柳輕眉坐在一旁，手指無意識地絞著衣角。她想起王臨走時，曾跟她說過自己的志向：“我想讓王家鎮的人，不用再受顛沛流離之苦，不用看別人的臉色吃飯。”可如今，要讓他放棄這個志向，去歸附李唐，他會願意嗎？她又想起那天清晨，他給她系香囊時，說“輕眉，等鎮安穩了，我就帶你去洛陽看牡丹”。要是鎮沒了，什麼牡丹都看不成了。她抬起頭，輕聲說：“我覺得……可以聽聽杜司馬的條件。王大哥要是在，他肯定也會以鎮民的性命為先。”

秦玉羅看了她一眼，心裡忽然想起王臨常說的“秦將軍，你太剛了，有時候得學學輕眉的柔”。她以前總不服氣，可現在覺得，柳輕眉說得對。她站起身，斬釘截鐵地說：“蘇老丈，我知道你捨不得王鎮主的基業，可基業沒了能再建，人沒了就什麼都沒了。開門，請杜司馬進來！”

沉重的鎮門緩緩開啟，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，像在訴說著鎮里人的忐忑。杜如晦帶著兩名護衛，坦然走了進來。他的目光掃過鎮內的景象：斷壁殘垣上沾著血，孩子們躲在大人身後，怯生生地看著他，幾個受傷計程車兵靠在牆邊，用布裹著傷口，卻依舊握著刀。他的眼中閃過一絲讚賞——這樣的鎮子，能在聯軍的圍攻下撐這麼久，不簡單。

眾人來到一間勉強收拾出來的廳堂，所謂的“廳堂”，不過是間大點的破屋，地上的裂縫能塞進一根手指，屋頂還漏著光。秦玉羅找了幾張相對完整的破凳，擺了擺：“杜司馬，敝鎮簡陋，招待不周。”

杜如晦擺擺手，不在意地坐下：“秦將軍不必客氣。我開門見山，秦王殿下素聞王鎮主的為人，知道他以流民之身建鎮，抗暴政，撫百姓，是個難得的義士。如今貴鎮面臨大難——竇建德的大將劉黑闥，帶著五千精兵正在趕來，不出三日就能到；鎮外的李家莊和黑風寨，也在等著坐收漁翁之利。”他頓了頓，看著眾人變了的臉色，繼續道，“殿下不忍見義士蒙難，百姓遭殃，特派我來招撫貴鎮歸唐。”

雷虎忍不住問：“歸唐？那我們還是自己管自己嗎？”

杜如晦笑了笑：“殿下承諾，若王鎮主歸唐，可表奏陛下，封他為‘漳水縣公’，他依舊能管著王家鎮，練兵、徵糧都由他做主，只是名義上尊奉大唐，打仗時聽從調遣就行。而且，只要你們同意，我現在就派人去請唐軍先鋒，明天一早就能到，幫你們擊退聯軍！”

這話一齣，眾人都驚得說不出話來。這樣的條件，簡直是天上掉餡餅！秦玉羅的心跳得飛快，她看著杜如晦，忍不住問：“杜司馬，秦王殿下為什麼要給我們這麼好的條件？我們不過是個小小的鎮子，不值得殿下如此費心吧？”

杜如晦端起桌上的一碗水，喝了一口，慢悠悠地說：“秦將軍，你可知道貴鎮的位置有多重要？這裡是竇建德的腹地，你們要是歸了唐，就像一根釘子紮在竇建德的心裡，他想往西打，就得先顧忌你們。殿下是個聰明人，不會放過這樣的好機會。”他說得坦誠，既沒隱瞞王家鎮的戰略價值，也沒誇大李唐的善意。

秦玉羅和雷虎、柳輕眉交換了個眼神，都從對方眼裡看到了決心。她深吸一口氣，對杜如晦說：“杜司馬，秦王殿下的厚意，我們心領了。只是王鎮主不在，我們不能替他做主。但鎮裡的情況您也看到了，不能再等了。我秦玉羅以項上人頭擔保，只要唐軍明天能來解圍，我一定勸王鎮主歸唐！”

杜如晦點了點頭，像是早就料到她會這麼說：“好！秦將軍快人快語！你現在寫封信，說明情況，我讓我的親隨送去秦王軍中，最遲明天清晨，援兵必到！”

柳輕眉立刻找來筆墨紙硯——那是王臨留下的，紙是糙紙，墨也快乾了。她磨墨時，手腕微微發抖，心裡既期待又忐忑。秦玉羅接過筆，一筆一劃地寫著信，每一個字都寫得很重——這封信，關係著整個王家鎮的生死。雷虎站在她身後，不停地搓著手，嘴裡唸叨著“明天一定要來援兵”。

信寫好了，秦玉羅、雷虎、柳輕眉都簽了名，交給杜如晦的親隨。那親隨接過信，翻身上馬，“駕”地一聲，朝著西邊疾馳而去，馬蹄揚起的塵土，在暮色中劃出一道弧線。

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