就在託姆咬著嘴唇，心裡的天平不停搖晃，猶豫著要不要開口時，鋪子外面突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著幾個男人粗魯的呵斥聲：快點！磨磨蹭蹭的！洛克男爵要的馬蹄鐵要是晚了，你們這破街都得給我拆了！託姆的臉色瞬間變得慘白如紙，他像被針紮了一樣衝到門口，扒著門縫往外看。

只見三個穿著黑色制服的貴族家僕正沿著街道走來，為首的那個臉上帶著一道猙獰的刀疤，從眼角一直延伸到下巴，正是洛克男爵家的管家，出了名的兇狠殘暴，平民們都暗地裡叫他刀疤狗。

糟了，是男爵家的人！託姆慌了神，聲音都變調了，轉身對著林恩等人壓低聲音急喊，你們快躲起來！要是被他們發現你們打聽機械的事，不僅你們要遭殃，我和師傅也完了！他說著，就要去掀工作臺下的一塊木板，那裡有個半人高的地窖，是師傅平時藏貴重鐵器用的。林恩卻伸手拉住了他，輕輕搖了搖頭，眼神平靜而堅定：不用躲，我們不會給你添麻煩。

話音剛落，鋪子的門就被地一腳踹開，門板撞在牆上發出一聲巨響，震得屋頂都掉下來幾片茅草。刀疤管家帶著兩個家僕走了進來，濃烈的酒氣和汗臭味瞬間充斥了整個鋪子，他的目光像鷹隼一樣在屋內掃了一圈，最後落在林恩三人身上，眼神兇狠地問：你們是什麼人？在這裡幹什麼？林恩上前一步，不動聲色地擋在託姆身前，把少年瘦小的身影護在身後，平靜地說：我們是路過的商人，想找這家鋪子的鐵匠打幾件工具，沒想到師傅不在。

刀疤管家上下打量著林恩，見他穿著還算體面，料子雖不是絲綢卻也乾淨整齊，不像是窮酸的平民，又把目光轉向艾莉婭和橡木，艾莉婭的精靈耳雖然被栗色的長髮遮住了大半，但在光線斜照下還是露出了一點尖尖的弧度。

刀疤管家皺了皺眉，語氣裡帶著懷疑：精靈？你們來鐵砧城做什麼生意？艾莉婭淡淡一笑，笑容優雅而從容，從揹包裡拿出一個小巧的銀質首飾盒，盒面上雕刻著精緻的藤蔓花紋，她輕輕開啟盒子，裡面鋪著深藍色的絲絨，放著幾顆打磨光滑的月光石，在昏暗的屋裡散發著柔和的乳白色光芒。

我們做珠寶生意，聽說鐵砧城的鐵匠手藝精湛，想定製幾個金屬底座鑲嵌寶石。月光石的光芒映在刀疤管家的眼睛裡，他的瞳孔瞬間放大，貪婪的神色毫不掩飾，伸手就要去拿首飾盒，嘴裡還嘟囔著：讓我瞧瞧這寶貝......艾莉婭卻輕輕合上盒子，指尖按住盒蓋，語氣不卑不亢：這些只是樣品，要是能和這家鋪子的師傅談成生意，我們還有更好的寶貝，比如能發光的螢石吊墜。

刀疤管家舔了舔嘴唇，心裡飛快地盤算了一下。要是真能做成珠寶生意，他從中撈一筆好處，說不定能買上一壺上好的麥酒，還能給家裡的婆娘扯塊花布。他瞥了託姆一眼，眼神兇狠地呵斥道：你師傅什麼時候回來？讓他回來後立刻去男爵府找我，要是敢耽誤男爵的事，我拆了他這破鋪子，把你賣到礦場去挖煤！

託姆嚇得渾身一哆嗦，連忙點頭如搗蒜：知道了，管家大人，師傅傍晚就回來，我一定讓他馬上過去，絕對不敢耽誤！刀疤管家又惡狠狠地瞪了林恩三人一眼，像是在警告他們別惹事，才帶著兩個家僕罵罵咧咧地走了，臨走時還踹了門口的柴火堆一腳，幾根柴火滾落在地上。

直到腳步聲徹底遠去，託姆才像脫了力一樣癱坐在地上，大口大口地喘著氣，後背的衣服都被冷汗浸溼了，緊緊貼在身上。林恩伸手扶起他，從艾莉婭手裡拿過一塊乾淨的帕子遞給他：謝謝你剛才想幫我們藏身。

託姆搖搖頭，臉上滿是沮喪和無力，他擦了擦額頭的冷汗，聲音沙啞地說：我還是不能告訴你們關於機械的事......師傅說的是對的，貴族的勢力太大了，我們根本鬥不過。你們快走吧，趁現在沒人，趕緊離開平民街，免得被他們再撞見。

他說著，突然像是下定了什麼決心，轉身跑到工作臺邊，拉開抽屜，從裡面拿出一個小小的金屬碎片，飛快地塞進林恩手裡，還警惕地看了一眼門口，壓低聲音說：這個......是我上次打掃衛生時，在師傅的木箱縫裡撿到的，我不知道是什麼，但上面的紋路很奇怪，你們或許能用得上。別說是我給的，不然......他沒說下去，但眼裡的恐懼已經說明了一切。

林恩捏著手裡的金屬碎片，碎片約莫指甲蓋大小，表面刻著細密的螺旋紋路，摸起來冰涼光滑，和他父親日記裡畫的機械零件材質一模一樣，顯然是機械遺族的零件。

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