與鳩居堂的接洽初現曙光，陳懷錦和蘇曉雨在東京的日程變得更加緊湊。除了跟進“中日文房”聯名系列的初步設計方向，他們還見了幾家本地設計事務所、材料供應商，並應邀參觀了位於六本木的一家以展示先鋒新媒體藝術聞名的畫廊。畫廊主人是一位四十多歲、打扮前衛的日法混血女性，對“錦時”的故宮數字專案讚不絕口，熱情地邀請他們參加當晚在銀座一家頂級會員制俱樂部舉辦的私人藝術沙龍。

“今晚會有一些……嗯，比較有意思的人到場，”畫廊主人艾米麗眨了眨眼，意味深長地說，“也許對你們在東京的發展有幫助。不過，那裡的氛圍比較……傳統，也比較挑剔。著裝請務必正式。”

艾米麗的好意難以推卻，兩人回酒店換了衣服。蘇曉雨選擇了一條剪裁極簡的黑色絲絨長裙，沒有任何多餘的裝飾，只戴了那對“錦鯉”系列的紅寶石耳環，長髮鬆鬆挽起，妝容清淡，卻越發襯得肌膚如雪，氣質清冷出塵。陳懷錦則是一套深海軍藍的定製西裝，白襯衫，配了一條銀灰色領帶，腕上是百達翡麗的古典款，低調而講究。

沙龍地點位於銀座一棟不起眼的老式大樓頂層，需要專用的電梯卡才能抵達。門開處，景象與外界銀座的繁華喧囂截然不同。空間開闊，裝飾是經典的Art Deco風格混合著日式禪意，厚重的絲絨窗簾，深色木質護牆板，牆上掛著幾幅看似隨意實則價值不菲的抽象畫和古董浮世繪。柔和的燈光下，幾十位賓客三三兩兩地聚在一起，低聲交談，手中端著香檳或威士忌。空氣裡瀰漫著雪茄、香水、以及一種無形的、屬於特定階層的鬆弛與矜持。

賓客的年齡跨度不小，但普遍衣著得體，舉止優雅，言談間多是流利的日語、英語或法語。陳懷錦一眼掃過，認出幾位經常出現在財經雜誌封面或社會版面的面孔——有知名的藝術家、評論家，也有幾位看起來像是大企業的高管或家族繼承人。

艾米麗迎上來，將他們引入一個小圈子，熱情地介紹：“諸位，這兩位是我今天新認識的朋友，來自中國的陳懷錦先生和蘇曉雨小姐。陳先生是‘錦時’文化的創始人，蘇小姐是傑出的設計師。他們剛剛與鳩居堂達成了非常有意思的合作意向哦。”

圈子裡的幾個人禮貌地點頭致意，態度不算冷淡，但也絕談不上熱絡。一位頭髮花白、氣質儒雅的老者（後來得知是某私立美術館館長）用英語問：“中國來的？是做當代藝術嗎？”

“我們主要致力於東方美學在當代語境下的創新表達，涵蓋數字藝術、空間設計和高階消費品。”陳懷錦用清晰的英語回答，不卑不亢。

“哦，數字藝術。”老者點點頭，不再多問，似乎興趣不大。在這個圈子裡，純粹的商業行為，尤其是與“中國製造”和“數字”掛鉤，似乎天然矮了一頭，更接近“匠氣”而非“藝術”。

就在這時，入口處傳來一陣輕微的騷動。幾個人簇擁著一位約莫三十出頭、穿著剪裁極為合體的炭灰色三件套西裝、氣質冷峻的年輕男子走了進來。男子面容英俊，但眉宇間帶著一種與生俱來的疏離感和久居人上的從容。他一齣現，立刻有數人上前打招呼，態度恭敬。

“是三井家的駿少爺。”艾米麗在陳懷錦耳邊低聲說，語氣帶著一絲不易察覺的興奮，“三井康駿，三井物產董事，三井家族這一代最被看好的繼承人之一。他本人對藝術收藏很有研究，眼光很毒。”

三井家！日本六大財閥之一，其影響力滲透到日本經濟的方方面面。陳懷錦心中一動，這倒是個意外的機會。

三井康駿似乎與在場不少人都很熟稔，簡單寒暄後，便在主人的引導下，走向了沙龍中心一個略高的位置，那裡已經聚集了五六位看起來身份相當的年輕人，有男有女，皆是氣度不凡。艾米麗低聲對陳懷錦說：“那是‘他們’的小圈子，一般是幾家財閥的繼承人和頂尖的藝術品經紀人、學者。很難融進去。”

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