雪，終於停了。

鉛灰色的天幕沉沉壓向海陸川軍鎮連綿的營盤，彷彿一頭疲憊巨獸的脊背。曠野上，前幾日激戰留下的焦黑痕跡與殘破兵刃，已被新落的白雪溫柔覆蓋，只留下幾道突兀猙獰的輪廓，倔強地刺破這層蒼白的偽裝，無言訴說著不久前的慘烈。朔風打著旋兒，捲起浮雪，抽打在厚實的原木營牆和灰撲撲的氈帳上，發出嗚咽般的尖嘯。

然而，就在這肅殺與嚴寒交織的畫卷中，一縷縷淡青色的炊煙，卻頑強地從各個營區的伙房煙囪裡鑽了出來。它們裊裊上升，起初纖細，隨即在凜冽的風中扭動、糾纏、擴散，最終頑強地融入那片鉛灰的天色裡。這細微而執拗的生命跡象，像無聲的宣告，給這片被刀兵浸透的土地，注入了一絲與時節相符的暖意。

年關，到了。

這是林自強來到這個名為天玄大陸的世界的第三個年頭，卻也是第一次，在遠離“家”的地方，在這鐵與血澆鑄的營盤裡，直面這個屬於團聚的節日。他獨自站在中軍大帳的望樓之上，厚重的玄色大氅被寒風吹得獵獵作響，冰冷的空氣吸入肺腑，帶著刀割般的刺痛。他望著遠處營地裡那些在寒風中依然挺立、或匆忙穿行的身影，那些是跟隨他出生入死、從屍山血海裡一同爬出來的兄弟。

“海陸川侯，”親兵隊長王石頭沉穩的聲音自身後傳來，打破了短暫的沉寂。這位跟隨林自強從屍山血海中闖出來的漢子，臉上也多了幾分風霜刻痕，聲音卻依舊如磐石般堅定，“各營伙頭稟報，肉食柴炭均已按您的鈞令足額下發。只是…統領們那份額外的靈獸肉和靈谷酒……”

林自強沒有回頭，目光依舊落在營地裡那些為年夜飯忙碌的身影上。他打斷王石頭的話，聲音不高，卻清晰地穿透了呼嘯的風雪，帶著不容置疑的決斷：“取消。所有將領特權，今日一概取消。告訴各營統領，他們的年夜飯，和帳下最普通的軍卒一樣。去大鍋裡舀，去火堆旁坐。”

王石頭微微一怔，隨即眼中掠過一絲瞭然與敬佩，重重抱拳：“末將領命！” 轉身大步流星地走下望樓。

命令如同無形的風，迅速刮過整個左路大軍營地。最初是片刻的沉寂，隨即，一種混雜著驚訝、激動乃至難以置信的細微騷動，在營區各處悄然瀰漫開來。那些原本可能被單獨送入將領營帳的、散發著誘人油脂香氣和獨特靈蘊的佳餚美酒，最終被伙頭軍們毫不猶豫地投入了巨大的行軍鍋中，或者直接架在了熊熊燃燒的篝火之上。

風雪似乎也識趣地小了一些。夜幕徹底垂落時，海陸川軍鎮各營的空地上，一堆堆篝火被點燃。粗大的松木在火焰中噼啪作響，跳躍的火光撕開濃重的黑暗，映亮了一張張飽經風霜卻寫滿期待的臉龐。粗糲的笑聲、興奮的吆喝聲、碗碟碰撞的脆響，交織在一起，形成一股滾燙的聲浪，竟暫時壓過了曠野上永不止息的寒風嗚咽。

中軍主帳前的空地最為開闊，燃起的篝火堆也最大最旺。火舌舔舐著黑暗，將四周照得亮如白晝，蒸騰的熱浪扭曲了空氣，驅散著刺骨的嚴寒。火堆上架著幾口巨大的行軍鍋，裡面翻滾著濃稠的肉湯，大塊帶著骨頭的獸肉在其中沉浮，散發出混合著粗鹽、野蔥和油脂的原始香氣。旁邊還架著整隻剝皮洗淨的肥羊，被粗大的鐵釺穿著，在火焰上方緩緩轉動，烤得表皮金黃酥脆，滋滋作響的油滴不斷落入火中，激起一蓬蓬跳躍的火焰和更加濃郁的焦香。

林自強沒有坐在高高設起的主位。他就隨意地坐在靠近火堆的一截粗大樹墩上，火光在他稜角分明的臉上跳躍，映照出眉宇間沉澱的堅毅與一絲不易察覺的疲憊。他玄色的大氅隨意地搭在樹墩旁，只穿著軍中制式的皮甲，與周圍的普通士兵並無二致。他面前，是一隻與其他軍卒手中別無二致的粗陶大碗，碗裡盛著同樣熱氣騰騰、油花翻滾的肉湯，還有幾塊分量實在、燉得軟爛的獸肉。

“侯爺，您嚐嚐這個！”一個頭發花白、臉上刻滿深深皺紋的老伙伕，佝僂著腰，雙手捧著一個邊緣有些焦黑的大陶盤，顫巍巍地穿過圍坐的軍士，走到林自強面前。盤子裡，是剛剛從烤羊腿上削下來的、最肥美、烤得最恰到好處的一大塊肉，外皮金黃酥脆，內裡鮮嫩多汁，濃郁的肉香幾乎要凝成實質。

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