離開正殿，劉陽明只覺得頭都大了。他走到庭院裡，看著那些堆得像小山一樣的劣質材料，又看了看遠處忙得團團轉的工匠，心裡五味雜陳。這雍和宮的修繕工程，名義上是翻新府邸，實則是胤禛向康熙表忠心的手段——在這個敏感時期，大興土木既能顯示自己無心奪嫡，又能暗中培養勢力。可八阿哥顯然不想讓他如願，這材料問題只是第一步，後面不知道還有多少陷阱等著他。

“劉主事，不好了！”李德全氣喘吁吁地跑過來，手裡拿著一張紙條，“剛才有人在院門口放了這個，說是給您的。”劉陽明接過紙條一看，上面用炭筆寫著一行字：“材料庫今夜有異動，小心為上。”字跡潦草，看不出是誰寫的。他心裡一驚，難道是有人想在材料庫裡動手腳？

夜幕再次降臨，雍和宮的燈火比往日更加明亮，卻透著一股詭異的氣氛。劉陽明讓人在材料庫周圍埋伏了侍衛，自己則和圖裡琛躲在暗處觀察。子時剛過，只見幾個黑影鬼鬼祟祟地溜到材料庫門口，用撬棍撬開了門鎖。“動手！”圖裡琛大喝一聲，侍衛們一擁而上，將那幾個黑影按倒在地。

藉著燈光一看，劉陽明愣住了——被按倒的竟然是八阿哥府的幾個家奴。“說！是誰派你們來的？想幹什麼？”圖裡琛厲聲問道。為首的家奴哆哆嗦嗦地說：“是、是長史大人讓我們來的，說要……要放把火燒了材料庫，嫁禍給四阿哥……”

劉陽明心裡一寒，八阿哥竟然如此狠辣。他讓人把家奴捆起來，送到胤禛面前。胤禛看著地上瑟瑟發抖的家奴，臉上沒有任何表情：“把他們交給宗人府，就說是八阿哥府的人意圖縱火謀反。”劉陽明一驚：“四阿哥，這樣會不會太……”“太什麼？”胤禛打斷他，“既然他不仁，就別怪我不義。這個時候，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”

看著胤禛冰冷的眼神，劉陽明突然明白，九子奪嫡的殘酷遠超他的想象。這不僅僅是權力的遊戲，更是生與死的較量。他回到東跨院，坐在桌前，看著那本殘缺的歷史課本，手指在“雍正登基”那幾個字上反覆摩挲。歷史上胤禛正是靠著狠辣的手段才登上皇位，可此刻的他，卻覺得有些陌生。

突然，院外傳來一陣喧譁，緊接著是兵器碰撞的聲音。劉陽明連忙拔出腰間的短刀（那是胤禛給他防身用的），衝出門外。只見一群蒙面人正在和雍和宮的侍衛廝殺，為首的蒙面人身手矯健，手裡的長劍直逼圖裡琛的咽喉。“保護四阿哥！”劉陽明大喊一聲，衝了上去。

混亂中，劉陽明的肩膀被劃了一刀，鮮血瞬間染紅了衣衫。他顧不得疼痛，揮刀擋住迎面而來的一劍。就在這時，為首的蒙面人突然轉身，一劍刺向他的胸口。劉陽明避無可避，只能閉上眼睛。可預想中的疼痛並沒有傳來，他睜開眼一看，只見李德全撲在他身上，那把長劍刺穿了李德全的後背。

“小德子！”劉陽明大喊一聲，抱住倒下來的李德全。李德全嘴角流著血，看著他，露出一個虛弱的笑容：“劉主事……我……我終於幫到您了……”說完，他頭一歪，沒了氣息。劉陽明緊緊抱著他冰冷的身體，眼淚終於忍不住流了下來。這個總是跟在他身後絮絮叨叨的小太監，這個在他剛穿越過來時塞給他半個窩頭的小太監，就這樣死在了他的面前。

蒙面人見偷襲不成，虛晃一招，帶著手下撤退了。胤禛趕到時，看到的就是劉陽明抱著李德全的屍體，渾身是血的場景。“節哀。”胤禛拍了拍他的肩膀，聲音裡帶著一絲不易察覺的愧疚，“是我連累了你。”劉陽明搖了搖頭，站起身，擦了擦臉上的淚水：“四阿哥，這些人是誰派來的？”

“除了八阿哥和十四阿哥，還能有誰？”胤禛的眼神變得更加陰沉，“他們以為燒了材料庫，殺了我，就能穩坐太子之位？真是痴心妄想！”他轉身對圖裡琛說：“傳令下去，加強雍和宮的戒備，同時派人去查十四阿哥府的動向。”

劉陽明看著李德全的屍體被抬走，心裡充滿了憤怒和悲涼。他原本以為自己可以置身事外，可現在，他在乎的人已經因為這場權力鬥爭而死去。他握緊了拳頭，指節泛白——從這一刻起，他不再是那個只想保命的“局外人”，他要捲入這場風暴，不僅是為了自己，也是為了死去的李德全。

第二天，宮裡傳來訊息，八阿哥胤禩因為“縱容家奴縱火”被康熙訓斥，罰閉門思過一個月。而十四阿哥胤禵則主動向康熙請命，要去西北帶兵，遠離京城的是非之地。劉陽明知道，這不過是暫時的平靜。八阿哥不會善罷甘休，十四阿哥也只是在積蓄力量。宮廷內外的人心惶惶，並沒有因為這兩件事而平息，反而像一鍋燒開的水，表面平靜，底下卻在不斷翻滾。

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