當西方世界被瘟疫與戰爭的陰雲沉沉籠罩之際——城邦割據混戰不休，黑死病的陰影在街巷間肆虐，哀嚎與烽火交織成絕望的悲歌——東方的大宋卻在祥和與狂熱交織的氛圍中，悄然開啟著足以顛覆時代的全新篇章。汴河之上商船鱗次櫛比，市井間工坊煙火蒸騰，連空氣中都瀰漫著一股蓬勃向上的生機。

汴梁城郊，皇家格物院最深處的禁地外圍，禁軍甲士肅立如松，戒備森嚴。趙桓身著玄色龍紋常服，攜以內閣首輔李綱、兵部尚書岳飛為首的一眾核心重臣靜靜佇立。眾臣神色各異，既有對未知造物的殷切期待，亦有藏不住的忐忑不安。他們面前，一尊黑沉沉的鋼鐵澆築造物如蟄伏的遠古巨獸般靜靜臥伏，高達三丈的身軀在晨光下泛著冷硬的金屬光澤，渾身佈滿蛛網般交錯的複雜管道與齒牙交錯的齒輪，正有節奏地呼哧呼哧吞吐著白色霧氣，頭頂煙囪中升起的滾滾黑煙，在湛藍天空下劃出一道灰黑色軌跡。

陛下……這……這便是您數月來秘令格物院研製，那能‘吞炭吐力’的‘蒸汽巨獸’？李綱向前半步，枯瘦的手指微微顫抖著指向那尊鋼鐵造物，花白鬍須因激動而輕顫，凝視著眼前這充滿猙獰與力量感的龐然大物，只覺過往數十年研襲的經史典籍中從未有過這般記載，世界觀遭受著前所未有的劇烈衝擊。

不錯。趙桓滿臉自豪地伸出手掌，輕拍那尚帶餘溫的鋼鐵外殼，掌心傳來的熱度讓他心中充滿底氣，它，是朕集舉國格物英才之力，贈予這個時代最好的禮物！有了它，我大宋將掙脫人力與畜力的桎梏，邁向前所未有的新天地。

他未對眾臣過多解釋，畢竟百聞不如一見。趙桓僅對身旁同樣滿臉亢奮、眼眶泛紅的格物院院長頷首示意——這位頭髮花白的老者為研製這臺機器，已在禁地中熬了整整三個春秋。院長深吸一口氣，佈滿老繭的雙手死死攥住側面那根碗口粗的鋼鐵拉桿，手臂青筋隱隱綻起。

轟隆隆——！

伴隨一陣震耳欲聾的轟鳴，那蒸汽巨獸彷彿被喚醒的遠古猛獸，驟然甦醒！內部巨大齒輪開始瘋狂轉動，發出咔嗒咔嗒的緊密咬合聲，透過一系列精巧複雜的傳動裝置，帶動著貫穿十架巨型石磨的粗壯長軸緩緩運轉。原本需上百頭健壯耕牛日夜輪換才能勉強拉動的石磨，此刻竟被這隻需不斷煤炭的鋼鐵造物輕易帶動，石磨表面的紋路隨著轉速加快，揚起陣陣細微的石粉，且轉動勢頭愈發迅猛，連地面都隨之泛起輕微震動！

在場眾人皆被眼前這充滿魔幻色彩的一幕驚得目瞪口呆，不少人下意識後退半步，臉上寫滿震撼。他們眼中所見彷彿並非冰冷機器，而是皇帝從神話傳說中召喚而出的遠古泰坦，正以磅礴偉力展現著超越自然的奇蹟，讓眾人一時間失語。

這……此乃神物天降！即便是見慣沙場血火、素來沉穩的絕世猛將岳飛，此刻也不禁語塞，緊握的雙拳緩緩鬆開，眼中閃過銳利光芒，彷彿已望見搭載此動力的戰船在海上乘風破浪、無人能敵的景象，若將此物用於戰船，配備上火炮，我大宋水師豈不天下無敵？屆時沿海倭寇、南洋諸國，皆不足為懼！

不止是戰船。趙桓眼中閃爍著對未來的無限憧憬，雙臂微微張開，彷彿已將整個大宋疆域納入懷中，朕還要用它造‘無馬之車’，讓尋常百姓也能日行百里；朕要鋪設鐵製道路，從汴梁修至玉門關，修至廣州港，縱橫南北東西！屆時，新大陸運來的煤炭三日可抵北方鍊鋼廠，江南絲綢、瓷器一週便現西域市集，天下物資流通將前所未有地便捷！

一幅以蒸汽為動力、鐵路為骨架的龐大工業帝國藍圖，在趙桓激昂的描繪下緩緩展開。所有大臣皆沉浸在這不可思議的未來圖景中，有人低聲讚歎，有人閉目沉思，彷彿已置身於蒸汽轟鳴、鐵路縱橫、商旅雲集的盛世之中，久久無法自已，連呼吸都帶著幾分輕快。

就在這充滿希望與憧憬的氛圍中，一名錦衣衛校尉神色慌張地衝破禁軍阻攔，踉蹌著闖入禁地，急促的腳步聲打破了這份美好。他衣衫被汗水浸透，髮髻散亂，臉上滿是焦急之色，連行禮的動作都帶著難以掩飾的急促，單膝重重跪地，雙手高高舉起火漆封口的文書：陛下！大事不好！西域八百里加急絕密軍情！一支約三萬人的蒙古精銳騎兵，不知用了何種詭策，竟繞過韓世忠將軍在西域佈下的所有防線，突然出現在玉門關以東三百里處！他們似完全不受西方瘟疫影響，且行軍路線極其詭異，沿途未留任何明顯蹤跡！其統帥大旗，正是象徵蒙古最高權力的九斿白纛！

趙桓臉上的笑容瞬間僵住，瞳孔猛地一縮，一把搶過軍情，手指因用力而緊緊攥著信紙，指節泛白。九斿白纛……他喃喃自語，聲音中帶著一絲難以察覺的顫抖。他比誰都清楚，那是唯有蒙古大汗成吉思汗親征時才會使用的帥旗。這個本應被西方瘟疫與內部叛亂牢牢拖在中亞戰場的戰爭魔王，竟掙脫了牽制，親自率領精銳，以完全未曾預料的隱秘方式，出現在大宋西北邊境這最令人措手不及的地方！

！了大的真，煩麻——災之頂滅來帶宋大給能可更，圖宏業工的他打底徹將僅不，故變的來其如突這，楚清中心他。重凝比無得變已刻此神眼的憬憧滿充本原，際天方西向，頭抬緩緩桓趙