲了敲桌子：“我說句實在話，為什麼不給西部建？ 就為了照顧東部那幾個老牌船廠老闆的面子和利潤？別忘了第一次世界大戰後的‘退伍軍人補助金大軍’事件！難道我們要在打敗軸心國之後，再面對一場由我們自己老兵發起的‘向華盛頓進軍’？ 總統先生，您有很多選票，是來自美國軍團（美國最大的退役軍人組織）和其他退伍軍人團體的。不給他們安排好退路，就是砸了我們自己的基本盤！”

伊克斯的話像一把重錘，敲在每個人心上，尤其敲在羅斯福的心上。羅斯福總統一直默默聽著眾人的辯論，手指無意識地輕敲著輪椅扶手。他當然知道在西部建設船廠的戰略價值——縮短補給線、促進西部發展、平衡國內工業佈局、為戰後安置退伍軍人做準備。特納和尼米茲（或者說特納透過尼米茲）提出的，是一個符合國家長遠利益的計劃。

但是，東部的利益集團——那些掌控著鋼鐵、煤炭、造船、金融的古老家族和財團，他們會坐視自己的蛋糕被分走嗎？他們控制著國會的重要委員會，影響著媒體，是民主黨內部不可忽視的力量。強行推動西部計劃，可能會引發黨內分裂，影響戰爭動員的效率。

“頭疼啊…” 羅斯福內心嘆了口氣。一邊是迫在眉睫的戰爭需求、西部的崛起力量、國內穩定的隱患；另一邊是盤根錯節的東部既得利益集團。他這個輪椅上的總統，必須在波濤洶湧的政治海洋中，小心翼翼地掌舵。

他抬起頭，目光掃過在座的每一位內閣成員，緩緩開口，聲音不大，卻帶著決定性的力量：“先生們，女士們，你們的意見都有道理。戰爭，不僅僅是戰場上的較量，也是國力、後勤、工業和社會凝聚力的比拼。”

“尼米茲將軍的報告，指出了我們後勤體系中的一個關鍵弱點。 太平洋戰爭是消耗戰，我們需要更靈活、更有韌性的補給網路。在西部發展造船能力，是符合這一戰略需求的。”

“同時，珀金斯部長和伊克斯部長的提醒至關重要。 我們不僅要贏得戰爭，還要贏得和平。妥善安置為國征戰的勇士，是我們對他們的承諾，也是國家穩定的基石。”

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