程然卻眉頭未松：“它既在此守候，說明這段河道有充足獵物。能讓這等兇獸賴著不走的，恐怕不只是過往獸群……”他望向回水灣方向，“浪紋族選擇在此駐紮，或許也因為這裡‘資源豐富’——無論他們想獲取的是什麼。”

午後日光偏斜時，快舟抵達回水灣外圍。這是一片因河道彎曲形成的半月形靜水區域，水面寬闊，流速平緩，岸邊長滿茂密的“藍紋蘆葦”和“香蒲”。遠遠可見十餘條木筏系在岸邊簡易碼頭旁，更深處隱約有獸皮帳篷的輪廓，那面描繪波浪託舉稜晶的大旗，在午風中緩緩招展。

程然示意在百丈外一處蘆葦叢生的淺灘隱蔽下船。“阿木，你帶兩人在此接應，保持警惕，若見紅色訊號火箭（綁有赤磷礦粉的箭矢射空），立即回城報信。其餘人隨我涉水靠近，注意腳下，避開‘絞腸草’。”

絞腸草是一種潛伏在淺水淤泥中的水草，葉片邊緣生有倒鉤細刺，一旦纏上腳踝便越掙越緊，刺上帶有麻痺毒素，獵物往往在無力掙扎中溺斃。程然折了根長蘆葦稈探路，小心翼翼趟水而行。水底淤泥中不時有受驚的“泥鑽魚”竄出，這種魚頭骨堅硬如錐，善鑽泥底，肉質腥糙，但魚鰾曬乾後可制膠。

靠近到距浪紋族營地約五十丈時，程然停下，隱蔽在一叢高大的香蒲後觀察。營地佈局井然：外圍以削尖的木樁和荊棘編織成簡易籬牆，留有觀察孔；內側帳篷呈環形分佈，中央空地架著火塘，數名浪紋族婦女正在處理漁獲，幾名老者用骨針縫補漁網。一些孩童在岸邊淺水區用綁著石片的木棍練習叉魚。

但最引人注目的，是營地東側一座以新鮮枝葉和鮮花裝飾的祭臺。臺上供奉著一尊半人高的雕像，材質似石似木，雕工古樸，正是三層波浪託舉稜晶的形態。祭臺前，一名臉上繪有繁複藍紋、頭戴水鳥羽毛冠的老嫗，正將一把把曬乾的“淨水藻”投入石盆中燃燒，青煙嫋嫋，散發清冽氣息。老嫗身側，肅立著程然曾見過的波卡首領，還有一位身材精瘦、眼神銳利的年輕女子，她腰間佩著一柄用某種黑色獸角磨製的短刃，刃身弧度如水波。

程然略一思索，解下腰間青銅牌，又從皮囊中取出孟婷給的、包有“熒光蘚”粉和“清心丸”的小皮袋作為見面禮。他示意兩名戰士原地待命，自己整了整衣衫，右手掌心印記微亮，主動釋放出溫和的水系共鳴氣息，然後穩步走出藏身處，朝營地方向舉起雙手，掌心向上，做出浪紋族曾表示過的、代表和平與溝通的手勢。

幾乎在他現身的瞬間，營地瞭望塔上響起短促的骨哨聲！所有浪紋族人動作一滯，齊刷刷望來。波卡首領和那佩刃女子迅速擋在祭臺老嫗身前，戰士們抓起魚叉與黑曜石短矛，氣氛驟然緊繃。

程然停下腳步，站在原地，維持手勢，目光平靜地迎向波卡。他能感覺到，自己印記散發的共鳴氣息，正與祭臺上那座雕像、與波卡胸前佩戴的淡藍晶體飾物、甚至與這片水域本身，產生著微妙的共振。河風拂過，藍紋蘆葦沙沙作響，水面泛起細密漣漪，彷彿整條河流都在低語。

波卡首領死死盯著程然的右手，又看向他掌心的青銅牌，臉上神色變幻不定。那祭臺前的老嫗忽然抬手製止了戰士們的進一步動作，她緩緩起身，目光如深潭般投向程然，蒼老的聲音穿過五十丈距離，清晰傳來：

“攜‘祖靈之紋’的陸上來客……你的氣息，為何既熟悉，又沾染了北方的……‘汙濁迴響’？”

程然心中一凜。汙濁迴響？她指的是黑齒谷侵蝕的氣息殘留？浪紋族對能量汙染的感知，竟敏銳至此！

他深吸一口氣，聲音灌注印記能量，平穩送出：“尊敬的守護者，我帶來流水般的問候，與對‘祖靈之眼’的敬意。北方確有陰影蔓延，威脅水源純淨。我此行，是為尋求智慧，共護河流清寧。”

。雜復目，下停外步十然程到來水涉，地營出走自獨他。減未備戒但，武下放們士戰意示，手抬於終，下一了豫猶領首卡波。句幾了說聲低卡波對，刻片默沉嫗老

”。武有所下卸需且，人一你只但。話說前近你許准司祭大“，沉低音聲卡波”，領首然程“

。鳴共的強越來越生產記印己自與正，量能脈水的淨純而老古那向方臺祭而，上在釘目的惕警道十數有都，出踏步一每，到覺能他。地營向走卡波隨，袋皮禮與牌銅青持只，士戰後給，下解囊箭與弓長、首匕間腰將，頭點然程

！生陡變異，時口缺牆籬地營踏將即在就

！靜寧的灣河了裂撕間瞬，響怪的骼骨與聲水的稠粘著雜夾，非似音聲那！哮咆的銳尖厲淒聲一來傳然突道河游下

。喊大恐驚士戰族紋浪名一”！了來又它！’腐‘是“

！來而撲猛地營朝，出而水破正影大龐的狀名以難個一，浪巨濁渾團一開炸面水游下見只，頭回然驟然程

！響鳴越清出發，震頻高”晶水鳴共“的心核，暈白月的和起亮發自然突，型原”鳴共化淨“的小大掌、的而合組巧”苔石魂鎮“與”蘭鈴心靜“、”鱗逆魚月“、”環晶水振諧“由枚那，上臺石的前面，中室驗實的婷孟城古盤，刻時一同在而

！發量能蝕侵的度強高、模規大了到應，鳴共——變驟臉，方北向，頭抬地猛婷孟

？麼什是竟究，的灣水回近靠在正