百草嚐遍，易理漸豐

烈山的晨霧還未散盡時，炎帝神農氏已站在洞穴外的空地上。穀穗在糧倉裡堆成金黃的小山，孩童們追逐嬉鬧的笑聲穿透薄霧，可那片被疾病籠罩的陰影，卻像藤蔓般纏在他心頭——昨夜，那個總在溪邊洗衣的婦人終究沒挺過風寒，她的孩子抱著母親冰冷的手，哭聲像碎玻璃碴子扎得人耳朵疼。

狩獵隊的阿石躺在洞穴最深處，被野豬抓傷的大腿腫得像木桶，青黑色的瘀斑從傷口蔓延到腰腹，每一次呼吸都帶著痛苦的呻吟。醫療的法子依舊原始：用篝火反覆燻烤患處，讓最年長的巫祝往傷口上塗抹唾液，可這些都擋不住那股腐敗的氣息日漸濃重。更讓人心驚的是三天前，三個梳著總角的孩子在山坡上摘了紫黑色的漿果，不到半個時辰就抽搐著沒了氣息，他們的母親把額頭撞得鮮血直流，哭喊著為什麼不是我，那絕望的嘶吼讓整個部落都浸在寒意裡。

炎帝攥緊了拳頭，指節捏得發白。他蹲下身，看著地上那攤被孩子嘔吐物弄髒的泥土，裡面還混著幾顆未消化的漿果籽。草木能結出飽腹的穀穗，能長出香甜的野果，難道就不能生出療愈傷痛的藥草？這個念頭剛冒出來，就像星火落在乾草上，瞬間燒遍了他的思緒。

夜裡，他獨自來到繪製著卦象的石壁前。篝火跳動的光線下，那些用燧石刻下的▄▄▄▄▄ ▄▄彷彿活了過來：代表山的卦穩重如磐，代表水的卦流動似波，陰陽交錯間，彷彿藏著天地的密語。萬物相生相剋，他撫摸著冰冷的石壁，有毒物滋生之處，必長著剋制它的解藥，就像陰與陽，缺一不可。

天剛泛出魚肚白，炎帝便讓巫祝備好皮囊，裝上烤熟的粟餅和醃肉幹，又讓石匠打磨了一把薄刃石刀——刃口鋒利得能切開草葉的脈絡。部落裡最勇猛的刑天扛著石斧站在洞口，他的肩寬得能扛起半扇鹿，腰間掛著兩個陶罐，一個盛滿清水，一個裝著解毒的泥漿。首領，他甕聲甕氣地說，山裡的瘴氣毒草，我替您先嚐。

炎帝拍了拍他的胳膊，掌心觸到刑天肌肉上凹凸的傷疤——那是去年與熊搏鬥時留下的。我是首領，他望著遠處雲霧繚繞的山巒，族人的痛，該由我先嚐。

兩人踏入茫茫深山時，晨露還掛在草葉上。古木的枝幹盤虯臥龍，藤蔓像巨蟒般從樹梢垂落，腐葉積了半尺厚，踩上去能沒過腳踝，不知藏著多少毒蟲與陷阱。刑天揮舞石斧劈開擋路的荊棘，斧刃劈砍藤蔓的聲驚起成群飛鳥，羽毛簌簌落在他們肩頭。

首領，您看這花。刑天忽然停住腳步，指著一叢開在巖壁下的紫色小花。花瓣薄如蝶翼，沾著的晨露在陽光下折射出虹彩，湊近了能聞到股甜香，甜裡卻藏著絲若有若無的腥氣。炎帝蹲下身，指尖輕輕碰了碰花瓣，露水涼得像冰。他先摘下一片花瓣放在鼻尖細嗅，那股腥氣順著鼻腔鑽進去，讓眉心微微發緊。

我嚐嚐。他把花瓣湊到唇邊，用舌尖輕輕舔了一下。辛辣的味道瞬間炸開，像吞了口火炭，舌尖麻得發木，連帶著舌根都有些發僵。味辛，性烈。他趕緊吐掉花瓣，接過刑天遞來的清水漱口，這花有毒，得標記下來。

他讓刑天扶著樹幹，自己拿起燧石，在樹幹上刻下一個斷開的▄▄ ▄▄陰卦。石尖劃過木材的聲裡，他想起那個誤食毒果的孩子，陰主殺，陽主生，這符號能提醒後人繞道走。

往深山走了三里地，溪邊的石縫裡冒出株奇特的植物。葉片邊緣長著鋸齒，像小獸的牙齒，根莖粗得像孩童的手腕，炎帝用石刀輕輕一割，斷面立刻滲出乳白色的汁液，像剛擠出的乳汁，在空氣中慢慢凝結成琥珀色。

這汁液看著蹊蹺。刑天說著就要伸手去碰，被炎帝攔住了。他用石刀挑了一點汁液，放在指尖搓了搓，黏糊糊的像樹脂。我來。他把指尖湊到唇邊，用舌尖舔了一下。

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