她走到辛誠身邊，沒有說話，只是默默地為他換了一盞更亮的油燈，然後拿起一件厚實的羊皮襖，披在他有些單薄的肩膀上。

“辛誠，”她輕聲開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，“別想了，先休息一下吧。”

辛誠抬起頭，佈滿血絲的眼中充滿了無力感：“休息？青棠她……時間不多了……”

秦烈焰看著他眼中的痛苦，深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。她蹲下身，仰頭看著坐在凳上的辛誠，目光清澈而堅定，帶著一種不容置疑的決絕：

“聽著，辛誠。無論最後結果如何，無論我阿爹和族人們做出什麼決定，哪怕……哪怕他們真的要按族規處置我，或者不給你火芝……”

她一字一句，斬釘截鐵地說道：

“我，秦烈焰，以性命擔保，一定會想辦法，護你和你的人，安全離開赤焰寨，絕不讓你們受到任何傷害！”

她的眼神中沒有絲毫猶豫，只有如同火焰山岩石般堅硬的承諾。這是她能給他的，最後的，也是唯一的保證。即便她自己可能萬劫不復，她也要確保這個讓她心生悸動、讓她敬佩又心疼的書生，能夠活著離開。

辛誠怔住了，他看著秦烈焰那雙在燈光下灼灼發亮的眸子，心中最柔軟的地方被狠狠觸動。他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨哽咽，最終只能化作一聲沉重的嘆息，和一句發自內心的：“秦姑娘……多謝。”

他知道，這份承諾的重量。

……

就在寨中氣氛壓抑到極點，所有人都感覺那最後的審判即將來臨之際。第二天正午，一隊風塵僕僕、打著皇家旗號的驛騎，在寨民們驚疑不定的目光中，抵達了赤焰寨。

為首的軍官恭敬地向寨主秦烈山出示了通關文書和一道密封的諭令。

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