隊伍繼續西行，地勢愈發荒涼。戈壁灘一望無際，風捲著沙礫，打在臉上生疼。祁連山的雪頂始終在遠方指引方向，但腳下的路卻越來越難走。那詭異的羅盤指向東南的異狀，如同心頭一根刺，讓天機子道長時不時就要拿出來端詳一番，眉頭越皺越緊。

“這感覺……像是有什麼東西，在和我們共鳴，或者說，在‘呼喚’羅盤。”天機子百思不得其解，“可這荒郊野嶺的，除了沙子就是石頭，哪來的共鳴之物？”

林硯心中也存著疑慮，但眼下首要任務是抵達龍首驛。他安慰道：“道長不必過於憂心，或許是某種罕見的礦脈或地氣擾動。等到了龍首驛，見到守山遺族，或許能有所解答。”

跟蹤者依舊如影隨形，但經歷了青石峽的伏擊，他們似乎更加謹慎，始終保持著極限距離，不再輕易靠近。

這一日，前方終於出現了一片綠洲的輪廓，以及綠洲邊緣一座孤零零的土城輪廓。城牆不高，由夯土築成，飽經風沙侵蝕，顯得破敗而古老。城頭飄揚著一面褪色的旗幟，依稀可辨是一條騰雲的龍形圖案。

“到了！龍首驛！”趙鋒指著前方，語氣中帶著一絲抵達目的地的放鬆。

眾人精神一振，加快腳步。靠近土城，才發現城門口冷冷清清，只有兩個穿著破舊皮襖、抱著長矛打盹的老兵。城牆上也看不到幾個守軍的身影。

“這……這就是龍首驛？”蘇沐清有些失望地看著這座荒涼的小城，“比想象中……簡陋許多。”

天機子道長卻神色凝重：“莫要被表象所惑。此城雖小，但你們看其格局，暗合九宮八卦，城牆雖舊，夯土中混有黑狗血、硃砂等物，刻有辟邪符文。這是一座鎮守要衝的軍堡，更是抵禦邪祟的法陣。”

墨淵大師點頭附和：“不錯。而且你們感受一下此地的靈氣，雖不濃郁，卻異常精純沉凝，與外界戈壁的燥烈截然不同。這綠洲之下，必有靈脈。”

經兩位前輩提醒，林硯也仔細感應，果然發現這龍首驛周圍籠罩著一層淡淡的、不易察覺的祥和之氣，將戈壁的煞氣隔絕在外。看來，守山遺族確實有些門道。

隊伍來到城門口，驚醒了打盹的老兵。一個老兵揉著惺忪睡眼，懶洋洋地問道：“哪來的商隊？龍首驛不常來外人，有路引嗎？”

趙鋒上前，亮出官方文書和一枚代表軍方的令牌：“帝國特使，奉旨公幹，要見你們驛丞。”

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