加州理工學院，馮·卡門辦公室

正事談完，辦公室內的氣氛稍微輕鬆了一些。特納拿起咖啡杯，看似隨意地對馮·卡門抱怨道：“博士，說起您的學生，您那位錢學森錢先生，可是給我的兩個兒子好好上了一課啊。讓他們年紀輕輕，就深刻體會到了什麼叫‘人外有人，天外有天’。”

“哦？”馮·卡門饒有興趣地揚起眉毛，“是理查德和愛德華？他們怎麼了？在我的印象裡，那兩個小傢伙可是聰明得很，尤其是在數學和工程方面，一點就通。”

“聰明歸聰明，”特納苦笑著搖頭，但眼中並無真正的責備，“可他們這次在微積分考試上，連及格線都沒過。 這在他們從小到大的成績單上，可是破天荒頭一遭。伊麗莎白差點以為他們這段時間玩瘋了，把我好一頓說。”

馮·卡門聞言，先是愣了一下，隨即哈哈大笑起來，雪茄灰都抖落了一些：“哈哈，特納先生，如果是因為錢出的題目而沒考好，那你完全不必擔心，甚至應該為你的兒子們感到驕傲！”

他收斂了笑聲，但臉上仍帶著笑意和一絲驚歎：“你是不知道，凡是錢出題或者主考的課程，在加州理工，學生們能拿到20分、30分，就已經是值得慶祝的事情了，說明基本概念沒丟。能超過40分，那已經是相當優秀的學生。如果能及格（60分）… 那幾乎可以被看作是未來的學術明星。你剛才說，你的兩個兒子，一個14歲，一個14歲，在錢的微積分考試中，一個考了58分，一個考了51分？”

特納點點頭：“是的，58和51。”

馮·卡門倒吸一口涼氣，眼鏡後的眼睛瞪得老大，他放下雪茄，用一種近乎重新審視的目光看著特納：“我的上帝…特納先生，我必須收回我剛才的話。這不僅僅是‘值得驕傲’，這簡直是…令人震驚的天賦！ 14歲的孩子，能在錢那種難度的考題下拿到50分以上…這已經不是‘聰明’能形容的了，這是真正的天才！ 錢的標準，是篩選未來頂尖科學家和工程師的標準！你的兒子們，已經摸到了這個門檻！”

他拍著手，由衷地讚歎：“難怪霍華德（修斯）和老約翰（雷明頓家族）都那麼喜歡他們，甚至願意花時間親自指點。特納，你有兩個了不得的兒子！”

就在這時，辦公室的門被輕輕敲響，隨即推開。一個穿著整潔但樣式普通的西裝、戴著圓框眼鏡、面容清秀而目光沉靜的年輕華人學者走了進來，正是錢學森。他手裡拿著幾份檔案，顯然是來嚮導師馮·卡門彙報工作的。

“教授，您找我？這是上週的風洞資料初步分析…” 錢學森的聲音平靜，帶著特有的清晰和條理。他看到特納也在，禮貌地微微點頭致意：“特納先生，您好。”

“錢，你來得正好！”馮·卡門笑著招手讓他過來，“特納先生剛才還在‘抱怨’你，說你出的微積分考題太難了，把他那兩個天才兒子都‘難哭了’，連及格線都沒到。”

錢學森聞言，臉上露出一絲困惑，他推了推眼鏡，很認真地思考了一下，然後非常理所當然、甚至帶著點“這難道不應該嗎”的語氣說道：“我覺得…人再笨，也不該在14歲還學不會微積分吧？ 我出的題目，都是基於最基本的概念和邏輯推導，難度應該是很合適的啊。 只是為了考察他們是否真正理解了，而不是死記硬背公式。”

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