格瑞的目光落在羊皮紙上，瞳孔驟然收縮成針尖大小。他雖然不懂那些複雜的齒輪傳動原理，但草圖上那些像毒蛇般纏繞的管道、連線著的牢籠式“人形容器”，還有底部標註的“每小時抽取魔力上限”，都讓他渾身泛起寒意，彷彿有無數冰冷的針在刺著皮膚。“這……這是真的？”他聲音有些發顫，手指無意識地攥緊了抹布，指節因為用力而泛白，“貴族們已經把我們壓榨得夠狠了，賦稅漲了一次又一次，現在還要……還要抽我們的命？”

“千真萬確。”艾莉婭輕聲開口，她的聲音帶著精靈族特有的清澈與安撫力量，像山澗的清泉流過心田，“我是星葉部落的艾莉婭，馬庫斯的人已經毀了我們的家園，抓走了不少族人去做實驗。現在他的矛頭又指向了鐵砧城的凡軀級平民，再過一個月，‘魔力掠奪器’就要建成了。我們組建了種族聯軍，就是要阻止他的陰謀，但我們缺少懂機械的人才，沒法破解他的魔力裝置，更沒法制造對抗的武器。”

巴頓在一旁補充道：“格瑞，你最擅長機械組裝了，去年你幫我把那個從冰原廢都運來的機械齒輪組拼起來的時候，我記得光零件就有三百多個，你硬是憑著記性和手感，三天就給裝好了，連圖紙都沒要。林恩他們需要你這樣的好手，我們可以一起製造‘魔力穩定裝置’，讓平民也能安全使用魔力，不再受貴族的欺負，讓你娘以後再也不用為了藥錢發愁。”

格瑞的呼吸漸漸急促起來，胸口劇烈起伏著。他猛地走到鋪子門口，警惕地朝巷口望了望。夕陽已經開始西斜，巷子裡的鐵匠聲稀疏了些，只有幾個放學的孩子在追逐打鬧。確認沒人偷聽後，他才轉身關上門，背靠著門板，臉上滿是掙扎。“我……我想加入你們。”他聲音沙啞得像被砂紙磨過，“我早就受夠了貴族的氣，我爹就是因為給伯爵府打造武器時慢了半天，就被他們打斷了腿，躺在床上三年，最後還是因為沒錢買藥走的……可是……”

他話鋒一轉，眼神瞬間黯淡下來，像被烏雲遮住的月亮：“我娘年紀大了，肺癆病犯起來連床都下不了，離不開人照顧。要是我走了，貴族要是找上門來，我娘一個人……”說到這裡，他用力咬了咬嘴唇，嚐到了淡淡的血腥味，拳頭攥得發白，指甲幾乎要嵌進肉裡。

林恩看到他的樣子，心裡立刻明白了他的顧慮，上前一步，語氣鄭重地說：“格瑞兄弟，你放心，我們絕不會讓你為難。”他指了指身邊的橡木，“我們在平民區有個臨時據點，是一間廢棄的倉庫，橡木已經用德魯伊的能力清理過了，還在周圍種了能預警的荊棘叢，安全得很。我們可以安排兩個人把你母親接到據點裡，那裡有艾莉婭在，她的草藥比城裡最好的醫生都管用，一定能照顧好你母親的身體。而且據點周圍有我們的人24時辰巡邏，只要有一點風吹草動，我們立刻就能察覺。”

橡木也點點頭，拍了拍胸脯，甕聲甕氣地說：“我用雜草魔力在據點周圍布了三層感知陣，只要有帶著魔力波動的人靠近，陣裡的草葉就會發出響聲，我立刻就能知道。而且據點後面有個秘密通道，直通城外的森林，萬一出事，也能安全轉移。”

格瑞看著林恩三人真誠的眼神。林恩的眼睛裡滿是堅定，艾莉婭的目光溫柔而充滿力量，橡木的表情憨厚卻透著可靠。又看了看巴頓鼓勵的目光，心裡的掙扎漸漸褪去，像是冰雪被暖陽融化。他想起小時候，父親躺在病床上，拉著他的手說：“格瑞，爹沒本事，不能給你出頭，但你要記住，做人不能光為自己活，要是有機會能讓大家都過上好日子，千萬別退縮。”那時候他還不懂這句話的重量，現在終於明白了父親的意思。

