第一個械齒鯨化石在美國的路易斯安那發現，但很快地在埃及的法揚沉積層也找到了為數眾多的其它種類。這種早期鯨類找到數量眾多化石的情況，在非洲、歐洲與北美間的溫暖淺海處很常見。其中一個化石還保有它最後進食的餐點，即一團魚鯊。

它們的骨骼也提醒人們其陸地動物的祖先：一雙小腳。在埃及的沙漠，有個鯨類骨骸自沙中蝕出的奇怪地方——鯨之谷，其是個淺灘的化石遺蹟。在三千六百萬年前，鯨類常遊近這裡岸邊。械齒鯨就是此地所發現的兩種鯨類之一。械齒鯨的骨骸顯示它的確擁有很長的身體。事實上，當它首次被發現時，還被誤認為是某種海蛇（所以它才會有個意指「蜥蜴王」的英文名字）。雖然埃及的化石並不常得到良好的儲存，但在一個械齒鯨化石的胸腔找到一團魚化石，其中還包括幾種不同的魚類骨骸，以及一隻五十釐米長的鯊魚是十分少見的。

喙鯨中的一個屬“中喙鯨(soplodon)”，包含的11個種別都分佈於遠洋區；南半球的一種喙鯨分佈於極地四周；而阿氏貝喙鯨則在印度洋和南太平洋出沒；賀氏中喙鯨居住於南方的溫帶海域中，似乎是在極地的四周，但在北太平洋的溫帶海域也可發現。

這個屬的其他幾個種也居於北太平洋，包括：銀杏齒喙鯨，分佈於暖溫帶到熱帶水域；胡氏中喙鯨，分佈於冷溫帶；史氏中喙鯨，分佈於副極地到冷溫帶之間海域。在北太平洋，梭氏中喙鯨居於副北極帶到冷溫帶間的水域；傑氏中喙鯨，居於暖溫帶到熱海帶，而初氏中喙鯨的分佈令人好奇。在北太平洋的溫帶和南非洲的海岸之外皆有其蹤影。當然，這些種類的分佈範圍可能比我們在2012年所知的大許多。

另一種不尋常的分佈型別是屬於哥氏中喙鯨，分佈於南半球的各水域中，但也在荷蘭的北海沿岸出現。柏氏中喙鯨居住於各海洋的熱帶及暖溫帶區域。有些分類學家把朗氏中喙鯨歸入中喙鯨屬，而有些則主張其應自成一屬（Indopacetus），因為所有相關的知識只由兩個頭顱骨而來，一個是在澳洲東岸收集到的，另一個則是在非洲東岸，故對其型態與分佈所知甚少。在2013年，有新種的喙鯨在東熱帶太平洋被觀察到的紀錄，也許就是令人難以捉摸的朗氏中喙鯨，也許是一個全然不同的新種。

在海豚之中，種別最多的是斑紋海豚屬（Lagenorhynchus），分佈於北大西洋副北極地帶的北大西洋水域至南極之間；沙漏斑紋海豚居於極地四周、副熱帶地區及大西洋的外海；在南美洲的南岸，不論太平洋或大西洋沿岸都可發現皮氏斑紋海豚；暗色斑紋海豚分佈於極地四周，溫帶的大多數陸棚區和南半球的一些小島四周。在北半球，白喙斑紋海豚和大西洋白邊海豚居住於北大西洋；前者在較北方的水域出沒，直達到副北極地區；而後者分佈於溫帶海洋，兩者的分佈範圍有重疊之處。太平洋斑紋海豚則在北太平洋的溫帶離岸區出現。

聯合國環境規劃署2011年10月24日釋出的報告稱，過去十年間，齒鯨的生存環境進一步惡化，許多像白暨豚一樣的鯨類動物正走向瀕危或滅絕的境地。人類活動正對這些動物產生日益嚴重的傷害。

聯合國的這份報告展示了72種齒鯨類動物的生存現狀，報告指出，過去十年間，齒鯨的生存環境進一步惡化，人類活動正對這些動物產生日益嚴重的傷害。例如，有50種齒鯨直接受到人類獵殺和捕撈活動的影響，有13種齒鯨因人類的海洋捕撈活動造成其食物鏈受損而面臨食物短缺的威脅，48種齒鯨受到重金屬、有毒化學品和塑膠碎片等汙染物的危害，24種齒鯨的覓食活動受到人類地質勘測、水利開發和軍事活動所產生的噪音干擾，14種齒鯨遭遇船隻撞擊的嚴重影響，還有18種齒鯨的棲息環境受到水利工程的破壞。

該報告稱，自2002年以來，已經再沒有人在野外觀測到白暨豚，科學家推測這種動物極有可能已經滅絕。如果不盡快採取有效的保護措施，今後將有更多的齒鯨從地球上消失。目前，在美國加利福尼亞灣北部、紐西蘭和南亞生活的三種齒鯨，數量都僅剩幾十到數百頭，有可能會在未來數年中滅絕。

保護瀕危物種《保護瀕危物種》報告稱，80種齒鯨受到重金屬、有毒化學品和塑膠碎片等汙染物的危害，面臨船隻撞擊的嚴重影響，它們的棲息環境受到水利工程的破壞。在美國、紐西蘭和南亞生活的三種齒鯨數量都僅剩幾十到數百頭，可能在未來數年中滅絕。如果不盡快採取保護措施，將有更多齒鯨從地球上消失。

鬚鯨（學名：Balaenoptera）是須鯨類動物總稱，包括藍鯨、長鬚鯨、大翅鯨（座頭鯨）、露脊鯨、灰鯨等，全世界現生種類一共15種，其中，中國發現的有9種。鬚鯨類動物體長約為15～20米，體重25噸左右，身體細長、背部黑色、腹部白色，交界線波狀或雲狀，過渡區呈灰色，鰭肢和尾鰭的下面為灰色，背鰭呈鐮刀形，向後傾斜。每側的須板為黑色，約300～400枚，故稱“黑板鬚鯨”。噴出的水柱又高又細，垂直。頭頂偏後處有一對噴氣鼻孔。通常喜歡棲息於高緯度的低溫海域，但雌性在冬春季節會遷徙到赤道附近分娩，在此過程中可數月不進食，以其肥厚的脂肪儲備為能量來源。

鬚鯨類動物的體形巨大，最小的種類體長也大於6米。其口中沒有牙齒，只有在胚胎發育時可以看到退化的牙齒，但上頜左右兩側的顎部至咽部各生有150—400枚呈梳齒狀排列的角質須。須的顏色、形狀和數目因種類的不同而有所差異，是進行分類的重要依據之一。外鼻孔有2個，位於頭頂，呼吸換氣時可以噴出兩股水柱。頭骨極大，有的種類可達體長的1/3，左右對稱。頸椎癒合或者分離。胸骨較小，僅有1到2對肋骨與胸骨相連線，胸廓不完全。沒有鎖骨。鰭肢一般具4指，消化道中具有盲腸。

鬚鯨因其肉、脂肪和鯨鬚的經濟價值而被人類捕殺，同時受到海洋汙染的威脅。

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