麥考密克代表猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的微弱希望。

“但是！”特納的語氣斬釘截鐵，帶著警告，“有一個條件，你必須做到，沒有任何商量餘地！立刻、徹底放棄‘計劃性報廢’那種短視且卑鄙的策略！把產品的質量和可靠性提上去！否則，下次落在你頭上的，就不是罰款，而是《反壟斷法》的強制拆分令了！”

麥考密克代表嘴唇哆嗦著，帶著委屈和不解問：“為…為什麼？特納先生，那個策略雖然…不道德，但利潤很高啊…為什麼一定要我們放棄？”

特納冷哼一聲，直接搬出了最高尚方寶劍，點明瞭問題的本質：“為什麼？你以為這是我在針對你？你錯了！是華盛頓白宮裡的那位輪椅上的巨人，富蘭克林·羅斯福總統，不允許你這麼幹！他打擊壟斷的決心，堅如磐石！你看看波音、通用電氣、南方電力，哪個沒捱過他的鐵拳？你的IH之所以以前沒事，只是因為體量還不夠大，沒進入他的視線！現在既然被爆出來了，就必須改！這是政治紅線！你改了，雖然單機利潤會下降，但至少能保住公司，避免被拆分的命運。是斷臂求生，還是全軍覆沒，你自己選！”

這番話如同驚雷，在麥考密克代表耳邊炸響。他這才明白，自己對抗的不是特納，而是整個國家的意志。他癱坐在椅子上，徹底認命了，喃喃道：“我…我明白了…我們改…一定改…”

會議室內一片寂靜。特納恩威並施，將芝加哥各大家族的命運安排得明明白白，既給予了實實在在的利益，也劃下了不可逾越的紅線，更借力打力，將羅斯福的權威化為己用。他環視全場，最後說道：“先生們，協議就在這裡。簽了字，我們就是真正的盟友，一榮俱榮，一損俱損。現在，請做決定吧。”

水晶吊燈下流光溢彩，香檳塔閃爍著誘人的光芒。盛大的慶祝晚宴正在舉行。特納·史密斯手持酒杯，與剛剛在協議上籤下名字的芝加哥各家族代表一一碰杯，臉上帶著從容而富有魅力的笑容，說著“合作愉快”、“共創未來”的場面話。芝加哥的代表們，無論是真心喜悅如菲爾德、斯威夫特，還是強顏歡笑如阿穆爾、伍德，抑或是神情恍惚如麥考密克，此刻都不得不舉起酒杯，迎接這個既標誌著臣服、也蘊含著新生的時刻。

應酬一圈後，特納稍稍退到宴會廳一側的露臺，稍微鬆了鬆領結。霍華德·修斯端著酒杯跟了過來，與他並肩站著，望著遠處洛杉磯璀璨的夜景。

“幹得漂亮，特納。”修斯抿了一口香檳，語氣中帶著由衷的欽佩和一絲如釋重負，“一場硬仗，總算拿下了。吞下整個芝加哥的商業版圖…老天，想想一個月前，這還只是個為了哄伊麗莎白開心而引發的瘋狂念頭。現在居然成了現實。”

特納晃動著杯中的琥珀色液體，目光深邃，臉上並沒有太多勝利的狂喜，反而帶著一種鉅艦船長在穿越風暴後的沉穩與審慎：“是啊，霍華德，一塊難啃的硬骨頭，但終究還是被我們吃下了。不過，這不僅僅是‘吞下’，更是‘整合’。我們得到的不是一個被征服的殖民地，而是一個…嗯，一個需要精心調理、注入新活力的龐大機體。消化不良，可是會出大問題的。”

修斯點點頭，明白特納的意思。單純的資本徵服相對簡單，但後續的融合、管理、文化衝突，才是真正的挑戰。他問道：“接下來，重點就是芝加哥那邊的投資了。亨廷頓的‘家庭娛樂綜合體’計劃，規模驚人，牽扯極廣。你打算怎麼推進？”

特納轉過身，背靠著欄杆，目光掃過宴會廳內那些正在相互試探、謹慎交流的東西部商人，語氣變得清晰而堅定：“立刻啟動。亨廷頓已經在前線鋪好了路，我們不能給他掉鏈子。西部聯合銀行的資金要第一時間到位，確保土地徵收和前期拆遷補償順利進行，這是穩定民心的關鍵，不能出任何紕漏。你的電影公司，赫斯特的報紙，要持續為這個專案造勢，把它包裝成‘中西部經濟復興的燈塔’、‘美國家庭娛樂的未來’。我們要讓全美國的人都對那裡充滿期待。”

他停頓了一下，壓低了聲音，眼中閃爍著戰略家的光芒：“更重要的是，要利用好芝加哥本地這些新夥伴的力量。菲爾德百貨的入駐是標杆，要大力宣傳。斯威夫特和阿穆爾的肉製品加工廠可以升級為‘工業旅遊’景點的一部分。伍德的木材和建材要優先供應。甚至…麥考密克那個爛攤子，也要想辦法讓它起死回生，可以讓他們轉型生產遊樂設施的小型發動機或者農業觀光裝置。要把他們的利益牢牢綁在我們的戰車上，讓他們看到實實在在的好處，他們才會真心實意地為我們賣力。”

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