時間飛速流逝。破屋外那永恆暗紅的天光，亮度似乎又降低了一絲，預示著“白晝”將盡，阿牛必須在天黑前下山，否則夜晚的山路更加危險。

當第三十張合格的符籙完成時，林宵終於支撐不住，身體猛地一晃，一口暗紅色的、帶著更多暗金碎芒的淤血“噗”地噴出，濺在面前的符紙和地上。他眼前徹底一黑，向後仰倒，被蘇晚晴險險接住。

“林宵！”蘇晚晴的淚水終於決堤，她緊緊抱著他冰涼顫抖的身體，感覺他的生命之火如同狂風中最後一點燭芯，明滅不定。

林宵在她懷中劇烈地喘息，每一次呼吸都帶著拉風箱般的嘶鳴和濃烈的血腥味。他感覺自己的魂魄彷彿被徹底抽空，只剩下一個空蕩蕩的、佈滿裂痕的殼。藥力的滯澀感似乎被這極致的消耗暫時“沖淡”了，但隨之而來的是更深的、源自魂魄本源的虛弱和空洞。眉心死氣蠢蠢欲動。

休息……他需要休息，需要立刻調息，否則真的會魂飛魄散。

但他不能。還有二十張符。阿牛還在等。

他用盡最後力氣，掙脫蘇晚晴的懷抱，掙扎著坐起，目光死死盯向那疊所剩無幾的符紙和即將見底的硃砂。

“林宵！不能再畫了！你會死的！”蘇晚晴哭著抓住他的手臂。

“還……差……二十張。”林宵的聲音嘶啞破碎，卻帶著不容更改的決絕。他看向蘇晚晴，眼神中充滿了懇求，“晚晴……幫我……最後一次……幫我穩住心神……哪怕一息……”

蘇晚晴看著他那雙燃燒著不甘與執念的眼睛，知道再勸無用。她咬著牙，用力點頭，雙手輕輕按在林宵的太陽穴兩側。冰涼的指尖凝聚起所剩不多的、最為精純的守魂靈蘊，帶著安撫、凝神的微弱力量，緩緩渡入林宵那混亂劇痛的靈臺。

一絲清涼滲入，如同甘泉滴入即將龜裂的土地，讓林宵那瀕臨崩潰的意識獲得了一絲極其短暫的清明。

就是現在！

林宵猛地抓起筆，蘸上最後一點硃砂，撲向符紙！

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