“好！”格瑞猛地抬起頭，眼神變得堅定如鐵，“我加入你們！”他走到工作臺邊，拿起一個磨得發亮的小鐵錘。那是他八歲時父親送他的禮物，錘柄上還纏著他親手編的布條。“但我得先回家看看我娘，跟她交代一下。”

“我們跟你一起去。”林恩說，“也好順便安排人把你母親接到據點。”格瑞點點頭，從牆上取下掛著的銅鎖，鎖上鐵匠鋪的門。他領著眾人往巷子深處的家走去，腳步比來時快了些，像是卸下了千斤重擔。

格瑞的家就在巷子盡頭的一間小土房裡，牆壁是用黃泥糊的，有些地方已經開裂。推開吱呀作響的木門，一股淡淡的草藥味撲面而來，混雜著陽光的味道。屋裡很簡陋，只有一張破舊的木床、一張掉漆的桌子和兩把缺了腿的椅子，床上躺著一位頭髮花白的老婦人，蓋著打了好幾塊補丁的被子，正閉著眼睛休息，呼吸有些急促。

聽到動靜，老婦人緩緩睜開眼，渾濁的眼睛裡瞬間有了光彩，看到格瑞，臉上露出慈祥的笑容，像枯木上開出的花：“格瑞，你回來了？”

“娘，我回來了。”格瑞快步走到床邊，握住母親枯瘦的手，她的手背上佈滿了青筋，像老樹根一樣。“這位是林恩他們，是我的朋友，想請我幫個忙，可能要離開幾天。”他沒有細說具體情況，怕母親擔心，只是簡單解釋了幾句，然後把林恩等人的安排一五一十地告訴了母親。

”。啊人好是都們你，子婆老個這我顧照意願們你謝謝也，瑞格顧照們你謝謝“，淚了起泛裡睛眼的濁渾，激是滿里神眼，人等恩林向看又”。娘心擔別，吧去，你攔不娘，事經正是的做你道知娘，子孩“：背手的他拍了拍輕輕指拇的枯乾用，手的瑞格著拉，很得通卻思心但，好不然雖人婦老

”。藥換您給，次一您看來會天兩隔每我。好有對，兒會一躺完喝，喝包一煮水溫用上早天每您，藥草的氣補和神安是這，娘大“：藥草的好包紙棉用包三出拿後然，脈把了把人婦老給，針銀一出拿裡包藥草花繡的帶攜隨從，邊床到走婭莉艾”。的做該應們我是這，了氣客您娘大“：說忙連恩林

。開離人眾著跟地舍不才，下親母在邊被把地細仔，角被掖了掖親母給又，好放符安平把瑞格”。點心放能也，它上帶，符安平的求年去娘我是這“。的繡手親親母他是卻，扭扭歪歪腳針，字二”安平“的糙著繡面上，符安平的巧小塊一是，看一啟開，西東的著包層層布紅用個一出拿裡子櫃從又，鞋布雙一、裳布件兩。李行的單簡件幾了拾收瑞格

。民平的下腳在踩族貴被樣一們他像有所城砧鐵了為，年晚安能親母了為是更，迫再不己自了為是僅不，走一這己自，道知他。定堅是滿里神眼的他，暖溫外格得顯下夕在門木的響作呀吱扇那，房土的家自眼一了頭回瑞格。暈的暖溫層一了上鍍都面路的濘泥、壁牆的駁斑給，裡子巷的窄狹在灑般子金的化融像暉餘的金，斜西經已夕，房土出走

。去走向方的點據時臨著朝，起一人等恩林和後然，裡心在刻味腥鐵的悉裡子巷將，氣口一了吸深，頭點點瑞格”。了齊湊要就上馬，團軍械機的們咱，呢們我著等點據在還克傑和莉莉“，振是滿裡氣語，膀肩的瑞格拍了拍頓”。吧走“