“你這傢伙，逮這玩意兒幹啥？又不能吃。”趙衛國用腳輕輕撥弄了一下那隻蟾蜍。他知道黑豹這是狩獵本能發作，看到會動的東西就想逮。

黑豹見主人不要，有些失望，用鼻子又拱了拱那隻蟾蜍。

“去去去，一邊玩去，別把這毒疙瘩弄我揹簍裡。”趙衛國笑著趕它。

黑豹這才不情願地走開，但沒走遠，就在附近趴下來，舌頭耷拉著，看著他們幹活。

快到晌午的時候，兩人的揹簍都摘了半滿。趙衛國招呼鐵柱歇歇氣兒。找了個背風向陽的坡地坐下，從懷裡掏出王淑芬給帶的玉米麵餅子，就著軍用水壺裡的涼開水，啃了起來。

鐵柱咬了一口餅子，看著眼前這片山林，感慨道：“還是山裡寶貝多啊。開春有野菜，夏天有蘑菇，秋天有松子、五味子，冬天還能打獵。只要勤快，餓不著。”

趙衛國點點頭，又搖搖頭：“話是這麼說，可也得懂得‘趕山不開面倉’的道理。不能可著一個地方往死裡禍害。你看這片五味子，為啥年年長這麼好？就是因為往年沒人特意來大規模採挖。咱們今年採了，明年還得留著，讓它休養生息。”

歇夠了，兩人繼續幹活。直到日頭偏西，揹簍裡再也裝不下了，這才罷手。看著眼前依舊紅豔豔的五味子藤，趙衛國心裡琢磨，明天還可以再來一趟，或者組織屯裡其他半大孩子也來採點，多少是個貼補。

回去的路上，腳步輕快了許多。揹簍沉甸甸的，心裡也踏實。

到家後，趙衛國沒閒著。把五味子倒在院子裡鋪開的舊席子上，和趙母、張小梅一起，進行初步的挑揀，把裡面偶爾混進去的樹葉、小樹枝以及不夠成熟的青果挑出來。

“這五味子成色真好啊，”趙母捏起一顆，對著夕陽看了看，“紅得跟瑪瑙珠子似的。曬乾了，肯定能賣上好價錢。”

張小梅細心地扒拉著果子，輕聲問趙衛國：“衛國哥，咱自家泡酒，用多少？”

趙衛國想了想：“挑那些個頭稍小點，或者有點破損的，留出十來斤鮮果吧。用咱家那個大玻璃瓶子泡，加上點椴樹蜜，口感更好，藥性也柔和。”

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