秋日的鉅鹿郡，天高雲淡，原野上的草木大半枯黃，顯得空曠而蕭瑟。夏侯蘭率領著兩千經過信都之戰洗禮、休整完畢的輕騎，如同出鞘的利刃，沿著高幹潰軍留下的狼藉痕跡，一路向西北方向疾馳。馬蹄踏碎薄霜，捲起陣陣煙塵，旌旗在風中獵獵作響，隊伍中瀰漫著一股銳不可當的氣勢。

他們的目標並非攻城拔寨，而是執行劉備精心策劃的攻心之計。

“將軍，前方十里便是鉅鹿郡邊界，已發現潰兵蹤跡及遺棄的輜重。”斥候飛馬來報。

夏侯蘭勒住戰馬，望向遠方隱約可見的城邑輪廓。他面容剛毅，目光沉靜，身上銀甲在陽光下泛著冷光。

“傳令下去，”夏侯蘭聲音不高，卻清晰傳入每個將領耳中，“分作十隊，每隊兩百騎，以本隊為中心，向鉅鹿郡各縣鄉、要道、村落輻射。任務只有兩個：第一，將高幹、辛明如何在信都城下一敗塗地，如何丟盔棄甲、狼狽逃回鉅鹿的醜態，給某說得活靈活現！告訴每一個遇到的百姓，袁紹大軍主力已喪，安平、清河相繼陷落，主公王師所向披靡！第二，傳播主公的檄文與恩德，言明主公乃漢室宗親，曾隨盧公在此地平定黃巾，解民倒懸，今番歸來，只為剷除暴虐袁氏，還河北太平！凡放下兵器、不再助紂為虐者，皆可獲寬宥；凡主動來歸、或傳遞訊息者，必有重賞！”

他頓了頓，強調道：“記住主公吩咐：不必強攻城池，但要把聲勢造足，把恐慌和希望，同時塞進鉅鹿郡每個人的耳朵裡！若遇小股敵軍或地方武裝，能驅散則驅散，不必糾纏；若遇大隊，立刻撤回，不可戀戰！”

“得令！”眾軍校齊聲應諾，隨即分頭行動。

剎那間，兩千輕騎如同投入水面的石子激起的漣漪，迅速擴散開來。他們沿著官道、鄉間土路、甚至是田埂，呼嘯而過。遇到村落，便派通曉本地口音的軍士上前喊話；遇到潰兵散勇，或收降，或驅逐，並將高幹敗逃的故事添油加醋宣講一番；遇到商旅百姓，更是將劉備軍的紀律嚴明、對民秋毫無犯與袁軍往日的橫徵暴斂對比宣揚。

“老鄉莫怕！我等乃劉使君麾下王師！袁紹無道，高幹敗逃，信都城已插漢旗啦！”

“劉使君當年跟著盧公，在咱鉅鹿打過黃巾，是救過咱百姓的！如今回來收拾袁紹啦！”

“高幹那廝，被我軍打得屁滾尿流，連盔甲都跑丟了，縮在鉅鹿城裡不敢露頭！”

“劉使君有令，只誅首惡，脅從不問！開城歸順，共享太平！”

這些話語，伴隨著騎兵賓士的煙塵和鮮明的旗號，如同野火燎原，以驚人的速度在鉅鹿郡蔓延。許多百姓將信將疑，但看到這些騎兵確實紀律嚴明，不搶不掠，與往日的袁軍截然不同，心中的天平便開始傾斜。更有一些當年經歷過黃巾之亂、對盧植和曾參與平亂的劉備留有印象的老人，唏噓感慨，無形中成了口碑的傳播者。

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