晨露還凝在竹苗葉尖時，趙老四婆娘已蹲在苗圃邊數了三回新抽的芽。淡青色的芽尖頂著透明的水珠，最妙的是竹節處新顯的 “和” 字紋路，用指尖一碰，紋路就泛出細碎的銀光，像撒了把星星進去。“整整二十七株，跟黑竹林開花的數兒一樣。” 她轉頭對蹲在旁邊的阿竹笑，鬢角彆著朵剛摘的雙生花，“陳五說這是天意，應著‘二七歸和’的吉兆呢 —— 你看這芽尖的朝向，全指著西坡，像是在給你們引路。”

阿竹正將昨夜收的花瓣放進竹籃，每片都用雪心草葉隔開，草葉的清香混著花瓣的甜香，在籃子裡釀成股特別的味道。花瓣上的結界圖紋路在晨光裡愈發清晰，青黃竹影像是活了過來，在葉片上輕輕晃動，竹節的位置正好與苗圃新苗的節疤重合。“柳嫂說用竹露醃了能存半年。” 她指尖拂過片最大的花瓣，背面的銀紋突然亮起，與胸前的玉佩產生共鳴，引得竹籃裡的花瓣都跟著震顫，“等咱們回來時，新苗該長成半人高了，正好能用來染布做衣裳 —— 就像當年娥皇女英染湘妃竹，把思念都藏進顏色裡。”

竹樓的方向突然傳來陳五的驚呼，像被什麼東西燙到似的。眾人循聲跑去時，正看見明澈仙長的殘圖在竹壁上緩緩顯影。原本空白的篾片縫隙裡滲出淡墨，順著竹纖維的紋路暈染，墨跡濃淡不一，像是有人用飽蘸墨汁的毛筆在溼潤的宣紙上劃過。“下山歷劫，尋青瑤補全陣法。” 八個字浮現在竹壁中央時，整座竹樓突然輕輕搖晃，樑柱發出 “咯吱” 的輕響，像是老物件終於舒展了筋骨。

墨跡未乾，阿竹的玉佩突然從錦囊裡飛出，懸在殘圖前發出 “嗡” 的輕顫，玉面的星圖與殘圖上的墨跡相吸，竟在空氣中織成道淡青色的光網。異鄉人腰間的竹笛也跟著震顫，笛孔裡浮出個小小的 “瑤” 字，字型是用竹絲拼的，與石碑上的刻字同出一轍。“這是…… 靈竹顯靈？” 趙老四下意識往後退了半步，踩斷了根掉落的竹枝，“我爺爺說過，只有要出大事時，竹器才會自己顯字，就像當年張騫持節杖出使，杖頭竹芽總朝著故土的方向。”

“青瑤？” 陳五摸著下巴沉吟，從藥簍裡翻出本泛黃的札記，紙頁邊緣已經發脆，翻動時簌簌掉渣。“明澈仙長提過，青面教有支旁脈姓青，世代守著株能活死人肉白骨的還魂竹。” 他指尖點著札記裡的插畫，畫中女子梳著雙丫髻，手裡的竹針正往還魂竹的根鬚上扎，針尾的 “和” 字與石碑刻字一般無二，“看來就是這位青瑤姑娘了 —— 你看她竹籃裡的草藥，有半株是西坡特有的醒神草，定是與咱們有緣，就像管鮑之交，初遇便知是同道。”

日頭爬到竹梢時，竹樓的殘圖突然開始褪色，墨字像被清水洗過似的，漸漸融進篾片的紋路里。就在此時，竹樓樑柱的竹影突然扭曲，在晨光裡凝成明澈的輪廓 —— 不是清晰的人形，而是由無數竹絲交織的半透明剪影，衣袂飄動時帶起細碎的竹屑，落在兩人肩頭，觸感溫涼如晨露。

“你們可知，昔年舜帝南巡崩於蒼梧，娥皇女英淚灑青竹，竹身便有了淚痕斑斑？” 明澈的聲音從竹影裡傳出，帶著竹節摩擦的沙沙質感，與異鄉人竹笛的震顫相和，“這西坡的雙生竹，便是承接了這份念力，三百年未斷。你們帶著的花瓣，紋路里藏著的正是‘相思’二字，就像湘妃竹的淚痕，從未褪色。”

阿竹望著掌心的花瓣，突然想起昨夜趙老四婆娘繡的錦囊，忍不住問道：“仙長，這歸源陣與青瑤姑娘的還魂竹，是否缺一不可？”

竹影的剪影輕輕頷首，竹絲交織的面容彷彿露出笑意：“正是。歸源陣的核心，本就是太極八卦陣的竹韻變體。” 他抬手一揮，竹影在地面投射出個清晰的太極圖，青竹影為陰魚、黃竹影為陽魚，魚眼處各有顆銀珠，“還魂竹屬‘陽’，主生，是陽魚之眼；歸源陣屬‘陰’，主合，是陰魚之眼，需如‘太極生兩儀’般相契。就像干將莫邪雙劍，單存則鈍，合璧則利。黑竹林的陣法，便是按八卦方位排布，‘乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌’對應八片竹叢，每片竹叢的疏密，都藏著卦象的玄機。”

“那破解之法，是否也藏在八卦之中？” 異鄉人追問，指尖無意識地在竹笛上劃出八卦的輪廓。

“然也。” 明澈的剪影指向太極圖的陰陽交界線，那裡的竹影突然亮起，連成串符號，“青面教的韌心竹屬陰，對應‘巽、離’二卦，主風與火；滌塵宗的明心竹屬陽，對應‘坎、艮’二卦，主水與山。你們的玉佩與竹笛，恰好能引動坎水、艮山之力，可破巽風、離火之障。過黑竹林時，遇東南方竹叢（巽位），便讓阿竹的玉佩朝南；遇正南方竹叢（離位），便讓竹笛朝北，如此便能借八卦相生之力，避過竹陣變換。”

“你們走的山路，是我當年尋還魂竹踩出來的。” 明澈的聲音轉向陳五，“過黑竹林時，記得讓阿竹的玉佩貼著竹身走 —— 那裡的竹根認滌塵宗的靈氣，是按諸葛孔明八陣圖的竹陣變體布的，竹影搖曳即變陣，需借玉佩的光辨‘生門’，就像當年向秀聞笛知舊友，草木皆能通心意。”

異鄉人握著竹笛的手微微收緊，想起明澈曾說過的 “竹林七賢” 典故，便問道：“仙長，這黑竹林的瘴氣，是否有破解之法？”

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