陸承宇捏起麥餅，掰了掰，沒掰動。他想起阿山和阿雲在山洞裡烤土豆的樣子，兩個孩子圍著小火堆，土豆皮烤焦了，卻吃得香。說不定這半塊麥餅，也曾被哪個孩子攥在手裡，在瘴氣瀰漫的礦洞裡，盼著天亮。

“扔了吧。”陸承宇把布包遞給林忠，“別讓孩子們看見。”他往洞口走，陽光正好照進來，落在渠溝的土上，暖融融的，“渠挖通後，在礦洞邊也挖個小蓄水池，放些艾草和薄荷，讓水過一遍再引去貧民窟。”

回藥棚時，陸靈兒正教阿雲繡口罩。阿雲的小手捏著骨針，針腳歪歪扭扭，卻極認真，繡的小狼耳朵歪在一邊，像剛睡醒。陸靈兒握著她的手，一點點教，骨針在布上穿梭，留下細密的線腳。“你看，這樣挑針，線就不會松。”她聲音輕，像怕嚇著針，“繡眼睛時用黑絨線，繡出來亮。”

阿山蹲在旁邊，手裡拿著塊木頭，正用小刀削——是要做個小鋤頭，給阿雲挖菜用。小刀是老鐵匠給的，磨得很鈍，怕傷著孩子，可阿山削得極慢，木屑簌簌落在地上，堆成小堆。

老茶婆蹲在石臼邊搗藥，是蒼朮和陽火草混的，要做成藥餅，掛在隔離棚的樑上，驅瘴氣。她往石臼里加了點靈泉水，搗得咚咚響，藥香飄得老遠。“小石頭和狗蛋在曬口罩呢，”她頭也不抬地說，“兩個孩子把口罩掛在竹杆上，說要讓太陽曬掉病菌，還編了個歌，瞎唱。”

陸承宇往茶園邊看，果然看見小石頭和狗蛋站在竹杆下，竹杆上掛著十幾只口罩，老虎、兔子、刺蝟……風一吹，口罩晃晃悠悠，像掛了串小風箏。兩個孩子扯著嗓子唱：“戴口罩，防瘴氣，曬一曬，更乾淨……”調子跑了八丈遠，卻笑得極響，驚飛了茶樹上的麻雀。

林晚秋端著碗梨湯從廚房出來，是燉給病人們的，放了川貝，甜中帶點苦。她往陸承宇手裡塞了勺，“嚐嚐溫不溫。”梨湯落在舌尖，暖意順著喉嚨往下走，熨帖得很。“王嬸說下午要教阿雲做麥餅，”她往貧民窟方向看，“說北狄的麥餅硬，教她做軟和的，放些靈泉水和麵，孩子們愛吃。”

陸承宇想起王嬸的手，總沾著麵粉，粗糙卻暖。狗蛋生病時，她整夜守在藥棚，用手給孩子暖腳，自己的手凍得發紅，卻沒松過。那天井塌了，她也是第一個拎著水桶跑過來，說“先給孩子們留著水”，眼裡的急比誰都真。

午後的陽光斜斜落在藥棚的長凳上，陸承宇坐在那裡，看老茶婆給病人換藥。病人是礦洞的礦工，前幾天吸了瘴氣，咳嗽得厲害，老茶婆用陽火草煮的水給他擦背，擦得極輕，怕弄疼他。礦工不好意思地笑：“老茶婆，不用這麼輕，我皮糙。”老茶婆沒理，只是換了塊熱布巾：“皮糙也得護著，萬一破了，瘴氣更容易鑽進去。”

阿雲端著藥碗從藥房出來，給礦工送藥。藥是苦的，她就從兜裡掏出顆蜜棗，放在礦工手邊：“林姐姐說，吃完藥吃蜜棗，就不苦了。”礦工拿起蜜棗，卻沒吃，塞回阿雲手裡：“你吃，你們孩子才該吃甜的。”阿雲又塞回去：“我有，陸哥哥給我留了。”兩個來回推讓，蜜棗在手裡暖得發燙。

陸靈兒和阿山在茶園邊挖小坑，要種薄荷。阿山拿著自己削的小鋤頭，一下一下刨土，土塊碎在坑裡，阿雲就往裡面撒種子，是老茶婆給的薄荷籽，細小得像灰塵。“得澆點靈泉水，”陸靈兒教他們，“薄荷愛喝水，喝夠了才長得快。”阿山就跑去靈泉井打水，小桶晃悠悠的，水灑了一路，像串銀珠子。

