崇禎二十三年四月初八，東明府城南。

新落成的“東瀛官學”門前廣場上，八百名少年按身份列隊站立。前排是六十五名藩主、大名的嫡子或繼承人，身著各色家紋羽織，腰插大小兩刀——雖然《刀狩令》已頒，但今日是入學典禮，特許他們佩木刀為禮。中排是三百餘譜代、外樣大名重臣之子，後排則是四百多名從直轄地選拔的聰穎町人、農民子弟。

辰時正刻，官學朱漆大門緩緩開啟。

門內走出一隊官員：為首的是東瀛都護府禮曹主事周文望，五十餘歲，瘦高身材，著青色五品官袍；左右是兩位從北京國子監調來的教授，再往後是十二名通譯兼助教——皆是精通漢日雙語、透過科舉或薦舉選拔的讀書人。

廣場鴉雀無聲。

周文望走到門前石階高處，展開手中卷軸，用官話朗聲宣讀：“奉大明皇帝旨，靖海郡王、瀛州都護鄭令：自今日始，東瀛官學正式開課。凡列島諸藩主、武士子弟，年十歲至十六歲者，皆需入學，授漢文、四書五經、大明律。學制五年，經考核合格，方得承襲家業、出任官職。違令不學者，削其封，奪其祿——”

話音未落，前排佇列中突然響起一個稚嫩卻倔強的聲音：

“我不學！”

所有目光齊刷刷投向聲音來處。

說話的是個約莫十二三歲的少年，身穿紫地白鶴紋羽織，臉龐清秀，但此刻緊抿嘴唇，眼中閃著怒意。他站在前排左數第七位——那是薩摩藩島津家的位置。

周文望眉頭一皺，身旁通譯立即低聲道：“大人，此乃薩摩藩世子島津綱貴。”

“島津世子，”周文望放下卷軸，用盡量平和的語氣問，“方才所言何意？”

少年踏前一步，用日語高聲道：“我是武士之子！武士當習劍術、兵法、弓馬，學什麼漢文漢字？那是僧侶和公卿的事！”他轉頭看向身後佇列，“你們說是不是？”

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