三日後，雲陽城。

時值深秋，天高雲淡得像一塊被匠人精心打磨過的藍寶石。澄澈的陽光穿過城中高大梧桐樹的枝椏，金黃的葉隙間漏下的光斑在青石板鋪就的街道上跳躍，如同無數細碎的金箔在微風中輕輕搖曳。空氣裡瀰漫著乾燥的落葉氣息，那是一種帶著草木生命終結時的沉靜味道，又隱約混著遠處巷陌飄來的桂花甜香，甜而不膩，清而不冷，像極了這座南方繁華古城特有的氣質——熱鬧裡藏著溫婉，喧囂中透著從容。

葉飛羽站在“清風茶館”那扇雕花木門外，身影挺拔如松，卻又帶著一絲不易察覺的緊繃，彷彿一張拉滿了卻遲遲未發的弓。他指尖無意識地、反覆地摩挲著粗布袖口的邊緣，那裡的布料已被磨得有些發亮，彷彿藏著什麼足以讓他心神不寧的秘密。這三日來，他幾乎養成了一個難以自控的習慣——指尖總會不由自主地、帶著一種近乎自虐的力道，去碰觸左臉頰上那道猙獰的疤痕。

那疤痕自左眉骨斜斜向下，蜿蜒過顴骨，最終隱沒于堅毅的下頜線旁，像一條冰冷、僵硬的蜈蚣，牢牢吸附在皮肉之上。每一次觸控，那凹凸不平、略顯粗糙的觸感都如同最殘酷的烙印，瞬間將他拽回牛家莊那片焦黑的斷壁殘垣：嗆人的硝煙還在鼻尖縈繞，刺目的血光依舊灼痛眼眸，婦孺的哭嚎、漢子的怒吼、兵刃的交擊、房屋坍塌的轟鳴……所有聲音混雜成一團，在他腦海裡反覆衝撞。這道疤，是他身份的烙印，是他過往的證明，更是他揹負的血海深仇的具象化——它無聲地提醒著他，他是誰，他從哪裡來，又該往何處去。

“江大哥。”

一個清脆如珠玉落盤的女聲自身後響起，帶著恰到好處的笑意，像一縷清風，悄然驅散了秋陽裡他心頭盤踞的陰翳。

葉飛羽幾乎是下意識地驀然轉身，動作快得帶起一陣微風。石階下，李菲燕亭亭而立，宛如一枝臨水照映的秋荷。她今日未著那日靈骨寺初見時的華服盛裝，換了一身素雅的月白襦裙，裙襬上用銀線繡著幾枝若隱若現的蘭草，行走間彷彿有暗香浮動；外罩一件水青色薄紗半臂，領口袖緣滾著細細的米白色流蘇，隨著她的動作輕輕晃動；烏髮鬆鬆挽成一個隨雲髻，僅斜簪一支素銀嵌珍珠的步搖，珍珠圓潤光潔，在陽光下折射出柔和的光暈，隨著她微微仰頭的動作輕輕搖曳，叮咚作響，清脆悅耳。

她臉上未施半點脂粉，肌膚卻勝雪欺霜，透著健康的瑩潤光澤。眉眼間比初見時更顯清亮通透，那雙眸子彷彿蘊著山澗清泉，又似藏著秋夜星子，顧盼之間，流光溢彩，卻又帶著一種不惹塵埃的純淨。她手中提著一個精巧的描金黑漆小盒，盒面上用金線勾勒著纏枝蓮紋，繁複而不失雅緻；身後的丫鬟春喜則抱著一個捲起的紙軸，用藍布仔細包裹著，看尺寸倒像是幅字畫。

“李小姐。”葉飛羽拱手行禮，聲音低沉平穩，像秋日深潭裡的靜水，只是目光卻下意識地避開了她清澈的眼眸。那日靈骨寺懸崖邊，她眼中瞬間流露出的、對他臉上疤痕的憐憫——那絕非刻意為之的同情，而是人類面對傷痕時最本能的柔軟反應——卻像一根細小的針，精準地刺在他刻意築起的心防上，留下一陣難以言喻的微痛，讓他渾身不自在。

李菲燕似是將他這瞬間的侷促盡收眼底，卻並未點破，只莞爾一笑，那笑容如同春風拂過冰封的湖面，瞬間漾開層層暖意。她側身讓開茶館的門，做了個邀請的手勢：“裡面請。我自作主張點了上好的洞庭碧螺春，今年新採的雨前茶，滋味最是鮮爽。還配了他們剛出爐的杏仁酥，鬆脆香甜，配著茶水，正是應季的好滋味。”

茶館二樓，臨街的雅間佈置得極為雅緻。一扇雕花木窗半開著，窗外幾株梧桐枝葉婆娑，將陽光剪碎成斑駁的光影，落在窗臺上、地板上，隨風輕輕晃動。街市的喧囂被這層樓、這扇窗巧妙地隔了一層，只餘下隱約的叫賣聲、車馬聲作為背景，非但不嘈雜，反而更襯得雅間內的寧靜。

室內，一張花梨木小几擺在窗邊，紋理清晰，泛著溫潤的光澤。几旁放著兩把圈椅，椅面鋪著柔軟的錦墊。几上一隻宜興紫砂壺正冒著嫋嫋白氣，壺嘴處溢位的茶香清醇馥郁。角落的銅爐裡燃著清雅的檀香，絲絲縷縷的煙氣在空氣中交織纏繞，與茶香融為一體，營造出一方隔絕塵囂的靜謐天地。

茶博士是個手腳麻利的中年人，端著茶盤輕手輕腳地走進來，將兩隻白瓷蓋碗擺好，提起紫砂壺，高衝低斟，動作行雲流水。碧螺春的茶湯呈淡淡的黃綠色，清亮透明，葉片在水中緩緩舒展，姿態優美。他又擺上一碟杏仁酥，那酥餅做得小巧玲瓏，表面撒著一層細密的白芝麻，剛出爐的香氣撲鼻而來。做完這一切，茶博士躬身行了一禮，輕輕帶上了門，將空間徹底留給了雅間內的三人。春喜安靜地侍立在李菲燕身後，垂著眼簾，不多言不多語，規矩得體。

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