“工坊？” 趙鐵柱的眼睛瞪得溜圓，左右看了看 —— 除了土就是草，連個鐵匠爐的影子都沒有，“東家，這兒…… 種莊稼？”

“對，種莊稼。” 朱祁鎮笑了，“用新法子種，種出不一樣的糧食。我要你像琢磨水泥配比、壓蜂窩煤模子那樣，琢磨這土、這水、這糞肥。”

趙鐵柱臉上的茫然還沒散，可一聽到 “琢磨新法子”，再想到之前做蜂窩煤時，東家說的 “按方子來準沒錯”，他那雙佈滿老繭、還留著打鐵燙疤的手，不自覺地搓了搓。

眼裡漸漸亮了起來 —— 那是工匠碰到新挑戰時，特有的好奇和認真。

“可是東家，小的只會打鐵弄木頭，莊稼活……”

“無妨。” 朱祁鎮擺擺手，聲音沉了些，“我不要你揮鋤頭，要你的心和手。心要細，能看出哪裡不對；手要穩，能一絲不差地按我的法子做。

堆肥的原料要多少斤，翻堆要隔幾天，播種要埋多深…… 都要像你篩石炭粉那樣，一點都不能差。

這事兒，關係到天下百姓能不能吃飽飯，比造宮殿、賣蜂窩煤，分量重多了。你敢接嗎？”

“吃飽飯……” 趙鐵柱喃喃地重複著，眼裡的光更亮了。他想起小時候跟著爹逃荒，三天沒吃一口米，差點餓死在路邊，那種餓到燒心的滋味，他記了一輩子。

蜂窩煤讓他覺得自己能幹大事，可 “讓百姓吃飽飯” 這五個字，比任何事都重。

他猛地挺直腰桿，那根曾抵住院角老槐樹的腰板，繃得像塊鐵板：“敢！東家怎麼說，小的就怎麼做！保準一絲不差！”

沒一會兒，王有福就領著七八個莊戶來了。

這些人一個個面黃肌瘦，棉襖上的補丁能數出十幾塊，站在那兒侷促得手都不知道往哪放。

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