愛德華手上加力，俯身在他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，冰冷地說：“強出頭的滋味好嗎？給人當狗腿子，他（目光意有所指地瞥了一眼臉色陰沉的小杜邦）會在你捱打的時候幫你嗎？老實待著吧，別自取其辱。”

整個大廳瞬間鴉雀無聲。誰也沒想到，衝突會以如此直接、近乎暴力的方式升級，更沒想到看似文質彬彬的愛德華身手這麼好。

小杜邦的臉色已經黑如鍋底。他深吸一口氣，走上前，拍了拍手，聲音刻意放得平穩，試圖重新掌控局面：“好了，一場鬧劇。貝克爾，退下。史密斯先生，可以放開他了。波塞林是紳士的俱樂部，不是西部片裡的酒館。”

愛德華冷哼一聲，鬆開了手。貝克爾踉蹌著爬起來，又羞又怒，卻再不敢看愛德華，灰溜溜地躲到了人群后面。

小杜邦看向理查德和愛德華，語氣帶著施捨般的倨傲：“理查德，愛德華，歡迎來到波塞林。不過，既然想加入，就要懂這裡的規矩。在這裡，學長的話，需要被傾聽和…尊重。”

理查德晃了晃杯中的香檳，似笑非笑：“規矩？誰的規矩？你們的規矩？如果我說‘不’呢？”

一直冷眼旁觀的小梅隆這時也走了過來，站在小杜邦身邊，形成一種無聲的聯合施壓。他語氣更冷，帶著不容置疑的意味：“可以。 那麼很簡單，以後在哈佛，在波士頓，見到我們，請繞道走。 波塞林不歡迎不守規矩的人，哈佛…也有很多地方，不歡迎不合群的人。”

“繞道走？” 愛德華笑了，那笑容明亮，卻毫無溫度，“可惜啊，安德魯。我們兄弟倆從小就被教育，路是給人走的，不是用來繞的。 尤其是，當路上有幾隻自以為是的…攔路石的時候。”

他頓了頓，目光銳利地看向小梅隆，語氣變得輕描淡寫，卻字字誅心：“哦，對了，安德魯。有件事我很好奇。聽說…你父親在老梅隆先生去世後，好像沒搶到多少家產？ 梅隆家族那麼大的產業，最後居然平分了？真是…讓人惋惜。不像我們，雖然父親還在，但他早就說了，我和理查德，一個主內，一個主外，各有所得，互不衝突。我們好像從來不需要為‘爭’而煩惱。”

小梅隆的呼吸驟然一窒，臉色瞬間變得極其難看。老梅隆（安德魯·W·梅隆） 死後，確實沒有明確指定唯一的接班人，而是將龐大產業相對平均地分給了幾個子女和信託，這雖然保證了每個後人都能享受富貴，但也導致了梅隆家族力量的分散，不再像洛克菲勒、福特等家族那樣有一個明確的、強有力的核心。這是小梅隆心中最大的痛處和隱憂，也是東部老錢圈子裡私下議論的話題。如今被愛德華在如此場合，用如此“不經意”又如此精準的方式戳破，簡直是公開處刑。

周圍已經有壓抑不住的、低低的偷笑聲和議論聲傳來。

小梅隆強壓怒火，從牙縫裡擠出聲音：“是，我是沒分到足以掌控一切的資產。但至少，我的財富和地位，來自梅隆家族數代的積累和經營。不像某些人，不過是靠著父輩的餘蔭，在這裡大放厥詞。”

“餘蔭？” 理查德接過話頭，語氣帶著恰到好處的疑惑和一絲嘲諷，“安德魯，我怎麼從你的話裡，聽出了一股濃濃的…酸味？是羨慕我們不需要爭搶，就能得到父親明確的規劃和鼎力支援嗎？還是說，你其實內心深處，很遺憾沒能得到你爺爺的‘唯一認可’？”

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