島津光久坐在駕籠中，透過紗簾望著窗外。街道兩旁，擠滿了被勒令前來“觀禮”的町人百姓，他們大多表情麻木，但也有孩童指著文廟高大的屋脊驚呼。他閉上眼，耳邊響起昨日抵達時，天海僧單獨召見他的話：

“島津公可知，英國公為何選定二月初二祭孔？”

“請總攝示下。”

“龍抬頭，陽氣生髮，萬物復甦。英國公說，東瀛經百年戰亂，又歷改換新天，正如蟄龍初醒。今日之禮，不是要折斷你們的脊樑，而是要給這條龍，注入新的‘精氣神’——中華的文脈。龍有了魂，方能騰飛。而你們，”天海當時凝視著他，“可以是這龍身最有力的鱗爪，而非……被新龍吞噬的舊蛇。”

恩威並施，直指人心。島津光久不得不承認，這個和尚，比絕大多數武將更可怕。

“主公，到了。”駕籠停下。

島津光久整了整衣冠——他最終選擇了一套改制過的禮服，既有大明官服的形制，又在肩部保留了島津家“十字丸”家紋的暗繡。走下駕籠時，他看到了其他藩主：水戶的德川賴房果然來了，臉色平靜如水；仙台的伊達忠宗眼神遊移；最讓人意外的是，連京都的朝廷也派了代表——一位身穿陳舊朝衣的親王，象徵意義大於實際。

眾人彼此目光相觸，皆看到對方眼中的凝重與一絲同病相憐的屈辱。無人交談，在禮官引導下，沉默地穿過欞星門，步入廟內。

大成殿前，廣場更顯開闊。殿門緊閉，殿前設三層祭臺，最高處供奉“至聖先師孔子神位”，左配“復聖顏子”、“宗聖曾子”，右配“述聖子思子”、“亞聖孟子”。神位前，三牲太牢已備，禮器陳列，香菸繚繞。

天海僧身著特製的玄端祭服（介於僧袍與儒服之間），立於祭臺東側主祭位。鄭成功一身戎裝禮服，佩劍立於西側，代表軍方。周延儒等文官列於後。

巳時初，吉時到。

“起——樂——”贊禮官長聲高呼。

編鐘磬瑟齊鳴，奏《昭和之章》。樂聲中，天海緩步上前，至盥洗所淨手，而後升階。

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