晚上吃飯時，曹山林把王建軍回來的事說了。

倪麗珍正在給雙胞胎女兒剝雞蛋，聞言手上的動作停了停：“那孩子瘦了吧？”

“瘦了不少。”曹山林扒了一口飯，“臉小了一圈。”

“老王頭肯定又氣又心疼。他那個倔脾氣，當面不說孩子，背地裡指不定掉多少淚。”倪麗珍把剝好的雞蛋掰成兩半放在雙胞胎的小碗裡，“你給他安排了？”

“安排了。明天跟著林海進山。”

林海從飯碗裡抬起頭：“跟我？”

“他比你大，但三個月沒走山路，體力不如你。你帶他走一遍巡山路線，讓他把腳力撿回來。”曹山林說，“他以前認山貨的底子在，你不用從頭教，但路上他看到什麼認錯了，你要提醒他。”

林海又扒了一口飯，嚼完了才說：“好。”

雙胞胎女兒吃得滿臉蛋黃，伸手要媽媽擦嘴。倪麗珍一邊給她們擦臉一邊說：“林海現在帶人可有模有樣了。上回鐵蛋追兔子踩了一腳泥，他愣是讓人家站河邊把鞋刷乾淨了才準上路。”

曹山林看了兒子一眼。林海低頭扒飯，耳朵尖泛著一點紅。

第二天凌晨四點五十，天色還是青灰色的。屯口的老榆樹在晨風裡輕輕晃動枝椏，地上鋪了一層薄薄的霜。曹山林到的時候，林海已經站在樹下了，揹著那把小獵刀，腰間別著彈弓，手裡拄著一根比他還高的柞木棍。旁邊站著王建軍，穿著昨天那件灰夾克，換了一雙看起來更結實的布鞋，腳邊放著半截木棍——大概是從自家柴火堆裡挑的。

“走吧。”曹山林說，“往老鷹巖方向，走快些。”

林海先邁了步子，沿著出屯的路向東走。王建軍跟在他後面兩步遠的位置，步子一開始有些猶豫，像是三個月沒踩過山路，對腳下那些坑窪和石塊有些陌生了。但走了不到一里地，他的腳步就穩了下來——兩條腿自己先找回了山路的節奏。

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