西元450年前後的北魏，朝堂上的風比平城郊外的西北風還烈——崔浩那樁“國史案”一爆發，就像往滾油裡潑了瓢冷水，噼裡啪啦濺得滿朝文武人心惶惶。中書學生盧度世，好端端地坐著讀書，沒招誰沒惹誰，就因為跟崔浩沾了點舊交，一夜之間從“朝廷預備役人才”變成了“欽犯家屬”，官府的通緝令貼得滿城都是，畫像上的他臉被畫得比鍋底還黑，連親媽見了都得愣三愣：“這是我兒？咋跟剛從煤窯裡爬出來似的？”

盧度世也顧不上吐槽畫像失真了，揣著幾件換洗衣物，揣著顆砰砰跳的小心臟，跟兔子似的往城外跑。那會兒官府搜得緊，城門盤查跟篩子似的，連買菜的老太太籃子裡的蘿蔔都要翻三遍，他不敢走大路，專挑沒人的小道鑽，餓了就啃兩口懷裡揣的幹餅，渴了就捧兩把山泉水，沒幾天就從“白面書生”熬成了“丐幫分舵主”，頭髮亂得能當鳥窩，衣服破得能漏風，連路邊的野狗見了他都只敢遠遠吠兩聲——大概是覺得這人比自己還慘，實在下不去口。

跑了十幾天，盧度世實在撐不住了，腿肚子轉筋，眼冒金星，心裡琢磨著：“再這麼跑下去，不等官府抓我，先得餓死在山裡。”他想起之前聽人說，高陽有個叫鄭羆的鄉紳，為人仗義，是出了名的“活菩薩”，平時誰家有難處找他，從來不含糊。抱著“死馬當活馬醫”的念頭，盧度世拖著灌了鉛似的腿，踉踉蹌蹌往鄭羆家趕。

到了鄭家門口，盧度世猶豫了——他現在這模樣，說是逃犯都算抬舉，人家要是把他當乞丐趕出來還算好，萬一直接扭送官府，那可就徹底玩完了。他在門口徘徊了半天，最後還是咬咬牙，抬手敲了敲門。

開門的是鄭羆家的老管家，見了盧度世這模樣，眉頭一皺：“你是何人？來我家做甚？”盧度世趕緊壓低聲音，把自己的身份和遭遇簡略說了一遍，末了還補了句：“老丈若怕惹麻煩，我這就走，絕不連累你們。”

老管家沒說話，轉身進去通報了。沒一會兒，就見一個身材魁梧、面容和善的中年漢子走了出來，正是鄭羆。他上下打量了盧度世一番，沒問別的，先嘆口氣：“看你這模樣，怕是好幾天沒好好吃飯了吧？先跟我進來，有話咱吃飽了再說。”

就這一句話，讓盧度世鼻子一酸，差點掉眼淚——逃亡這些天，他見多了冷眼和驅趕，還是頭一回有人願意給他一口飯吃。跟著鄭羆進了屋，熱乎的饅頭和菜粥端上來，盧度世顧不上客氣，狼吞虎嚥吃了三大碗，肚子裡有了底，才慢慢把自己的處境說清楚。

鄭羆聽完，捋了捋鬍子，沉聲道：“崔浩那事，朝廷做得確實過分，你本是無辜之人，我哪能看著你落難不管？你就安心在我家待著，我自有辦法保你。”說著，就把盧度世安排到了後院的柴房裡，還特意囑咐下人：“這人是我遠房親戚，來投奔我養病的，你們別多嘴，也別讓外人瞧見。”

盧度世在柴房裡一躲就是半個月，鄭羆每天都會讓人送些吃喝過來，有時候還會親自過來，跟他聊聊天，說說外面的情況，怕他待得悶出病來。盧度世心裡感激得不行，暗下決心：“將來要是能出頭，一定要好好報答鄭大哥這份恩情。”

可沒等多久，麻煩就找上門了。官府搜捕盧度世的風聲越來越緊，有人舉報說，盧度世可能躲在高陽一帶。很快，一群官差就踹開了鄭羆家的大門，領頭的縣尉叉著腰，瞪著鄭羆：“鄭羆，有人說盧度世藏在你家，趕緊把人交出來，不然別怪我們不客氣！”

鄭羆臉上沒慌，依舊樂呵呵的：“縣尉大人說笑了，我一個本分鄉紳，哪敢窩藏逃犯？再說了，盧度世是誰我都不認識，您要是不信，儘管搜，搜著了，我任憑處置。”

官差們也不客氣，裡裡外外翻了個底朝天，床底下、櫃子裡、柴房裡都搜了個遍，可就是沒找著盧度世——原來鄭羆早有準備，提前把盧度世轉移到了後院的地窖裡，還在上面鋪了柴火，別說官差了，就算是老鼠都未必能找著。

縣尉搜了半天沒結果，臉色越來越難看，眼睛一轉，盯上了鄭羆的兒子鄭仁。鄭仁那會兒才十七八歲，正是血氣方剛的年紀，見官差們這麼囂張，早就憋著一肚子火。縣尉上前一步，揪著鄭仁的衣領：“小子，你爹不老實，你肯定知道！說，盧度世藏哪兒了？不說的話，別怪我們動刑！”

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