根據《混沌訣》附帶雜篇中的零星記載，浩瀚修仙界，除了追求自身境界的突破，亦有煉丹、煉器、制符、陣法等諸多輔助大道。而其中，煉丹師地位尤為尊崇，一枚上乘的靈丹，往往能助人突破修煉瓶頸，療治沉重道傷，甚至傳言有那逆天丹藥，能肉白骨、活死人。若他真能掌握煉丹之術，不僅母親那近乎損及本源的沉痾康復有望，他未來的修行之路，也必將順暢許多。

只是，煉丹一道，博大精深，絕非易事。不僅需要專門的丹爐、穩定的丹火（或自身修煉出的真火），更需要對成千上萬種藥材的藥性瞭如指掌，對火候、時機、藥力融合的把握要求達到毫巔之境，非經年累月的研習與無數次失敗，難以入門。眼下，他只能繼續採用最穩妥、也是最原始的方式，以自身靈力為引，輔助父母緩慢吸收靈草中那溫和的藥力。

接下來的數日，青山鎮表面看來，似乎恢復了一貫的平靜，彷彿那日張凡家門前的衝突只是一段微不足道的小插曲。張凡的生活也變得極有規律：每日天不亮便起身，照料父母服藥（他已將靈草汁液混入尋常湯水之中，更為隱蔽）、進食，處理家中瑣事，剩下的時間，幾乎全部用於打坐修煉，以及如飢似渴地研讀、揣摩《混沌訣》和戒指中那些記錄著靈草辨識、基礎藥理知識的零散玉簡。

然而，他的名聲，卻在鎮民竊竊私語的流傳中，悄然發生著變化。小神醫的名頭依舊響亮，畢竟他救治眾多村民、藥到病除的事蹟有目共睹。但在此之外，又悄然加上了深藏不露力大無窮得異人傳授等等神秘標籤。村民們路上遇見他，感激之餘，眼神中更多了幾分難以掩飾的敬畏，連帶著對臥病在床的張鐵山和偶爾出門透氣的趙氏，態度都客氣恭敬了許多。偶爾，會有之前受過張凡恩惠、性情淳樸的村民，挎著籃子送來十幾個還帶著母雞體溫的雞蛋，或是幾把自家園子裡新摘的鮮嫩蔬菜，張凡都神色平靜地一一謝過，卻從不與人深談，也婉拒了所有試探性的拜訪。

他心中雪亮，李府的麻煩，絕不可能因那日的暫時退卻而真正了結。那鼠須家丁離去時，眼中那混合著恐懼、羞辱與刻骨怨毒的陰冷眼神，他記得清清楚楚。而且，他當日展露出的那截看似不起眼、卻被他隨口命名為“烏鐵木”的根莖，以及那輕描淡寫擊退兩名健僕的身手，難保不會落入其他有心人的眼中，引來不必要的覬覦與風波。

這一日，天氣晴好，陽光透過新修補的屋頂縫隙，在室內投下道道光柱，灰塵在光中飛舞。張凡正在院中劈柴，他動作不疾不徐，姿態尋常，彷彿與任何一個農家少年無異。然而若有感知敏銳之輩在此，便能隱約察覺，他每一斧落下，其軌跡、力道、乃至呼吸的節奏，都隱隱暗合著某種玄妙的自然韻律，周身氣息隨之微微流轉，斧刃破空之聲幾不可聞，那看似堅韌的木柴卻應聲而裂，斷面光滑如鏡。這既是對肉身的鍛鍊，亦是對體內靈力更為精微的控制與錘鍊。

父親張鐵山拄著一根張凡為他新削的木棍，腳步虛浮卻堅定地慢慢挪到屋門口，倚著門框，看著兒子在陽光下揮汗如雨、卻沉穩如山的身影，臉上滿是欣慰與驕傲，但那渾濁的眼眸深處，卻始終揮之不散一絲濃重的憂慮。

小凡。他看了許久，才輕聲喚道。

張凡聞聲，立刻停下動作，將斧頭穩穩立在牆邊，用汗巾擦了擦額角和頸間的汗水，快步走過來：爹，您怎麼出來了？外面風還有些涼，您剛好轉，當心再著了寒氣。

躺久了，渾身骨頭都跟生了鏽似的，出來透透氣，不礙事。張鐵山擺擺手，示意自己無妨。他沉默了片刻，佈滿皺紋的臉上神色變幻，最終還是帶著幾分遲疑和擔憂，壓低聲音開口道：那天...李家來的那幾個人...

爹，您放心。張凡語氣平和，卻帶著一種奇異的、讓人不由自主信服的力量，白紙黑字，債務已經兩清，他們理虧，不敢再來明目張膽地鬧事。

可是...張鐵山眉頭緊鎖，欲言又止，目光下意識地望向青山鎮的方向，聲音壓得更低，李府在鎮上經營多年，樹大根深，與鎮長、守備都有些關係...這都不提，關鍵是，我隱約聽人說起過，他們府上...似乎養著真正的武師！不是王五、趙六那種只會幾手莊稼把式的護院，是真正修煉出內家功夫、能飛簷走壁、力能扛鼎的高手！你...你千萬要小心啊！

武師？內家功夫？張凡目光微微一閃。他確實聽說過，在世俗凡人界，有一些天賦異稟或得遇名師者，能透過特殊的法門錘鍊肉身，修煉出所謂的內力真氣，實力遠超尋常武夫，被尊稱為武師。其中佼佼者，據說能徒手搏殺虎豹，掌力開碑裂石，在凡人眼中已是了不得的人物。不知這些世俗頂尖的武者，與他這等初踏仙途的煉氣期修士相比，孰強孰弱？《混沌訣》雜篇中對此僅有隻言片語的提及，語焉不詳。

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