李明精心編織的假城建方案如投入靜湖的石子，在舊貴族圈層激起層層漣漪。 杜摯捧著偽造的“北郊王陵改建圖”欣喜若狂，連夜召集同盟密會驪山。 當這群身著華服的貴族舉杯慶賀“扳倒李明”時，秦銳士的鐵甲映亮了夜空。 在繳獲的密件中，一副海銅冶煉圖揭開六國合謀的冰山一角……

咸陽宮深處，燭火在驟然緊張起來的夜風裡搖曳不定，將李明凝重的身影投在繪有九州疆域的屏風上，晃動如鬼魅。他指尖捻著那枚剛剛被燻蒸顯影出的錢幣，海水的腥氣混雜著赤檉柳奇特的藥香，絲絲縷縷，鑽進鼻腔，也鑽進心裡。座標“禚地”二字，與雲娘帶回的密報嚴絲合縫，像兩把冰冷的鎖鑰，共同開啟了迫在眉睫的戰爭之門。

“傳令：即刻召太僕、典客、中尉及京畿各營主將，速至章臺宮議事！另，封鎖武庫、糧倉、各城門，許進不許出。涉案錢幣及接觸者，一律由黑冰臺接管，嚴密看守。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鐵石質感，在空曠的殿宇中撞出迴響。侍立在側的郎官凜然應諾，腳步急促地退了出去，身影沒入殿外更深的黑暗中。

新宇在一旁，眉頭擰成了疙瘩，他粗糙的手指摩挲著一塊從失控木牛傳動軸裡取出的、帶有齊地海濱特有腥鹹氣味的毒草殘渣，又看了看那枚錢幣，悶聲道：“海上來的船，陸上搗鬼的人，這是要把咸陽生生撕開一道口子。”

李明轉過身，目光掃過新宇那張因連日操勞而略顯憔悴的臉，最後落在案几上那捲看似普通的北郊王陵改建規劃圖上。他的眼神深處，掠過一絲冰冷的算計。“口子既然已經撕開，不妨讓它再大一些。膿瘡總要擠乾淨，才能長新肉。”

他踱到窗邊，望著宮城外沉沉的夜色，咸陽城彷彿一頭蟄伏的巨獸，在危機來臨前保持著異樣的寂靜。“我們那份‘精心準備’的厚禮，該送出去了。”

幾乎就在咸陽宮燈火通明、調兵遣將的同時，一封蓋有左庶長李明官印的緊急公文，由一隊看似倉促出發的信使，分別送往了幾位重臣府邸。公文內容大同小異，均提及北郊王陵附近發現地質隱患，需緊急徵調民夫、更改部分營建規劃，並附上了詳細的、標有“擬廢棄”的舊陵區位置和“新建”夯土壁壘的圖紙。其中，送往杜摯府上的那一份，圖紙的邊角處，用一種近乎無意潑灑的墨點，隱晦地暗示了舊陵區某處地下可能存在“前朝秘藏”。

……

杜府，密室。

獸首銅燈吞吐著昏黃的光暈，映照著杜摯因興奮而微微顫抖的手指。他幾乎是貪婪地撫摸著那份“意外”得來的改建圖，尤其是那幾處標明的“廢棄”區域和那耐人尋味的墨點。

“天助我也！真是天助我也！”他喉嚨裡發出低沉而嘶啞的笑聲，眼中閃爍著狂熱的光芒，“李明啊李明，你也有百密一疏的時候！營造新城，耗費無數國帑，如今連先王陵寢都要動土，更是大逆不道！此番，定要叫你永世不得翻身！”

他猛地站起身，在密室裡急促地踱步。“單憑我一家之力，恐難成事。甘龍雖倒，其餘威尚在，其舊部門客散落各處，心中豈無怨懟？還有那些被李明新政斷了財路、奪了權柄的宗室……對，合眾之力，方能一擊必殺！”

“備車！不，備快馬！持我信物，分頭去請……”他壓低了聲音，報出了幾個名字，都是往日與他不甚和睦，卻在反對李明這一點上可能達成一致的舊貴族首領，“地點就定在……驪山北麓的獵苑別館，那裡僻靜，不易察覺。記住，要萬分隱秘！”

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……

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