前臺接待了他。在表明預約來意後，他被引到一間會客室等待。房間不大，佈置簡潔，書架上堆滿了各類書籍。空氣裡有淡淡的舊紙張和咖啡混合的味道。許願的心跳略微加速，但他很快讓自己平靜下來。

片刻之後，文學經紀人克里斯托弗·利特爾（Christopher Little）先生走了進來。他身材高大，穿著合體的西裝，表情專業而略顯嚴肅，眼神銳利，帶著一種出版行業精英特有的審慎氣質。

“下午好，許先生。歡迎來到倫敦。”裡特先生伸出手，英語口音標準而清晰。 “下午好，利特爾先生。感謝您撥冗會見。”許願與他握手，不卑不亢。

寒暄過後，雙方落座。利特爾直接切入正題：“您帶來了一部適合青少年閱讀的奇幻小說手稿？” “是的。”許願開啟公文包，拿出了那份厚厚的、用英文列印的《哈利·波特與魔法石》書稿，封面上清晰印著標題和許願的英文名字。他將其遞給裡特先生。“這是第一部，《哈利·波特與魔法石》，約七萬六千字。這是一個關於魔法、友誼、勇氣，以及一個男孩發現自己非凡命運的故事。”

利特爾先生接過書稿，指尖拂過標題，顯得很專業。“奇幻題材近年來有一定市場，但競爭也非常激烈。尤其是面向青少年讀者的作品，需要獨特的創意和極強的敘事魅力。”他頓了頓，提出了關鍵問題，“許先生，據我所知，您來自中國。我很好奇，您是如何創作出這樣一部非常…嗯，非常英倫風格，充滿英國寄宿學校文化和歐洲魔法傳統元素的故事的？”

這個問題在許願意料之中。他早已準備好了答案，神情自若：“靈感來源於對世界不同文化中奇幻傳說的廣泛閱讀和思考。或許正因來自外部視角，反而能融合一些新鮮的元素。故事的魅力或許在於其普世性，而背景只是承載它的外殼。我相信一個好故事能超越地域和文化界限。”他的回答從容而自信，既未過度解釋，也顯得合情合理。

利特爾先生點了點頭，未置可否，開始快速翻閱書稿。他讀了幾頁開頭，哈利·波特在德思禮家備受冷遇的描寫；又隨機翻到中間，讀了一段關於霍格沃茨特快列車或魔法課程的段落；接著又看了看後面的章節。他的閱讀速度很快，目光敏銳，似乎在評估文筆、節奏和故事的吸引力。

會客室裡很安靜，只有書頁翻動的沙沙聲。時間一分一秒過去。許願安靜地等待著，觀察著利特爾先生臉上細微的表情變化。他看到裡特先生的眉頭時而微蹙，時而舒展，目光在某幾頁上停留的時間稍長了一些。

大約過了將近半小時——這半小時對許願來說彷彿無比漫長——利特爾先生終於放下了手稿。他抬起頭，看向許願，之前的嚴肅表情緩和了不少，甚至露出一絲難以察覺的感興趣的神色。

“許先生，”他開口道，語氣比剛才多了一絲熱度，“這是一個…非常有趣的開端。人物設定頗具魅力，魔法世界的構想細節豐富，充滿了想象力。哈利的處境能引人共鳴，而霍格沃茨的概念…非常吸引人。” 他話鋒一轉，提到了商業考量，“當然，新作者的市場前景總是存在不確定性。我們需要評估出版商的接受度，以及後續的市場推廣。”

聽到這些評價，許願知道，事情成功了一半。他冷靜地問：“那麼，利特爾先生，您對這部作品的前景如何看待？是否有合作的可能？”

克里斯托弗·利特爾身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，進入了專業談判模式：“是的，許先生，我認為這部作品有其潛力。我的機構願意代理您的這部《哈利·波特與魔法石》以及後續可能系列的全球版權。”

“關於代理條件，”繼續說道，“我們通常會抽取作品出版後毛收入的10%至15%作為佣金。對於新作者，我們可以按照行業標準，爭取一份合理的預付款（advance against royalties）。考慮到這是您的第一部作品，並且題材有其商業潛力，我們可以嘗試為您爭取一份…嗯，大約1500到2500英鎊左右的預付款。具體數額需要在與出版社洽談後確定。版稅比例（royalty rate）也會根據銷售情況階梯式上漲，初始比例大概在7.5%到10%之間，這些都會在代理合同中明確列出。”

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