陸承宇站在茶園邊，看著這一切——藥棚裡的藥香，隔離棚的粥香，孩子們的笑聲，還有阿雲手裡歪歪扭扭的小狼口罩，阿山削得不成樣的小鋤頭。他想起三年前的青溪鎮，疫病最重時，街上空空蕩蕩，連狗都不敢叫，人們關著門，眼裡只剩怕。可淮安城不一樣，這裡的人關過門，卻又打開了——張屠戶把兔肉分給鄰居，王嬸教阿雲做麥餅，陸靈兒給北狄孩子縫布衫，連里正都肯聽阿山說北狄的胡麻菜。

“陸哥哥，你看！”小石頭舉著只口罩跑過來，是阿雲剛繡好的小狼口罩，狼耳朵雖然歪了，眼睛卻繡得亮，用黑絨線戳了兩個小點，像真的在看他。“阿雲說給巨狼戴，你看合適不？”

。勒不說在是像，聲了吼地低低狼巨”。改改再我了勒？吧勒不“：頭的它拍輕輕手用，邊狼巨在蹲雲阿。笑直們子孩得逗，睛眼雙出只，上子鼻它在罩罩口，頭著低地順乖狼巨。戴上頭狼巨往，罩口過接宇承陸

。香也水讓要說，的撒雲阿是，葉荷薄片幾著飄裡水，水看上岸在蹲，邊渠到跑都們子孩。坦舒裡心人得沁，氣涼的山霧雲著帶，響啦啦嘩，來下流渠著順水泉靈，水放裡渠往人讓正里。了通挖於終渠，時晚傍

。喝著分們生後和院護給，高不數度，酒米的釀己自是，酒壇著拎正里。氣瘴防了喝說，的煮草火和朮蒼是，茶藥來端婆茶老。很得暄，的澄澄黃，餅麥了蒸嬸王。碗一舀能都誰，上桌石的外棚離隔在放，鍋大一了燉，子兔野隻那了殺戶屠張

。”興高就吃們你看，累不“說，手的拍著笑婆茶老，背捶婆茶老給秋晚林著看；香更吃樣這說，湯兔蘸餅麥用雲阿教兒靈陸著看；半一人一，半兩掰後最，兔塊一搶蛋狗和頭石小著看；喝再想還卻，頭舌吐得辣，酒米喝次一第雲阿和山阿著看，邊桌石在坐宇承陸

。笑在是像，著翹卻角，著閉睛眼，上肩山阿在趴雲阿；餅麥塊著攥還裡手，裡懷戶屠張在靠頭石小，了困都們子孩。面地著掃輕輕尾，罩口狼小著枕頭，邊腳宇承陸在趴狼巨。星星的地一了撒像，的白銀著泛水的裡渠，時來起升月

。衫春像得暖，上人個每在落，著裹月被，起一在混香酒、香粥、香藥。”了窟民貧去引能就天明“說，溫水試手用，邊渠在蹲正里，筷碗拾收在嬸王，藥換人病個一後最給在婆茶老，著亮還燈油的裡那。看向方的棚離隔往，茶藥著端宇承陸

。了融點點一，冷的來帶氣疫把，清還水泉靈比，暖還草火比，意暖的裡子日在碎些這。聲水的啦啦嘩裡渠是，歌的調跑唱們子孩是，罩口的歪繡雲阿是，衫布的兒靈陸是，腳的暖夜半嬸王是，兔的送著瘸戶屠張是——意善是止哪實其”。散意善用得，氣瘴像恨仇“：話的說婆茶老起想他

。去過撐能定一就城安淮，渠條一挖人生陌為肯，罩口繡子孩教肯，餅麥塊一分肯人有要只——在還意暖些這要只可。難有會還天哪定不說，淨乾散沒還氣瘴的礦，去過全完沒還病疫道知他。甜著帶中苦，茶藥口了喝宇承陸。香芽茶的新著帶，來過吹園茶從風

。來花出開就，了散氣瘴等，芽，葉長，下紮上地土的城安淮在，樣一苗茶像會，意暖的中疫在藏些那而。天春個每進淌，晨清個每進淌，聲笑的們子孩著帶，月著帶，香荷薄著帶，淌前往會總也，塊土過，頭石過流怕哪，水的裡渠像就