“先生可有良策？”老陳急切問道。

周先生沉吟片刻：“直接遞到縣令手中，最是穩妥。縣令大人雖非幹吏，但出身清流，還算愛惜羽毛，不至於與匪類明目張膽勾結。只是……”他看向老陳，“陳老弟，你在縣衙可有說得上話的熟人？能確保令牌能直接呈到縣令案前，不被下面人截留或掉包？”

老陳面露難色：“我弟弟在衙門當差，但只是個普通皂隸，接觸不到縣令大人。而且……此事牽連匪幫，我怕他……”

“無妨。”周先生擺擺手，“我有一故交之子，如今在縣衙擔任刑名師爺的文書，為人正直可靠。我可修書一封，連同這黑水令，由你弟弟設法轉交給他，他自有辦法呈遞給縣令。只是，”他神色嚴肅，“此事需得機密。令牌和書信，必須親手交到你弟弟手中，說明利害，讓他即刻去辦，中途不可經他人之手。你們回去後，也要裝作無事發生，切不可對外人提起半句，以免打草驚蛇。”

老陳連忙點頭：“我明白！先生放心！”

周先生不再多言，立刻轉身回到小書房，片刻後，拿著一封火漆封口的信出來，與黑水令的布包一起交給老陳：“速去。記住，謹慎。”

老陳鄭重接過，貼身藏好，對周先生深深一揖：“多謝先生援手！”又對阿憂道：“阿憂，你留在這裡，等我訊息。”

阿憂點頭應下。他知道，接下來的事情，自己幫不上更多忙，留在蒙館，反而是最安全的。

老陳匆匆離去，身影很快消失在漸散的晨霧中。

院子裡只剩下周先生和阿憂。晨光熹微，照在周先生青衫磊落的身影上，鍍上一層淡淡的金邊。他走到石桌旁坐下，示意阿憂也坐。

“小友，”周先生看著阿憂，目光溫和卻洞察，“經歷昨夜今晨之事，心中可還安否？”

阿憂沉默了一下，搖了搖頭：“學生……心中很亂。”他抬起頭，看著周先生，“先生，黑水幫，臥牛崗……他們為什麼要把事情弄得這麼複雜？殺了張彪，為什麼還要特意嫁禍趙叔？那個‘影’說，是為了‘試探’……試探什麼？試探青牛鎮？還是……試探我？”

最後這個問題，他問得有些艱難。他不願將自己想得如此重要，可種種跡象，又似乎隱隱指向他這個“外來者”。

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