見他答應，老者等人臉上露出由衷的喜色。兩名健壯的遺民青年上前，恭敬地從寧採臣背上接過影璃，小心地以一副簡易擔架抬起。老者親自在前引路，其餘人護衛在側，朝著荒原深處一處毫不起眼的沙丘走去。

臨近沙丘，老者骨杖輕點地面某處，沙丘側面悄然滑開一道隱蔽的、向下傾斜的洞口，內有石階。一行人魚貫而入。

洞口之下，別有洞天。這是一處規模不小的地下洞穴網路，經過簡單開鑿與加固，形成了一片可供數百人居住的部落聚居地。洞穴頂部鑲嵌著一些能吸收微弱光線、在黑暗中散發柔和瑩光的奇異苔蘚與礦物，提供了照明。空氣流通尚可，帶著泥土與植物的氣息。洞穴內搭建著石屋、茅棚，中央有火塘，有婦孺在勞作，看到寧採臣一行人，尤其是看到他手中的星淵令時，都紛紛停下動作，投來敬畏與好奇的目光。

寧採臣被引至一處較為寬敞、打掃乾淨的石屋安置，影璃也被妥善照顧。立刻有遺民送來清水、一種烤制的、口感粗糲卻飽含靈氣的根莖食物，以及幾株散發著清涼氣息、可用於療傷的草藥。

片刻後，一位身披陳舊星紋麻袍、手持一根頂端鑲嵌著碩大渾濁水晶的枯木法杖、白髮蒼蒼的老者，在先前那老者的陪同下，顫巍巍地走進石屋。他便是部落的大祭司。

大祭司目光落在寧採臣手中的星淵令上，渾濁的老眼瞬間爆發出驚人的神采，他激動得鬍鬚顫抖，以更加流利古老的通用語道：“聖令……真的是聖令！萬載守望，終見曙光！持令者，您從何而來？可是受星辰指引，重歸祖地？”

寧採臣起身，執晚輩禮：“晚輩寧採臣，因緣際會，得前輩璇璣子所贈此令，傳送至此。不知此地詳情，還請大祭司解惑。”

“璇璣子……觀星長老！”大祭司聞言，更是激動，老淚縱橫，“長老果然……留下了傳承與希望！”他平復了一下情緒，緩緩道來。

據大祭司所言，此地乃上古“星淵宗”建立在遙遠異域的一處重要前哨與資源點——“墜星荒原”的碎片。星淵宗鼎盛時期，於此觀測異域星辰，採集特異礦藏，並設有通往宗內要地“星辰殿”的固定星路。然而，大劫降臨，星淵宗本宗覆滅，此地亦受波及，空間崩碎，與主宗聯絡斷絕，星路損壞隱匿。留守此地的星淵宗僕役與外聘護衛（即星眷遺民祖先）倖存下來，卻因環境劇變、資源匱乏，逐漸退化，只能在這片荒原碎片上艱難求存，世代守護著關於“聖令”與“星辰殿”的傳說，等待持令者歸來，重啟星路，或許能尋得一線重返星淵故地或獲得傳承的希望。

“星辰殿乃我宗傳承重地之一，據祖典記載，內藏星淵根本法門、觀星秘術、以及凝聚星辰精華的至寶。”大祭司眼中充滿希冀，“通往星辰殿的古老星路入口，就在荒原最深處，被先祖以殘餘星力封印。唯有真正的星淵傳承者，或持聖令之人，以特定星訣結合聖令，方能感應並開啟封印。”

他看向寧採臣：“持令者，您雖非我宗嫡傳，但聖令擇主，必有深意。懇請您，助我族開啟星路！無論星辰殿內有何機緣，我族只求能離開這片日益衰敗的絕地，或得些許傳承延續，便感恩不盡！”

寧採臣沉默。這無疑又是一個重大的抉擇。星辰殿聽起來機緣不小，但危險未知。且開啟封印必然動靜不小，很可能引來其他關注此地的勢力——他可不相信，這樣一處上古宗門遺蹟碎片，會只有星眷遺民知曉。

果然，大祭司接下來的話印證了他的擔憂：“不過，持令者需知。這墜星荒原碎片，並非完全封閉。偶爾會有來自外界的‘星盜’或探險者，被荒原散逸的微弱星辰異象吸引，闖入此地，搜尋上古遺珍。他們兇殘貪婪，與我族多有衝突。聖令現世，波動雖微，恐已驚動荒原上某些嗅覺靈敏的鬣狗。開啟星路之時，需萬分警惕。”

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