秋意漸濃的黎陽倉，入夜後已帶了幾分刺骨的涼意。風穿過屯田署的窗欞，捲起案上散落的紙片，發出“沙沙”的輕響，像有人在暗處低語。賬房裡，一盞油燈燃著昏黃的光，燈芯不時“噼啪”爆著細小的火星，將柳輕眉的影子拉得長長的，斜斜映在堆滿賬冊的木架上——那些賬冊摞得半人高，封面用毛筆寫著“屯田物料”“工坊消耗”，紙頁邊緣被反覆翻閱得捲起毛邊。

柳輕眉裹著件半舊的青布夾襖，領口處繡的淡藍花紋已洗得發白。她指尖捏著一支磨得光滑的竹筆，筆桿上還留著她常年握筆的指痕，正俯身核對工坊的鐵料消耗賬。案上攤著兩本厚厚的冊簿，紙頁粗糙，用麻線裝訂成冊，一本是倉曹送來的鐵料入庫記錄，墨色濃黑，字跡工整；一本是工坊每日的領用登記，墨色偏淡，有些字跡還暈了墨。中間散落著十幾塊刻著“鐵料”“木工”“粟種”的木牌，木牌邊緣被手指摩挲得發亮，連刻痕裡的木屑都被磨平了。

“入庫一百斤，領用...九十五斤？”柳輕眉輕聲念著，眉頭微微蹙起，像被風吹皺的湖面。她將竹筆擱在硯臺邊，筆鋒沾的墨汁滴在硯臺裡，暈開一小圈黑。她伸手把兩本冊簿拉到一起，指尖按著日期逐行比對——入庫單上，“孫二”兩個字寫得歪歪扭扭，像剛學寫字的孩童，可每一筆都透著刻意的用力，最後一筆豎鉤幾乎戳破紙頁；領用單上的“李四”，筆跡竟和孫二有七分相似，尤其是“四”字最後一筆的彎鉤，角度、弧度都幾乎一模一樣，像是同一個人刻意模仿著寫的。

更讓她起疑的是，入庫單上明明白白標註著“上等熟鐵，無鏽跡，可直接鍛打”，可三日前她去工坊查物料時，看到的卻是堆在角落的生鐵塊，表面裹著一層暗紅色的鏽，用錘子敲一下，還會掉下來細碎的鏽渣，根本算不上“上等”。“這五斤鐵料，總不能憑空長了腿跑了吧？”柳輕眉咬著下唇，指尖劃過“一百斤”那行字，指腹能摸到墨汁未乾時蹭出的毛邊，心裡的疑惑像潮水似的往上湧。

她起身走到木架旁，踮起腳尖翻出近一個月的工坊成品記錄——泛黃的紙頁上，每具曲轅犁的消耗都記得清清楚楚：“每具犁需鐵一斤，含犁鏵、犁杆鐵箍”。這月共出了九十四具犁，加上修補三具舊犁用了一斤鐵，總共該耗九十五斤。可入庫明明是一百斤，那缺失的五斤，是真的在鍛打中損耗了，還是被人動了手腳私吞了？

她重新坐回案前，從懷裡掏出一塊小小的桃木印——這是上月王臨特意為她刻的，巴掌大的桃木上，用小刀細細刻著個“眉”字，邊緣還刻了圈細小的花紋。每次核對完賬目，她都會在頁尾蓋個印，說是“這樣以後查賬，就知道是你核過的，放心”。此刻她卻沒心思蓋章，只反覆翻著賬冊，油燈的光晃在她臉上，映出眼底的疑惑和警惕，像只發現獵物蹤跡的小鹿。

“得趕緊告訴臨哥哥。”柳輕眉把賬冊攏在一起，用青色布繩輕輕捆好，繩結系得緊實，生怕散了。她起身就要往外走，剛推開賬房的門，一股帶著寒意的風撲面而來，吹得她打了個寒顫。緊接著，一個身影突然從門後閃了出來，黑影罩住她，差點和她撞個滿懷。

“哎喲！柳姑娘這是要去哪啊？這麼急急忙忙的，小心摔著。”吳副手的聲音帶著刻意的諂媚，像抹了層蜜。他穿著件深藍色的官服，衣料有些發亮，顯然是穿了許久沒漿洗；腰間掛著個油光鋥亮的荷包，繡著俗氣的牡丹花紋，走路時荷包晃來晃去，裡面像是裝了不少碎銀。他臉上堆著笑，眼角的皺紋擠在一起，可眼神卻像黏膩的蛛網，死死盯著柳輕眉懷裡的賬冊，連眨眼都捨不得。

柳輕眉心裡“咯噔”一下，像被什麼東西砸了一下，下意識地把賬冊往身後藏了藏，指尖攥緊了布繩，指節都泛白了：“吳副使？這麼晚了，您怎麼會在屯田署？”她記得王臨前幾日跟她說過，吳副手是倉曹王主事的心腹，上次流民營縱火案時就形跡可疑，只是沒抓到實據。此刻他突然出現在賬房外，絕不是巧合。

“呵呵，我啊，是來給柳姑娘送份文書的——倉曹那邊剛擬好的下月物料申領單，想著你明天要用，就連夜送過來了。”吳副手說著，從袖筒裡摸出一張摺疊的麻紙，卻不遞過去，反而往前湊了半步，壓低聲音，氣息裡帶著淡淡的酒氣和劣質薰香的味道，燻得柳輕眉忍不住皺了皺眉，“不過...我看柳姑娘懷裡的，像是工坊的鐵料賬？怎麼，賬上出了什麼問題，讓你這麼晚還要去找王校尉？”

柳輕眉的心跳得飛快，像擂鼓似的，撞得胸口發疼。她往後退了一步，拉開距離，聲音卻儘量保持平穩：“沒...沒什麼問題，就是今日的賬目核對完了，想早點找王校尉彙報，省得明日耽誤事。”

“彙報？”吳副手臉上的笑冷了幾分，像被風吹散的霧，眼神里的諂媚瞬間變成了威脅，嘴角撇了撇，“柳姑娘，明人不說暗話。那五斤鐵料，是孫二和李四一時糊塗，想著天冷了，偷偷拿了點去黑市換酒喝，暖暖身子。我已經訓過他們了，讓他們下次不敢了。這點小事，何必驚動王校尉？鬧大了，不僅孫二、李四要受罰，連柳姑娘你...恐怕也落不得好——畢竟，賬是你管的，出了差錯，你這個‘賬房從事’，怕是也脫不了干係吧？”

柳輕眉的心沉了下去，像掉進了冰水裡——原來吳副手早就知道這件事，甚至可能是他在背後指使的！她攥著賬冊的手更緊了，布繩勒得掌心發疼，聲音卻異常堅定：“吳副使，倉城的賬目，一分一釐都不能含糊！賬目不清，必須查清根源，這是我的職責，也是對黎陽倉的軍民負責。我現在就要去找王校尉，把這事說清楚！”

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