楊妙真胸中怒意翻騰，眼中厲色一閃：“他陳兵一千，我便陳兵兩千於邊境！他敢扣我商隊，我便立刻封鎖邊境所有榷場，斷絕與河西道的一切商貿往來！倒要看看他周顯有沒有這個膽子真跟我鳳凰道刀兵相見！”

“硬碰硬，正中安福山下懷。”葉飛羽搖頭，語氣淡然卻一針見血，“如此應對，徒然消耗我方精力物力，敗壞我鳳凰道力求穩定的名聲，更會授人以柄，坐實你‘主動挑釁鄰道’、‘破壞邊貿’的罪名。郡主，此乃下策，蠢。”

楊妙真被他直言不諱的“蠢”字說得一怔，深吸一口氣，強行壓下心頭火氣：“那依你之見，該當如何？難道要忍下這口惡氣不成？”

“他不是最喜歡打著‘剿匪’的旗號嗎？”葉飛羽笑了笑，笑容裡透著一股子冷誚和玩味，“黑水河谷往西深入五十里，我記得盤踞著一股號稱‘一陣風’的馬匪，燒殺搶掠，活躍了好幾年了，河西道百姓苦之久矣，周顯這老小子年年上報剿匪，卻從未真正剿動過，對吧？”

楊妙真與林湘玉對視一眼，皆從對方眼中看到一絲疑惑，不明其意。

“簡單。讓公孫老頭從考核司和教導隊裡，緊急遴選一百個最近綜合考核評為‘甲等’、精力過剩、憋著勁沒處使的刺頭和新銳翹楚，組成一支臨時剿匪隊。裝備嘛…正好，剛打好的那批新式淬火刀、冷鍛瘊子甲，讓他們穿上試試斤兩。還有那個…剛試爆成功的‘破山雷’，也帶上幾個去，讓兄弟們聽聽響，開開眼。”

葉飛羽語氣輕鬆得像是在安排一場遠足郊遊：“帶隊的人選嘛…就讓那個剛因考核優異升了夥長的石柱去吧，這小子山地潛行、偵察鑽營的本事不是一等一嗎？讓他們即刻出發，‘幫’周觀察使剿滅這股為患多年的頑匪。記住，動作要快，速戰速決，動靜嘛…不妨給我鬧得大一點。剿匪所得之一應財貨，一半犒賞出征將士，一半…分發給那兩支被扣商隊的家屬，作為撫卹。”

楊妙真聞言，眼眸瞬間大亮，恍如撥雲見日！

以協助剿匪之名出兵，名正言順，誰也挑不出錯處！既可實戰錘鍊新軍，檢驗新裝備、新戰法之效能，又能極大震懾周顯，安撫己方因商隊被扣而浮動的人心，甚至還能撈取實際財貨以充軍資！簡直是一舉數得，妙至毫巔！

“妙！絕妙！此計大善！”楊妙真擊節讚歎，臉上陰霾一掃而空，“周顯若敢事後質問責難，本郡主便說是體恤鄰道百姓艱辛，主動替他分憂！他若敢派兵阻攔我方剿匪，便是與匪同流合汙，其心可誅！”

林湘玉亦是恍然大悟，看向葉飛羽的目光愈發複雜深邃，隱帶一絲欽佩。此人總能於看似無解的困局之中，不著痕跡地找到最刁鑽、最出其不意卻又最行之有效的破局角度，翻手為雲，覆手為雨。

軍令即刻以最高優先順序下達。被選中的百名精銳聞戰則喜，尤其是聽說能優先試用那傳說中聲如驚雷的“破山雷”，更是個個摩拳擦掌，興奮難耐。石柱得知自己竟被委以如此先鋒重任，激動得滿臉通紅，對著中軍大帳葉飛羽所在的方向重重磕了三個頭，旋即率隊如同百頭蟄伏已久的猛虎悄然出柙，無聲無息地潛入莽莽山林，依據“夜梟”提供的情報，直撲黑水河谷以西的匪巢。

五日後，一份詳細的捷報與一場巨大的外交風波同時傳回插天嶺。

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