第九章 垂暮之約，赤誠照千古

伯奮七十歲那年的春天，歷山的桃花落了滿院。他坐在茅屋前的青石上，手裡攥著片磨得發亮的骨片，試圖辨認上面的星圖刻痕，可眼前總像蒙著層水汽，那些曾經爛熟於心的斗轉星移，如今只剩團模糊的光暈。

“先生，歇著吧。”石生端來一碗熱粥，粗瓷碗沿還留著火燒的黑痕。他如今也是六十多歲的老人了，背駝得像張弓，可給伯奮遞粥時，手穩得沒灑出半滴，“星圖我都抄在新竹簡上了，筆畫加粗了三倍，您要是想瞧，我讀給您聽。”

伯奮笑了，眼角的皺紋擠成朵幹菊花。他擺擺手，把骨片揣回懷裡——這是他年輕時親手刻的，上面是北斗七星的軌跡，當年放勳還在歷山耕田時，總搶著要借去對照天象。“不瞧了，”他咳了兩聲，聲音帶著暮春的沙啞，“天上的星，地上的苗，記在心裡比刻在骨頭上牢靠。”

正說著，院外傳來馬蹄聲。石生的孫子小石頭蹦蹦跳跳地跑進來，手裡舉著支剛抽芽的柳枝：“伯奮爺爺，堯爺爺來了！”

帝堯翻身下馬時，玄色龍紋朝服沾了些塵土。他今年已近九十，卻仍習慣自己牽馬，侍衛想上前攙扶，被他輕輕推開：“在歷山，沒那麼多規矩。”

伯奮掙扎著要起身，帝堯趕緊按住他的肩膀。兩人坐在同一塊青石上，像當年在歷山耕田時那樣，中間只隔著個裝著麥粒的陶甕。風穿過桃樹林，把花瓣吹得落在帝堯的帽纓上，他沒拂去，只是望著遠處田壟上忙碌的人影：“石生還是老樣子，驚蟄剛過就逼著孩子們翻地。”

“他記著您當年的話呢。”伯奮望著田埂，石生正彎腰教年輕人辨認谷種，動作和三十年前教他時一模一樣，“您說，好農夫得像候鳥，該飛的時候不偷懶，該歇的時候不瞎闖。”

帝堯笑了，從袖中摸出個布包，開啟是兩塊麥餅，還帶著餘溫：“王后親手烤的，加了新磨的豆粉，您嚐嚐。”

兩人分食著麥餅，碎屑落在衣襟上也不在意。遠處的孩子們在唱新編的歌謠，是伯奮根據節氣編的：“春分麥起身，一刻值千金；清明忙種麥，穀雨種大田……”稚嫩的聲音順著風飄過來，帝堯跟著輕輕哼唱，忽然嘆了口氣：“當年在天牢外，您說曆法是百姓的命根子，真是一點不假。”

伯奮沒接話。他想起二十年前那個雪夜，帝堯剛從丹朱的封地回來，渾身裹著寒氣，在天牢外的槐樹下站了整整一夜。那時朝臣們都勸帝堯廢了新曆法，說伯奮是“借天象亂朝綱”，唯有放勳隔著牢門喊：“先生儘管算，曆法錯了我擔著，民心失了，誰也擔不起。”

“叔父，”帝堯突然開口，聲音壓得很低，“我打算禪位給舜。”

伯奮正在用麥餅屑喂螞蟻，聞言動作頓了頓，隨即繼續把碎屑撒成條細線。“我知道。”他說得輕描淡寫，“去年秋收時，舜在歷山幫著石生收穀子，見兩家爭地界，二話不說就把自己的好田劃了半畝過去。那孩子彎腰捆稻子的時候，脊樑骨是直的。”

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