晨曦微露，望南城頭的硝煙尚未散盡，空氣中仍飄浮著焦糊與血腥的混合氣息。葉飛羽佇立在西城缺口處，腳下的磚石被炮火燻得漆黑，縫隙裡還嵌著斷裂的箭簇與乾涸的血漬。他俯身拾起一塊碎磚，指尖摩挲著上面凹凸不平的痕跡——那是火炮轟擊留下的印記，沉重的質感彷彿承載著昨夜廝殺的重量。

“葉帥，傷員清點完畢了。”軍醫匆匆趕來，遞上一份染血的名冊，聲音帶著濃重的疲憊，“將士傷亡共計四千三百餘人，其中重傷八百餘，輕傷一千五百餘，還有兩千餘人……已經殉國。百姓傷亡也近三千，多是西城一帶的居民，被炮火波及或是中毒身亡。”

葉飛羽接過名冊，紙張邊緣被血漬浸透，字跡模糊不清。他目光掃過一行行名字，許多熟悉的面孔在腦海中浮現，心中如同被重錘敲擊，沉悶得發疼。“重傷員全部移入城中廢棄的學堂，派專人照料，藥材優先供應。殉國將士的遺體仔細收斂，登記姓名籍貫，日後戰後務必送歸故里。百姓的傷亡也妥善安置，失去家園的，暫時安排到軍營附近的空屋，發放糧食和禦寒衣物。”他沉聲吩咐，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

“屬下明白。”軍醫抱拳應道，轉身離去時，腳步踉蹌，顯然也是連日操勞未曾休息。

楊妙真緩步走來，手中端著一碗熱粥，蒸汽氤氳著她蒼白的臉頰。“一夜未歇，先喝點粥墊墊吧。”她將粥碗遞過去，目光落在葉飛羽佈滿血絲的眼睛上，心疼不已，“你若是倒下了，這南境可就真的撐不住了。”

葉飛羽接過粥碗，溫熱的觸感從指尖傳來，驅散了些許寒意。他低頭喝了一口，清淡的米香在口中瀰漫，卻難以下嚥。“二十萬大軍壓境，留給我們的時間不多了。”他放下粥碗，望向城外連綿的曠野，“望南城城牆損毀嚴重，西城缺口長達數十丈，必須儘快修補加固，否則敵軍一來，根本無從抵擋。”

“我已經讓人組織百姓和輕傷將士搶修城牆了。”楊妙真順著他的目光望去，眼中滿是堅定，“城中青壯幾乎都主動請纓，連老人和孩子都來幫忙搬運磚石，大家都知道，這城牆是我們最後的屏障。”

兩人沿著城頭緩步前行，沿途可見忙碌的身影。百姓們推著裝滿磚石的小車，腳步匆匆；將士們則赤著臂膀，奮力將沉重的沙袋堆砌在缺口處，汗水順著黝黑的肌膚滑落，在地上砸出點點溼痕。有年輕婦人提著水桶，為勞作的人們遞水擦汗；有白髮老者坐在一旁，用錘子敲打碎石，將其鑿成合適的大小。每個人臉上都帶著疲憊，卻眼神堅定，沒有一絲退縮。

“糧草方面，昨夜繳獲了聖元軍不少糧食，加上城中剩餘的，大概能支撐半月。”楊妙真輕聲道，語氣中帶著憂慮，“但藥材和箭矢缺口很大，重傷員的傷口需要大量金瘡藥，箭矢也只夠支撐一次大規模戰役。”

葉飛羽眉頭緊鎖，這確實是棘手的問題。“我已派人快馬前往淮安，讓林湘玉調撥糧草藥材和箭矢過來，估計三五日內能到。”他頓了頓，補充道，“另外，莽山格物院那邊，我也傳了訊息，讓他們加快趕製震天雷和火炮，越多越好，火器是我們對付大軍的關鍵。”

正說著，副將快步登上城頭，神色急切：“葉帥、郡主！城外發現小股聖元騎兵，大約百餘人，正在窺探城池，似乎是先鋒斥候！”

葉飛羽眼神一凜，快步走到城垛旁，舉起望遠鏡望去。只見城外數里處，一隊玄甲騎兵正徘徊不前，手中長槍直指城頭，顯然是在偵察城內虛實。“這些斥候定是聖元大將擴廓帖木兒派來探路的，不能讓他們活著回去報信。”葉飛羽沉聲道，“擴廓帖木兒素有‘賽白起’之稱，用兵沉穩狠辣，比察罕帖木兒更難對付，絕不能讓他摸清我們的底細。”

楊妙真點頭附和：“沒錯，此人早年平定西域叛亂，戰功赫赫，此次聖元派他來，顯然是勢在必得，我們必須謹慎應對。”

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